Страница 13 из 66
С серьёзным и решительным лицом я молча и медленно кивнул.
— Хороший план, правда сомнительный. Попробовать можно, — скептически ответил Марк, — Но Джек в каком-то смысле прав — ты будешь крайним.
— Нам надо держаться вместе, а то его план не сработает, —хорошо, что хоть Роберт поддержал меня.
— Спасибо. А теперь ждём командира высадки, — произнёс я с видом лидера нашей маленькой группы.
Я был счастлив — теперь всё нормально, теперь вопросов возникнуть не должно. Всё будет так, как запланировал я. Лишь бы десант не подвёл и вовремя вошёл в город. Волнение как рукой сняло. Оставалось ждать...
Собравшиеся на площади построились в шеренгу при одном лишь виде идущего вдали генерала в окружении солдат охраны. На его лице читалось некое трудноразличимое волнение, но как только он вышел на площадь, то его лицо резко сменилось на смелость и воодушевление. Он встал напротив нас и громко заявил:
— Мы все тут собрались, чтобы заявить на всю Майнарию, что мы тоже против всего того бесчинства, что творится повсюду! Вы все прекрасно знаете, что множество бандитских группировок, мародёров, преступников собираются в крупные объединения, строят города, крепостя, вооружаются и... Идут в атаку на нас! Они грабят и убивают невинных жителей, оправдывая всё это невинным желанием выжить! Неужели они действительно так думают — что безнаказанность будет с ними вечно, а? Что они “выживают” за счёт страданий других? Это не может продолжаться вечно, мои друзья! Когда-нибудь наступит тот день, когда ещё недавно побитые и обворованные встанут в наши ряды и нанесут по ним сокрушительный удар! Я так скажу — этот день уже наступил. Мы готовились к этой битве несколько месяцев, держали всё в строжайшем секрете, выясняли планы врага. Всё ради того, чтобы сегодня те, кто ещё недавно был с ними заодно научил их, что такое настоящие страдания! Этот день — лишь начало для великого похода против государства нелюдей — Терроры! Эйден возомнил себя императором всея Юкатании, полагаясь лишь на силу своей гвардейской части, именуемой “Чёрное Знамя”. Её боевой флаг находится в Солнечнодревенске, и Эйден всеми силами постарается удержать и спасти знамя своих войск, без которых он — никто! Но все вокруг уверены, что бандиты долго не живут! Ну, все готовы нанести поражение этим тварям, а?! Уничтожим знамя — уничтожим Террору!
Речь военачальника закончилась, и генерал вскинул обе руки вверх, призывая пойти за ним. Тут же он был поддержан одобрительными возгласами нескольких тысяч солдат, последовал приказ разобрать оружие и грузиться на суда и лодки. Мы тоже изо всех сил одобрили речь генерала, но на душе стало как-то скверно — мы не сможем участвовать в штурме, потому что у нас был свой план побега. Не будет ли это оценено, как предательство?
Скорее всего — нет, потому что мы больше не увидимся с антитеррорцами. Эта битва, эта высадка станет первой и последней совместной мясорубкой. Нам надо продержаться и сбежать, чтобы уцелеть, потому что нахождение на берегу просто убьёт нас.
Но никто из повстанцев ведь не в курсе... Ну и ладно, некогда растолковывать. Мы схватили свои винтовки — там каждое оружие было пронумеровано и предназначалось для конкретного человека. Генеральскую саблю мы не могли взять, обидно...
Хотя, зачем нам бесполезная сабля, когда есть ружьё, из которого мы учились стрелять целых семь дней?
Мы построились в несколько шеренг и маршем зашагали к пристани, где нас ожидало несколько сотен лодок и несколько десятков мелких парусников. Ветер был попутным, так что они могли вырваться вперёд и высадить передовые войска десанта намного быстрее. Основным же приходилось вручную грести до берега и выпускать солдат прямо в воде, чтобы судна не успели потопить вместе с экипажем. На каждой лодке около носа располагались места для установки баррикад прямо в лодке — небольшие квадратные стенки, защищавшие лодочного стрелка. Перед приближением к позициям врага их надо было установить, чтобы предупредить беглый огонь и никого сразу не потерять. Лодки также были пронумерованы, в одной помещалось до пяти человек. То есть с нами ещё кто-то бы поплыл.
— Помните, ради чего мы тут, — предупредил я, когда мы уже были в своей лодке, — Мы не ввязываемся в крупные бои.
— Да-да, Стив, — согласился Джек, — Кстати, с твоей, Роб, стороны было мудро договориться и поместить нас в одно судно.
— Без благодарностей, — ответил тот.
— Да благословит нас Орден Великих Драконов! Ура! Ура! Отплываем!
Погрузка завершилась. Лодки, плоты, парусники — всё это направилось на другой берег. Навстречу горизонту, для нас — навстречу свободе и побегу из Майнарии. Хрустальный Штурвал на месте, отлично. Джек — молодец, что позаботился о нём.
У меня нарастало напряжение, с каждым пройденным метром всё больше казалось, что именно по нашему судну откроют огонь, поэтому мы первее всех подняли и становили “щиты”. В бойницы мы заранее засунули ружья, чтобы вести огонь не выглядывая, Джек и Марк гребли, а мы были на стрёме. Вдруг издалека показался вражеский берег, усыпанный береговыми укреплениями, стрелковыми башнями и даже небольшими дамбами и стенами. Я судорожно сглотнул, когда понял, что пробивать придётся со всеми.
— Там некуда бежать, — доложил я убитым голосом, поправив каску на голове, — План провален!
— Успокойся, Стив, — произнёс Марк, — мы пробьём их укрепления, а после только под шумок...
И в это время с оглушительным грохотом в стороне от нас упал снаряд. Вода взметнулась в воздух, вокруг нас многие поспешили поднять защиту. Началась артиллерийская канонада! Враги заметили нас!!
Я с паническим криком упал на дно лодки и прикрыл голову — обстрел не прекращался. С каждым выстрелом, с каждым грохотом я всё больше прижимался к дну, боясь даже поднять головы и оглядеться. По нашему десанту без конца стреляли береговые орудия Терроры, многие лодки и плоты откидывало взрывной волной, строй поломался. В это время одну из лодок, идущую позади всех, подбили. Трупы двух солдат выкинуло в море, а само судно пошло ко дну. Обстрел всё никак не прекращался, а мы всё шли и шли упрямо к берегу.
Как только мы пересекли определённую границу, то начался пулемётный и стрелковый обстрел, на воде образовывались лунки от пуль, все десантники, кроме гребцов, залегли под “щитами” и начали отвечать своим огнём. Пока я лежал на дне лодки, Роберт вместо меня начал отстреливаться. Взглянув на него, я решил ему помочь и тоже схватился за своё ружьё. Пули свистели вокруг, казалось, что это стреляют не одиночные стрелки, а стая пулемётчиков. А на том берегу то и дело вспыхивало по несколько сотен выстрелов каждые десять секунд, воду словно изрешетили, мы понесли потери, но хорошо было то, что пуля не пробивала “щиты” на лодках. Они стали нашей надёжной опорой, но на внешней стороне они были изрешечены вражескими пулями.
Впереди нас шёл с огромной скоростью парусник со знаменем нашей части, казалось, что у него есть какая-то защита — его и пули не берут, и снаряды, он всё идёт и идёт. Настолько нагло, как и наша атака в целом, даже понаглее. Судно со знаменем активно огрызалось на огонь с берега, даже, по-видимому, сокращая состав гарнизона. Я посмотрел назад — вода буквально окрасилась в кроваво-красные тона, за нами оставались горящие, но ещё не утонувшие судна. Казалось, сама вода взяла и загорелась. Волнение у меня возросло настолько, что кажется, что я сейчас словлю обморок или остановку сердца. Но я держался, думая, что нам лишь стоит выжить и добраться до перешейка, который совсем близко, да! Мы сможем!
Берег стал ещё ближе, мы уже могли различать детали укреплений террорцев. На башнях висели чёрные знамёна, и одно из них нам предстояло захватить, а лучше — все... Так-так-так, Стив! Не нам, а только им, понял?
И тут последовала команда: “Прыгай! В атаку!! Ура!!”
— Господа, они начали высаживаться на берег. Нам начинать выполнять приказ Эйдена “507”?