Золотой Орк 4

Первым предположением по поводу такой странной реакции у меня было: «где-то опять ошибся». Наверняка, у пьяного меня хватило бы ума заказать, например, сережки в виде… кхм… причинного места. Ну а что? Не так уж часто напиваюсь, так что даже и не знаю, что от себя ожидать… Правду говорят: монарх-алкоголик – горе в королевстве… Или там что-то про семью было. Ну, не суть… Раз уж я тут в одиночестве остался, пора бы уже себя в порядок приводить.

Сбоку послышался шорох. Я скосил глаза в ту сторону.

-Топтун! –Хмыкнул я, -Что за безответственное поведение? Мне Наяда рассказала, что ты просто сбросил с себя седло и сумки перед воротами и скрылся в неизвестном направлении. Не думай, что мне ничего не известно про твои…

Ящер громко фыркнул и, не слушая моей обличающей речи, распахнул пасть.

-Так, чешуйчатый, ты чего задумал? Если попробуешь меня съесть – я тебе поперек горла встану, в этом не сомне…

Он довольно грубо прервал меня, действительно взяв меня в пасть. Именно взяв. Челюсти на мне он сомкнул довольно аккуратно. Поднял меня, не особо напрягаясь, и, развернувшись, бодро потрусил куда-то в южном направлении. М-да. Видимо, отдохнуть мне не дадут…

Топтун бежал долго. Настолько, что успела даже ночь наступить. Местность вокруг разительно поменялась. С довольно пустынных скалистых и оледенелых северных берегов Лютого на более-менее теплые леса. Друиды, надо признать, постарались. Помнится, когда восточная часть Лютого была возвращена со дна морского, мы нанимали специальных магов, чтобы они тут вырастили нам лес. И они прекрасно справились со своей задачей. Лес, в первые годы не терроризируемый многочисленными паразитами (поскольку друиды, опять же, вычищали их на корню), рос под действием магии, как грибы под дождем. Сейчас уже и нельзя было сказать, что всего лишь пару-тройку лет назад здесь были пустые равнины, даже не покрытые травой. Единственное, что смущало в здешних лесах – излишняя стерильность. Практически не было поваленных деревьев, высохших мертвых растений, а также этого запаха многолетнего перегноя, который витает в каждом уважающем себя лесу…

Но все равно, места были довольно… милыми. Пожалуй, именно такие предпочитают рисовать художники. Без минусов и изъянов, присущих всему живому… Самое странное заключалось в том, что в лесу были птицы и животные. Если с растениями довольно просто – лишь бы были семена – то вот появление лесных обитателей для меня непонятно. Откуда они перекочевали на наш остров, если природных сообщений с материком по земле не было и в помине… Вопрос, достойный рассмотрения… Да и птицы, к тому же. Они-то чем тут заняты? Насекомых, вроде бы, немного, семян и ягод тоже не особо много. Чем они тут питаются? Интересно, а тут заведется, как и в других лесах этого мира, всякая лесная нечисть? Может, даже появится кто-нибудь сильный… Хотя, пока я обитаю поблизости – вряд ли… Кроме Топтуна в округе вряд ли будет кто-нибудь интересный из царства животных.

-Слушай, ящерица переросток… -Я осторожно, чтобы не попасть в глаз Топтуна, постучал ему костяшками пальцев по голове, -Может, ты меня на спину для разнообразия закинешь? А то вот уже пару километров как твой клык мне в живот вонзился…

Топтун никак не отреагировал, продолжая трусить в одном ему известном направлении. Вот ведь рептилия увлеченная… И чем он занимался, пока от цивилизации прятался? Помнится, Наяда мне докладывала, что еще перед моим возвращением Топтуна видели возле главных ворот столицы. Он буквально сорвал с себя все вещи, которые были на нем навешаны, и смылся в неизвестном направлении. Разведка моей заместительницы так и не смогла отыскать его следов. Может он тут где-то усердно гриндил, наращивая уровень? Или просто «гасился», избегая меня, как огня…

Только я еще раз хотел обратить на себя внимание, но обстановка вокруг как-то резко изменилась. Ящер нырнул в какую-то трещину в земле, и мы резко погрузились во тьму. Не сказать, чтобы это смущало: у меня уже давно выработалась привычка переключаться на магическое зрение при малейшем ухудшении видимости. Неудобств такие переключения не доставляли: ориентироваться в пространстве так было не сложнее, а иногда даже и проще. Правда, в пещере возникли другие проблемы. Топтун и так нес меня, как мешок картошки, а сейчас и вовсе перестал беречь мою бедную тушку, при случае ударяя меня головой обо все выступы на стенах, потолке или даже об пол. Я терпеливо молчал, считая удары. Ты, задница чешуйчатая, не представляешь, ЧТО тебя ожидает за каждое повреждение моего многострадального тела…

Будто подслушав мои мысли, Топтун резко мотнул головой и разжал пасть, запустив меня в длинный полет. Я совершил пару кульбитов в воздухе, изящно извернулся и… врезался лицом в свисающий с потолка сталактит. Подлая ящерица, завидев результат броска, тут же исчезла, будто самый настоящий ниндзя. Вот ведь животина вредная. Весь в меня…

-Лю-ют… -Протяжно простонал тревожно скрипящий голос из угла этой пещеры.

Я молча лежал, не шевелясь. Мне как-то бабушка говорила, что подозрительным голосам в пещерах, находясь в фентезийных мирах, лучше не отвечать. И знаете, не помню, чтобы она хоть когда-то ошибалась. Да, «слушать бабушку» звучит как хороший план…

-Лю-ют… Повернись…

Ага как же. Нет. Отстань. Выбери любой вариант. Не видишь, я тут весь из себя побитый лежу, регенерацией занимаюсь. Дырка вон свежая в животе появилась… Я пальцем поковырялся в новом отверстии. Ну, вроде не большая. Внутренности не повреждены, хотя кровушка в ране прям плещется. Здоровье все так же не восстанавливается. В общем, проблем по уши и без всяких голосов…

-Лю-ют… Опохмелиться найдется?

А вот это уже интересно. Чтобы повернуть голову к источнику звука, мне пришлось напрячься чуть ли не всем телом. Шея работала со скрипом, но хоть как-то. Повернув голову до нужного угла, я скосил глаза в нужном направлении… Так. Отметили победу над драконом мы знатно, это можно заявить со сто процентной уверенностью.

В углу этой пещеры лежал Тумонис. Старый-добрый лич… Именно что «старый-добрый».

-Слышь, скелет ты поломанный, куда мясо и кожу дел? –Удивленно спросил я.

-Не помню… -Мигнул огоньками в глазницах Тумонис.

Да, ситуация все интереснее и интереснее… Моему взгляду Тумонис предстал в не самом лучшем виде. Во-первых, он и вправду лишился всей плоти, которая до этого вполне прочно сидела на теле, доставшимся ему от игрока. Следов разложения или отторжения ни разу замечено не было, так что исчезновение привычного для всех живых атрибута здорового человека – мяса на костях – не могло быть обусловлено естественными процессами. Во-вторых, даже костяк у Тумониса был не полный. Все кости ниже пояса, включая тазовую, полностью отсутствовали. Также у лича не было половины ребер на левой стороне, и левой руки по локоть. Более того, в голове, чуть сбоку от макушки виднелась немалая такая пробоина. Будто ему кто-то сзади по затылку кувалдой дал…

-Выглядишь так себе. –Констатировал вслух результат осмотра я.

-Могу представить… -Скрипуче вздохнул Тумонис, -Так что там насчет опохмелиться?

-«Пьяная кровь» вроде бы осталась… -Задумчиво потянул я, припоминая последнюю инвентаризацию своего мешка, -Будешь?

-Нет… -Спустя пару секунд раздумий ответил Тумонис, -Не знаю почему, но интуиция мне подсказывает, что это не лучшая идея.

-Не лучшей идеей было терять половину туловища. –Логично подметил я, -У тебя тоже память отшибло?

-Полностью. Не помню ничего с момента, как вы меня на дракона закинули... –Тумонис попытался покачать головой, но его шея от этого движения с хрустом переломилась и голова, лишившись опоры, покатилась куда-то во тьму пещеры, изрыгая по ходу движения забористые ругательства на неизвестном мне языке.

Я еще какое-то время слышал звук катящейся кости и раздающиеся где-то вдали ругательства, после чего все стихло. М-да. А быть скелетом, оказывается, не так просто. Пора, судя по всему, поднимать себя на ноги. Ибо не факт, что он со временем не решит укатиться еще дальше. Кто его знает, на что он там способен… Так, одна рука вроде работала – этого должно хватить, чтобы достать бутыль с кровью из сумки. Нащупал вслепую первую попавшуюся склянку, вытащил ее на воздух, вцепился в пробку зубами…