Тени

- Серьёзно? – прошипел искаженный специальным заклинанием голос из-под капюшона. – Правда надеялся так победить меня? Ты глупее, чем я думал. Нужно было лучше учить невербальные заклинания, а не играть в героя. Это бы повысило твои шансы. Процентов на семь.

Джеймс ощутил растущую внутри ярость. Невербальные заклинания, значит? Как пожелаешь.

Он взмахнул палочкой, не произнося ни слова, но капюшон снова отбил его заклинание. А потом вдруг нанес свое. И Джеймс не успел поставить щит.

Он в жизни не видел, чтобы колдовали так быстро. И, кажется не увидит.

Боль, невыносимая, страшная, вдруг заполнила каждую клеточку тела. Он не понимал, что происходит, ему казалось, будто его режут на кусочки острыми ножами. Кто-то кричал. Или, постойте, это был его голос? Это ему было так больно, что смерть была бы проще? Да?

И вдруг всё исчезло.

Джеймс едва дышал, когда слух и зрение начали возвращаться. Сначала он услышал какой-то свист и шаги. А после увидел. Капюшон все еще был в том коридоре, но теперь его палочка то и дело взлетала, образуя то атакующие лучи, то щит. И напротив него сражалась Мия. Так, словно делала это всю жизнь. Ее палочка сверкала так стремительно, так яростно, а на лице застыло холодное ожесточение. Джеймс вскочил на ноги, желая помочь. И его повело, поэтому пришлось схватиться за стену, чтобы не упасть. Все еще нечетким зрением он отыскал палочку на полу и бросился к ней.

Вдвоем против капюшона, у них был шанс.

Они смогут.

Джеймс молча присоединился к Мие, удивляясь тому, как это они еще умудрились не привлечь внимание взрослых. Мог ли капюшон магически оградить это место, когда готовил им ловушку? И тогда… Может, это вовсе не Свет вел их, защищая от Филча, а капюшон? Прямо в свои руки.

- Ты вовремя, - подметила Мия, одарив Джеймса беглым взглядом. Он успел увидеть рассечение на ее брови, где сейчас скапливалась кровь. Мие повезло, что заклинание противника лишь царапнуло ее. Всё могло бы сложиться хуже.

- Прости, что так долго, - кивнул ей Джеймс. Очередное его заклинание разбилось о щит.

- Вы неплохо обучены для детей, - произнес голос из тьмы капюшона. – Но я учился магии куда дольше. И я не один.

Внезапно свет в коридоре замигал.

И земля качнулась под ногами Джеймса. Он узнал это. Да и не сможет никогда забыть. Это чувство, будто его окунули в ледяную воду. И сердце сжалось от несуществующей руки, пытающейся вырвать его.

Позади капюшона возникла высокая черная тень. Ее кроваво-красные глаза полыхали огнем ада. Самая страшная ночь Джеймса вернулась.

А человек в мантии вдруг снял с себя капюшон, и его знакомое лицо озарила зловещая холодная улыбка.

- Не может быть… – не сдержал вздоха Джеймс. Это невозможно. Капюшон. Нет. Это неправильно.

- Оу, - прошептала Мия, так же во все глаза глядя в лицо человека, за которым они охотились так долго. И всё это время он был так близко.

А капюшон развернулся к тени и с улыбкой скомандовал:

- Взять их. Начни с девчонки.

Черная тень бросилась вперед, к Мие, вытянув руку. Девушка взмахнула палочкой, но заклинание прошло через неё, не причинив вреда. И тогда Джеймс, больше не думая, сделал несколько широких шагов, за секунды оказавшись между Мией и тенью.

- Джеймс, нет!

Обжигающий лед заполнил грудь, и красные глаза заполнили мир.

- На этот раз ты не уйдешь, - прошипел уже знакомый голос тени. И острые пальцы впились в его сердце.

========== 49. Осколки памяти. ==========

Ничего удивительного не было, что в понедельник утром Дилан проснулся совершенно разбитым. Всё воскресенье он провел в переживаниях о Розе и Сноу. Всё пытался придумать хоть что-нибудь, чтобы исправить сложившуюся ситуацию в свою пользу. Но даже со своего места за столом Гриффиндора он видел, как смотрела Уизли на слизеринца. И его сердце буквально разрывалось от понимания, что прежде она смотрела так на него. Даже если теперь забыла об этом. Даже если думала, что Сноу нравится ей больше, чем Дил когда-либо. Он знал, что это неправда. И Розе нужно было просто напомнить об этом.

Ньют напевал под нос бодрую песенку, собираясь на завтрак. Дил одарил приятеля хмурым взглядом, но сдержал свое плохое настроение при себе. Вместо этого он повернул голову, чтобы посмотреть, встал ли Джеймс. Кровать друга была пуста. Небрежно отброшенное в сторону одеяло выглядело так, словно Поттер убежал куда-то в спешке, что было маловероятно, учитывая ранний час. Ну куда Джеймс мог опаздывать в такое время?

В Большой зал Дил спустился вместе с Гарри и Ньютом. Он ожидал встретить здесь Джеймса, но друга не было. Как и Мии. Зато Роза появилась через четыре минуты.

- Привет, - она бегло улыбнулась Дилу и виновато отвела глаза. И юноше хотелось кричать от того, как это было неправильно. Что случилось? Как они дошли до этого? Ведь всё было так хорошо. Пока чертов слизеринец всё не сломал.

Дил знал, что не пройдет ни дня, когда бы он не винил Сноу в том, что тот забрал у него Розу. Украл.

- А где Джеймс? – спросила девушка, по-прежнему глядя куда угодно, но не в глаза Дила.

- Не знаю, - вздохнув, ответил он. – Наверное, там же, где и Мия.

Счастливые и влюбленные. Вместе.

Прежде Дил и Роза бы радовались отсутствию насмешливых взглядов Джеймса и наслаждались бы тем, что могут быть вдвоем. Но сейчас всё, что осталось между ними, это неловкость.

В какой-то момент Роза вдруг выпрямила спину, и на лице ее зажглась улыбка, когда взгляд замер на ком-то за спиной Дила. Не оглядываясь, он знал, что это Сноу соизволил явить свою неприятную личность на завтрак. И почему весь их факультет просто не закрыть, если оттуда выходят главные злодеи всех веков? Сколько проблем можно было бы решить, просто не подпуская этих людей к магии. И к остальным, нормальным людям. Можно было бы привозить детей на распределение, а если Шляпа отправляла кого-то в Слизерин, то просто садить такого ребенка обратно на поезд с пожизненным запретом на магию. И всё. Никаких злых волшебников. Только мир, любовь и добро.

Дил мстительно представил, как Сноу выставляют из школы. Слишком приятная картина, чтобы оказаться правдой. Эх, вот если бы Дил был министром магии… Или хотя бы директором школы. Хоть кем-нибудь, кто может принимать подобные решения. Разве это не подходящий выход? Избежать проблем до того, как они случатся. Предупредить беду, а не разгребать последствия. Это же так логично, почему никто этого не видит?

- Ладно, - Роза поднялась из-за стола, вырывая Дила из его утопических мыслей, и несмело улыбнулась ему. – Увидимся за обедом. Передавай привет Джеймсу и Мие.

Которые так и не пришли на завтрак. Счастливые забывают о времени, так ведь?

Дил тоскливо посмотрел на свою недоеденную яичницу и подумал, что если положит в рот еще хоть кусочек еды, то его точно стошнит. Поэтому он поднял с пола свою сумку с книгами и тоже пошел на уроки. Вчера он весь день избегал Джеймса, но сейчас гадал, где же друг, и хотел его увидеть. Потому что выговариваться ему было проще, чем молча копить всё в себе. И Джеймс всегда его слушал. Не перебивал. Да, блестящих советов не давал, но ведь суть не в этом. Главное, что он был тем, кто позволял Дилу жаловаться на что угодно и не грузил его ничем в ответ. Не стоило вчера оставаться одному.

Но на первое занятие ни Джеймс, ни Мия не пришли. Как и на второе. И, шагая на зельеварение, Дил ощущал неприятное тревожное чувство. Конечно, скорее всего, эти голубки гуляют где-нибудь в Хогсмиде, наслаждаются чудесной погодой и друг другом, но, учитывая всё, что происходило, их отсутствие не могло не волновать. Пожалуй, после этого урока стоило взять карту Джеймса и посмотреть, где его черти носят.

Приняв такое решение, Дил даже ощутил некоторое облегчение. Он не паниковал, не пугался и знал, что делать. Холодная голова. Но, зайдя в кабинет зельеварения, Дил будто споткнулся о невидимое препятствие. И с облегчением выдохнул.

Джеймс сидел на своем месте и вертел в руках учебник. Радостно улыбнувшись, Дил направился к нему.