Страница 19 из 86
А ведь не хотела.
Продолжала помнить....
Я закрыла папки, запечатала их магическим перстнем, убрала в стол. Вновь посмотрела на остальных, сбившихся в кучку у окна. Судя по тому, как Сэм тут же недовольно зыркнул в мою сторону, говорили они в этот момент как раз о Черном принце.
Еще один неожиданный персонаж в нашей истории....
Или - не в нашей? Или - не неожиданный?
Артефакт, владельцем которого был все тот же император Владислав. Коллекционер, так вовремя оказавшийся не только в Марикарде, но и в той самой гостинице, где скрывалась и графиня Ланская.
Совпадение?
Я поморщилась, уже зная ответ на свой вопрос. В совпадения верила, вот только этот случай был не из тех.
А отсутствие Джейн в гостинице?
Отсутствие Джейн в гостинице....
- Кто отправится со мной в заведение госпожи Ли? - невинно поинтересовалась я, поймав себя на том, что от усталости не осталось и следа.
- В заведение госпожи Ли? - Ковальски отреагировал первым. - Мы же там вроде....
- Подожди, - оборвал его Сэм, направляясь ко мне. - Я знаю этот взгляд, - как-то... довольно улыбнулся он.
- Я - тоже, - едва ли не обреченно выдохнул Вильен. - Прощай наш заслуженный отдых....
- Только не для тебя, - хмыкнула я. - Сэм? Энгин?
- Я найду карету, - вместо ответа заявил младший Джакс.
- А я останусь с тобой и дождусь, когда он найдет карету, - решил порадовать нас шуткой Паррей.
- А может и я... - замялся Вильен. Было заметно, как ему хотелось составить нам компанию, вот только сил на геройство уже не было.
- Все остальные - домой! - поставила я точку в его молчаливом споре с самим собой.
Новый день мог преподнести новые сюрпризы. К этому стоило подготовиться.
Разбежались они довольно быстро - и подгонять не пришлось.
В чем-то я им завидовала. Азарт - азартом, но третий день в таком темпе пережить было нелегко.
- Граф Шуйский не использовал амулет переноса, - неожиданно произнес Энгин, только и дождавшись, когда останемся одни.
- Что? - я пыталась понять, что меня не устраивало в поведанной Северовым истории, потому не сразу поняла, о чем сказал Энгин. - И как он попал в Марикард? - тут же уточнила, догадываясь, откуда получил сведения.
Старший Паррей....
Оставалось надеяться, что подобная щедрость будет расценена им как благотворительность.
- Прибыл из Вероссии, - понимающе улыбнулся Энгин.
- Откуда?! - не поверила я, тут же забыв обо всем остальном.
- Из Вероссии, - уже едва ли не откровенно смеясь, повторил Энгин. - Заметь, - продолжил уже другим тоном, - курьер следовал оттуда же.
- Не хватало еще влезть в политику, - недовольно качнула я головой.
Война между Вероссией и Ритолией - горным княжеством, затрагивала и нас. И не только беженцами, которые искали, где могли бы пережить неспокойное время, но и весьма проблемными типами, за которыми требовался глаз да глаз.
- А это - как повезет, - 'порадовал' Энгин. Заметив, как я нахмурилась, улыбнулся: - Мы - справимся. - И добавил, видя, что я не очень-то верю: - Обязательно справимся.
Объяснить ему, что у любого оптимизма должны быть хоть какие-то основания, я уже не успела. В кабинет влетел Сэм, остановился, сделав лишь шаг... перевел взгляд с меня на Энгина и обратно.
- Что?! - Энгин выступил чуть вперед. - Труп?
Сэм медленно выдохнул, качнул головой:
- Пока нет.
- Пока? - насторожилась я, мысленно перебирая, чья жизнь из тех, чьи имена значились на допросных листах, мог оказаться вот этим самым... 'пока нет'.
Вариантов оказалось много.
В гостинице - мальчишка, тот молодой служащий, который явно что-то знал, но при этом вряд ли входил в число доверенных. Возможно, Катрин, до которой у нас пока не дошли руки. Господин Руши - в его... осведомленности о некоторых нюансах происходящего в Леаре, я не сомневалась.
И это еще далеко не полный список. До многих мы пока просто не добрались.
В 'Птичке'.... Распорядитель зала, который собирал заказ графини и общался с курьером. Официанты. Сама госпожа Ли - это пройдоха очень много говорила, что вызвало у меня сомнения в ее искренности. Гильен, который вполне мог затеять собственное расследование, не доверяя нашей способности найти преступника. Кто-то из девушек, ставших вольным или невольным свидетелем. И....
- Джейн! - глухо выдохнула я. - Да что же это... - сжала руку в кулак.
Тот, кого мы искали, был либо слишком умным, либо....
Думать о том, что в Департаменте у него есть сообщник, не хотелось. Но ведь думалось.
- Приняла дурь, - Сэм смотрел на меня исподлобья. - Лекарь сказал, нашли бы чуть позже, уже не спасли.
- Лекарь сказал... - повторила я, пытаясь успокоить саму себя. - Где он?
- Сидит в дежурке, - не без горечи усмехнулся Самюэль. - Передал ее в Лекарский дом и сразу приехал к нам, отписаться.
- Так чего стоишь?! - прикрикнула я, возвращаясь к столу. - Веди его сюда!
- Настя... - попытался остановить меня Энгин. Перехватил, крепко, но бережно сжав запястье. - Ты устала. Дежурный следователь и сам справится.
Я это и без него знала, но.... Наш противник был хитер и жесток. На нас это накладывало особую ответственность.
Дернув, освободила руку из захвата. Подняла взгляд на Сэма:
- Это ведь еще не все?
- Не все, - подтвердил он мое предположение. - По словам лекаря, в забытьи она повторяла одну и ту же фразу: 'Должна забыть...' Говорит, шептала, как молитву.
Должна забыть....
- Она отказалась от сына, - Энгин вслух произнес то, о чем я подумала.
- Или она о чем-то знала, - Сэм закончил вторую часть моего мысленного диалога.
- Или не знала, но догадалась, - подправила я последний вариант. - Тащи лекаря сюда, - попросила Сэма, усаживаясь за стол. - И отправь в 'Птичку' дежурную группу, пусть все осмотрят.
Нам предстоял еще один тяжелый вечер.
И, возможно, не последний....
________________________________________
Глава 7
Когда я вышла из Департамента, дело двигалось к полуночи.
- Госпожа Волконская? - стоило показаться на крыльце, сбил меня с мысли о несправедливости слишком знакомый голос.
- Ваше Сиятельство? - с легким сарказмом протянула я, коря себя за невнимательность. Северов с Маркони стояли, укрывшись за тем самым столбом, прислонившись к которому я не так давно сидела.
- Я был уверен, что вы уже....
Сказать 'что уже...' я ему не дала:
- Вы с новостями? - оглянувшись на Сэма и Энгина, которые грозными статуями застыли у входа, подошла я к Маркони и князю.
- Мы - нет, - опередил меня старший следователь, - а вот ты, похоже, да.
- Пока не получу результаты экспертиз и заключение нашего лекаря, ничего конкретного сказать не могу, - недовольная сразу всем качнула я головой. - Дурь Джейн купила сама, в аптекарской лавке неподалеку от 'Птички'. Взяла четыре шарика, все их и употребила....
- Шарики? - уточнил Северов, тут же крепко о чем-то задумавшись.
- Жевательные шарики, - добавила я, старательно 'не замечая', как ложится морщинка на его лбу. - Аптекарь сказал, что покупала она и раньше. Не для себя - для конюха, который служит в заведении. Тот еще по молодости упал с лошади, кости срослись неправильно, болят на погоду.
- Это все? - по выражению лица Маркони понял, что мне было, что добавить.
Я - кивнула:
- По словам аптекаря, Джейн была очень расстроена. Глаза красные, отечные. Пальцы теребили край юбки. Он посчитал, что она плакала.
- И это вполне подтверждает версию самоубийства, - вздохнул Маркони. - А вы что думаете, князь? - обратился он к Северову.
- Мне показалось, Джейн успела смириться с разлукой, - не помедлил тот с ответом. - Но ведь я могу и ошибаться, - чуть смягчил он свои слова. - Женское сердце...
- ... непостоянно, - насмешливо закончила я. - Она - мать, - произнесла довольно жестко. - Понимать необходимость, желать сыну лучшей доли, это - одно, а расстаться и осознать, что это уже навсегда....