Вырванные страницы

Умоляю…

Без шанса что-либо изменить. Обреченный на пытку жизнью и временем. Вечность боли и пустоты. Чем он такое заслужил? За что был так проклят? Даже Жрецы обрели покой смерти. От его руки. Но сам он все еще в этом мире.

Мама… Я так скучаю. Я так хочу вновь в детство. Когда все было так просто. Когда мы были так счастливы. Ты помнишь, мама? Как любила меня…

Тихие беззвучные слезы стекали по щекам. В этом мире Гвин остался совсем один. И никто не мог помочь его душе обрести покой.

***

Битва закончилась довольно быстро с прибывшим подкреплением. Из мракоборцев убита оказалась лишь та девушка. И еще двое ранены. Страшнее – сколько местных жителей остались тенями на земле.

Гвин чувствовал вину. Он понимал, что не мог не отправиться в Лондон, но ведь его чутье подсказывало – что-то случится. Гвин был виноват так во многом, что еще один грех на его душу ничего не менял. Он и так проклят на сто жизней вперед.

- Тоун, ты в порядке? – Гвин склонился к напарнику и даже позволил себе коротко сжать его плечо. Тот кивнул.

- Спасибо тебе, Гвин, - выдохнул он с полуулыбкой на сером лице.

- За что же?

- За то, что прислал ребят вместо себя. Скоулз мне рассказал. Если бы не ты, я был бы мертв.

Гвин не ответил. Если бы не он, все эти люди могли бы остаться в живых. Древней магией он мог бы обезвредить Пожирателей прежде, чем они сделали все это. «Убить, - мысленно поправил он себя. – Не обезвредить, а убить». К чему избегать это слово, если оно – правда? И сам он давно убийца.

Гвин свернул в проулок, ведущий к Визжащей хижине, когда на земле увидел очередное сломанное смертью тело. Как много еще? Он подошел, чувствуя в груди пустоту. Это же совсем девочка! Темные волосы, тонкие ручки, палочка рядом с ладонью.

Узнавание кольнуло в груди. Задержав ставшее сбитым дыхание, Гвин присел на корточки и убрал с лица волосы. Сердце пропустило удар. На миг. И вновь забилось ровно.

Это была Джейн Картер. Когда-то живые карие глаза, полные дерзких огоньков и звезд, смотрели в никуда. Мягкие губы приоткрыты. Гвин столько раз видел, как они улыбались. Это была чудесная улыбка. Да что уж там, это была чудесная девушка. Девушка, которая восемь дней назад стала здоровой и вернула свою жизнь. Гвин верил, что теперь Джейн Картер обретет жизнь, которую заслужила, и свое счастье. Она так об этом мечтала. И теперь ее нет.

Золотой кулон в виде льва блестел на шее. Гвин знал, чей это подарок. Эдгар Боунс, несомненно, уже почувствовал, что случилось. И его душа погибла. Глядя на Боунса и Картер в школе, Гвин искренне верил, что этих двоих не постигнет та же участь, что его и Розу. Но истории свойственно идти по кругу. И вот Джейн, как и Роза, мертва. А Эдгар, словно сам Гвин, остался с поломанной навсегда душой без своей половины медали.

Это было так несправедливо. Джейн Картер очень хотела жить. Профессор Гвин очень хотел умереть. Только жизнь почему-то решила совсем иначе. И девушку ожидал смертный одр, а мужчину – пытка жизнью.

Последний раз взглянув в глаза Джейн, Гвин осторожно двумя пальцами опустил ее веки.

========== Страница двадцать вторая, в которой Гвин оказывается на кладбище. ==========

Он потерял счет времени. И больше не ощущал ни свое тело, ни свои чувства. Словно его сознание размеренно покачивалось на волнах мыслей. Отпущенное в их волю.

Гвин не имел ни малейшего понятия, как долго прятался в своей квартире – в этом созданном собственноручно заключении. Он просто плыл по течению, потому что ему было все равно, куда и зачем. Просто плевать на все, что происходило в мире.

Вот и сейчас Гвин лежал на полу и слушал, как за окном шумит дождь, как тяжелые капли ударяют по крыше и стекают вниз струйками по водоотводу, как врезаются в окна и бесшумно сбегают по стеклу подобно слезам. Вдалеке едва различимо время от времени раздавались раскаты грома. Словно эхо, отраженное звуком от высоких сводов пещеры.

Это умиротворяло. Успокаивало. Гвину казалось, что все его существование теперь – это дождь. Серый и ровный, как пульс трупа.

Мысли о собственной смерти все еще не покидали его, хотя теперь и не стучали в голове назойливым молоточком. Наверное, у него больше не осталось сил, чтобы бороться с тем, что было заведомо сильнее. Он так ненавидел Древнюю магию и именно из-за нее всё потерял. Но добивать его явно не входило в её планы. И это стало его проклятьем.

Гвин всегда рассуждал о Древней магии как об отдельном живом существе. Наделенном разумом и волей, своими тайными помыслами и планами. Потому что так говорил о ней его учитель, Жрец. Чувствовал ли Жрец такую же пустоту? Было ли что-то, что он потерял так же, как Гвин? Чем пожертвовал ради своих сил? Была ли у него своя жизнь, семья, любовь? О чем он мечтал перед сном, к чему стремился?.. Кем был тот старик до того, как потерял свое имя? И означает ли это, что Гвина ждет та же участь?

Юноша поднялся, чувствуя, как затекли спина и шея, и подошел к окну, разминая их. Серый дождь. Серый город. Серый тоскливый мир.

«Отпусти меня, пожалуйста… Отпусти», - мысленно выдохнул Гвин, глядя в глаза собственному тусклому отражению в окне. Ладонь с растопыренными пальцами легла на стекло, и тело невольно содрогнулось, ощутив контрастный теплу кожи холод, тихо ответивший ему решительное «Нет».

***

Записка, пришедшая от Дамблдора, тяжелым камнем лежала на столе, заставляя взгляд снова и снова натыкаться на нее. И каждый раз при этом разбиваться в осколки.

Когда Гвин пришел преподавать в школу, когда смотрел в лица старшекурсников, он знал, что многих из них заберет война. И первой стала Джейн Картер. При желании он с легкостью мог воспроизвести в голове ее поломанное заклинанием тело и пустые мертвые глаза. Так же, как мог представить её живую улыбку и упрямый взгляд. Ни то, ни другое он больше не увидит. Эта девочка мертва и скоро будет предана земле.

- Ты вернешься сегодня? – Тоун появился в дверях. Гвин стоял у зеркала и поправлял черное маггловское пальто, на которое сменил свою привычную мантию.

- Да.

Он не планировал задерживаться долго там, куда шел. Ведь он отправлялся туда даже не для того, чтобы попрощаться. А ради Эдгара Боунса. Этот парень только что прошел через то же, что и когда-то Гвин. И никто не знал, что он чувствует сейчас, лучше его учителя.

Когда погибла Роза, Гвин буквально упал во тьму. И некому было помочь ему, быть рядом. Потому что с Розой не стало всей его семьи. Но у Эдгара так быть не должно. Он пошел за Гвином, когда тот позвал его в свой кружок. Он доверил ему свою жизнь. И Гвин не оставит его в такой момент.

Ведь сегодня был день похорон Джейн. На маггловском кладбище. Но Гвин знал, что Дамблдор и Макгонагал сопровождают туда небольшую группу учеников, пожелавших проститься. Нет сомнения, там будут мародеры. Будет Эдгар Боунс. И, быть может, даже Марлин.

Гвин не хотел видеть Маккинон. Потому что в последнее время так часто представлял ее мертвой вместо Джейн, и от этого в груди его что-то болело. Хотя, казалось, там давно была выжженная пустота. Но ведь так и будет. Гвин не строил иллюзий по поводу судьбы Марлин – если она пойдет в мракоборцы, то, скорее всего, погибнет. Он бы сделал все, чтобы её защитить, но только вот казалось, что лучшая защита – это держаться от неё подальше. Он и так достаточно наломал жизней – не расплатиться вовек.

Гвин испытывал искреннюю грусть, когда трансгрессировал недалеко от ворот, ведущих на кладбище и уже спокойно, размеренно как магл вошел внутрь.

Стоял прекрасный день, в ветвях деревьев резвились с чириканьем птицы, кружили в воздухе бабочки. Здесь, на кладбище, не было тихо. Здесь, среди мертвых, кипела жизнь. Короткой вспышкой глаз Гвин наколдовал в руке алую розу и медленно направился между могил. Он не всматривался в имена на надгробиях, зная, что нужное увидит сразу. А эти буквы – лишь только буквы. В них нет памяти, нет души. Меньше, чем пустота. Ничто. Всё, что осталось от живших когда-то людей. Они смеялись, они любили, они думали и чувствовали, и вот их нет. Две даты на камне и высеченное имя. Последнее, что еще связывает их с жизнью, это воспоминания тех, кто их знал. Но однажды… однажды и это сотрется в пыль.