Вырванные страницы

Гвин помнил ее восторженное озаренное лицо, когда ей первой удалось вызвать Патронуса на уроке. В ней скрыт огромный потенциал, и Гвин должен забыть о боли, чтобы сделать все, что необходимо, чтобы помочь девушке раскрыться. Это теперь его путь и его выбор. Он сам начал эту игру и должен ее завершить. Потому что в конце его ждет то, о чем он так сильно мечтает – покой смерти. Ее тишина. И, может, там, во тьме забвения, даже дом. По ту сторону жизни вся его семья, все, кого он любил и потерял. В этом мире у него нет дома, и весь его путь ведет к одной точке.

Гвин вытащил из стола свою записную книжку – дневник, в котором порой общался с теми, кто давно был мертв. Будто писал им письма, на которые никогда не придет ответа. Но порой так было просто легче. Когда мыслей в голове становилось слишком много, что они грозили обрушить лавину и возвести хаос. Как сейчас.

Перо в руках. И слова, будто диалог с молчаливым слушателем. В этот раз им была Роза.

- Я так скучаю по тебе. Ты всегда была моими звездами и моим солнцем. А теперь вокруг только тьма. И знаешь, Роза, эта девушка, Марлин Маккинон, она – не ты. И ей тобой не стать. Но я не могу перестать смотреть в ее глаза и видеть твои. Это неправильно, знаю. Я должен перестать, но не могу. Она словно твоя тень, оставшаяся после тебя на земле. Или так смеется надо мной в очередной раз Древняя магия? Ведь жестокость – это её стиль. Но знаешь, Роза, я со всем справлюсь. Я сделаю все, что нужно, чтобы подготовить новых Жрецов. И тогда Древняя магия отпустит меня. Я сделаю это, чтобы снова быть с тобой.

Он прикрыл глаза, пряча в них осколки сердца. И пусть никто и так не мог увидеть, мужчина сразу же вернул себе контроль. Это не было проблемой. Привычка. Часть его. И сегодня начнется финальный этап его дороги. К смерти, или к дому. Хотя… для него это одно и то же.

Гвин стремительно поднялся из-за стола. Покинув кабинет, он остановил в коридоре первого попавшегося гриффиндорца и через него передал послание Маккинон. А после вернулся к себе. Он задумчиво сидел за столом и вертел в руках свою записную книжку, когда в дверь, наконец, постучали.

- Профессор, можно? – раздался робкий тонкий голос. Мисс Маккинон. Последняя из будущих участников кружка. И она согласится, как и все до нее, можно не сомневаться. Гвин бы так не ошибся. Он неторопливо убрал свой дневник в стол и только тогда, набрав в грудь воздуха, ответил холодным ровным тоном профессора:

- Входите.

***

- Что случилось? – первым задал вопрос Жрец. Шепот ветра был для него сигналом к началу действия. Занавес поднимается. Сейчас. Это начало игры. Его последней игры.

Мракоборец перевел на него круглые глаза, но, к счастью, вместо ненужных вопросов типа «что вы тут делаете?», ответил:

- Нападение на торговый центр в Лестере. Только что получили сигнал.

- Отлично, - прозвучало цинично и холодно, но Жреца это мало волновало, если не сказать совсем. – Мне нужен точный адрес или координаты.

Он развернулся на сто восемьдесят градусов и ринулся к выходу, как тут его остановили сразу несколько голосов:

- Нет, Гвин!

И четче всех выделялся голос Марлин.

Он должен ей. За Гвина.

Жрец развернулся, драматично взмахнув полами плаща, и раздраженно смерил взглядом присутствующих.

- Что – нет? – процедил он. – Там убивают беззащитных людей, а вы обо мне беспокоитесь?

Никто не ответил. Только Марлин сделала шаг вперед. Упрямо, и со слезами в глазах. Ей было плевать на других людей, ее волновал только мужчина напротив.

- Это может быть ловушка, - выпалила она.

Конечно, это ловушка. Почти наверняка. Для него. Но к этому Жрец и шел. Он отправлялся туда не ради маглов, как бы эгоистично это не звучало, а за своей последней битвой.

- Знаю.

Она не могла его отпустить. Она смотрела так, будто Жрец забирал с собой весь ее мир. Он помнил вечную не перестающую боль Гвина от потери Розы и знал, что теперь ожидает Марлин. Она этого не заслужила.

И, поддавшись непонятно чему, Жрец сделал эти два шага вперед, что разделяли его и девушку, и вдруг обнял ее. Он сжал в своих руках тонкое стройное тело, не чтобы запомнить эти объятья, но чтобы их запомнила она. И Марлин вдруг обхватила его в ответ, вцепившись руками в плащ, не желая отпускать никогда.

- Пожалуйста, - прошептала она ему в грудь. – Не уходи.

Но оба они знали, что он не послушает. Ни одна из его личностей бы не осталась в стороне от битвы. Жрец знал, что такие, как он, не бывают героями. Но, может, это его шанс все изменить.

«Я люблю тебя тем, кем ты стал и кем будешь потом. Ты герой, Мерлин», - произнес в его голове голос Розы. Смогла ли бы она полюбить Гвина? Да. А Жреца? Может, Мерлин и пытался быть героем, но для того, кем он стал сейчас, этот путь закрыт.

- Я пойду с тобой, - всхлипнула Марлин. Но мужчина покачал головой. Нет. В эту битву он должен пойти один. Девушка была его напарницей во многих заданиях. Но не сегодня.

Не убирая рук с плеч Марлин, Жрец отстранился, чтобы заглянуть в ее глаза. Он бы назвал их красивыми, пусть они и не заставляли трепетать его сердце. Марлин стоило бы полюбить кого-то другого. Может, если она останется в живых после этой войны, она еще сумеет найти себе подходящего человека. Лучшего, чем ее профессор.

Но здесь и сейчас Марлин любила Гвина. И Жрец сделал то, на что тот бы никогда не решился. Он наклонился и прижался губами к губам девушки. Это даже не был настоящий поцелуй. Только прикосновение. Близость. Короткий миг. И тихое-тихое, не прозвучавшее, но осязаемое «Прощай».

Когда мужчина выпрямился и отпустил руки, то увидел, что глаза Марлин были закрыты, и по щекам стекали слёзы. Она услышала то, что он не сказал. Она поняла, что их первый поцелуй будет последним. Как и эта встреча.

- Адрес, - Жрец обернулся к мракоборцам, вновь приняв подтянутый решительный вид. Получив желаемое, он направился к выходу, чувствуя на своей спине чужие взгляды. Но лишь когда среди них он ощутил взгляд Марлин, то обернулся. Она смотрела, не мигая, чтобы запомнить его, чтобы не отпустить. В ее руках ярко синел созданный Древней магией цветок. И Жрец улыбнулся ей. В последний раз.

Едва оказавшись в атриуме, мужчина трансгрессировал в Лестер. Час пробил. Пора. Это конец, и это хорошо. То, чего он ждал.

Мерлин был мертв. Гвин был мертв. Пришла пора умереть и Жрецу.

========== Страница тридцатая, в которой всё заканчивается. ==========

Большой зал был прекрасен. Под темным чернильным потолком парили тысячи свечей, их теплые желтые огни освещали расположенные внизу четыре длинных стола. Каждый из которых принадлежал определенному факультету. И один стол – на помосте – был занят учителями.

Мерлин постарался не открывать рот от удивления. Все это было ему уже знакомо по словам Мартина. Вытянув шею, он заметил старшего брата среди пуффендуйцев и улыбнулся ему. Как показалось – храбро, но на деле – скованно и нервно.

Они все – маленькие первокурсники – шагали вереницей за высокой дамой в темной мантии и остроконечной шляпе. И у Мерлина невольно возникла ассоциация с утятами, следующими за своей уткой-мамой. Только эта женщина уж точно не испытывала к ним симпатии. Строгая, холодная, деловая. Профессор, не нянька.

Около преподавательского стола ее сменил невысокий приятный на вид мужчина. Он приветливо улыбнулся первокурсникам и вытащил свиток пергамента. Затем объяснил всю процедуру распределения и, когда формальности были соблюдены, принялся называть написанные на бумаге фамилии.

Очередь Мерлина пришла быстро.

- Гвин, Мерлин! – возвестил профессор, и мальчик внезапно вспомнил его имя. Мартин рассказывал о невысоком преподавателе заклинаний. Профессор Флитвик. От этого знания легче не стало. Мерлин, спотыкаясь, вышел вперед и направился к табурету, на котором лежала коричневая старая шляпа. Как только ее надевали на голову, она называла факультет. Иногда сразу, а порой будто задумывалась о чем-то. И сейчас мальчику казалось, что он не подходит ни для одного факультета – его мозг не работал, а все мысли выдуло ветром. Сердечко колотилось от волнения, и Мерлин устремил взгляд своих ярко-синих глаз в толпу. Он искал точно такие же глаза, и нашел. Мартин ободряюще улыбнулся ему, и Мерлину вдруг стало легче. Если брат поступил, то и он поступит. Всё будет хорошо. В этом месте он не один. И какой бы факультет не выпал на его судьбу, Мартин всегда будет рядом, чтобы поддержать своего младшего брата.