Страница 10 из 14
Алек перевел взгляд на Джейса, но тот успел высказаться быстрее него:
— Один ты не пойдешь.
Покачав головой, Алек пристроил рюкзак под голову:
— Посторожишь?
— Разбужу тебя, когда начну валиться с ног, — кивнул Джейс.
***
Беспокойный сон, в котором причудливо переплетались воспоминания о Жатве, драка с Адамантом, чертова вода в тоннелях и лицо Магнуса, причинил больше вреда, чем пользы. Алек проснулся с тяжелой головой — кровь стучала в висках, в горле пересохло, а каменная усталость сковала мышцы. Джейс же, несмотря на то, что поспать ему удалось не так уж много, наоборот выглядел вполне отдохнувшим.
Поскольку ни один из них не соглашался отпустить другого на Пир одного, было решено идти вместе, а значит Мэдзи, которую Алек категорически отказывался оставлять одну, тоже шла с ними. Алек привычно подхватил ее на руки, проигнорировав усталое покачивание головы Джейса.
Самым высоким зданием на арене была полуразрушенная вышка, сродни маяку, торчавшая ровно вверх и видимая с любой точки арены. Она находилась в стороне от Рога Изобилия, что наверняка было продуманным шагом — учитывая количество окопавшихся возле Рога профи, мало кто рискнул бы прийти на Пир, реши распорядители проводить его там. А здесь оставалась надежда, что Джонатан со своими спутницами не успеет явиться к сроку, а значит был шанс проскользнуть.
На него Алек и рассчитывал.
Они оставили Мэдзи в одноэтажном доме примерно в километре от назначенного места, убедились, что вход в полуразвалившуюся лачугу надежно завален и продолжили путь.
К вышке Алек и Джейс подходили во всеоружии: Алек держал наизготовку лук, а Джейс крепко сжимал меч и кинжал, одолженный у Алека. Перед самым зданием оказалась искусственно расчищенная площадка с небольшим постаментом, на котором красовались мешки с цифрами.
— По одному на каждый дистрикт, — пробормотал Джейс. — Хотят заставить нас драться за них даже между собой.
Алек молчаливо согласился. Они замерли в ожидании, но казалось сам мир замер — не было ни уже привычного горячего ветра с песком и пылью, ни шума, ни завываний неведомых чудищ. Лишь тишина и напряжение, которое буквально пропитало воздух.
Наконец в сторону мешков метнулась тень. Присмотревшись, Алек опознал в трибуте Камиллу, почему-то без сопровождения Джонатана и Лилит, быстро схватившую оба мешка — и для четвертого, и для второго дистриктов — и замерла у стола явно в ожидании других трибутов. И небрежно вскинутый к плечу меч это подтверждал.
— Дьявол! — прошипел Джейс.
— Я прикрою тебя, — отозвался Алек, вскидывая лук. — Возьмешь мешок десятого и седьмого?
— Да, — пробормотал Джейс, закрепляя меч в самодельных ножнах. — Готов?
— Как только ты скажешь, — отозвался Алек, прицеливаясь.
Он мог бы убить Камиллу. Конечно, положение не самое выгодное для точной стрельбы, но она сто процентов заметит его, стоит ему выстрелить первый раз и почти наверняка развернется в поисках его местонахождения, а значит будет открыта для второй стрелы. Алек не хотел этого делать. Все, что ему нужно, — убедиться, что Камилла не достанет Джейса, пока тот берет мешки с презентами, а значит достаточно ранить ее, чтобы ограничить подвижность. Рука и нога. Две стрелы. Два точных выстрела. Алек сделал глубокий вдох.
— Давай! — скомандовал Джейс, в то же мгновение стартуя в сторону стола.
Камилла тут же ликующе завопила, вскидывая меч, и Алек отпустил тетиву. Стрела пронзила ее плечо насквозь, почти наверняка перебив сустав. Камиллу несколько отбросило назад в момент удара, а затем раздался обозленный вой, впрочем, рана не помешала ей все же дернуться в сторону Джейса, уже подбегавшего к цели. Воспользовавшись тем, что главную угрозу как минимум ослабили, к столу рванули другие трибуты, один за другим устремившиеся вперед из своих укрытий. Когда Джейс уже схватил мешок Мэдзи и потянулся за вторым, Алек краем глаза заметил Люси — в порядком потрепанной одежде, всю в грязи, она бежала, чуть прихрамывая, и явно не успевала перехватить мешок раньше Джейса. Тем временем Камилла бросила попытки вытащить стрелу и ринулась на Джейса — Алек в то же мгновение выстрелил снова. Случай уберег Камиллу: из-за того, что она в последний момент наклонилась вперед, стрела пришлась по касательной, но и этого оказалось достаточно, чтобы она наконец упала.
Алек выдернул из колчана очередную стрелу, изготовившись стрелять, если вдруг кто-то из других трибутов решит напасть, как земля вдруг содрогнулась под ногами, заставив его потерять равновесие. Сначала небольшой толчок, потом еще и еще. Когда чуть впереди вдруг образовалась трещина, начавшая стремительно разрастаться в сторону вышки, постоянно ширясь, а толчки стали настолько сильными, что с ближайшие дома начали буквально разваливаться, Алек закричал:
— Джейс, брось второй мешок! Вышка вот-вот обрушится!
То ли из-за шума, то ли из-за расстояния, но Джейс услышал его крики только когда прямо позади него упала большая каменная плита, чудом не попавшая ему на ноги. В одно мгновение он изменил направление движения и побежал прочь от стола. Трибуты из числа тех, что успели добыть желанный презент от Капитолия, да и те, что не успели, как Люси, также поворачивали обратно, несясь со всех ног.
И тут вышка начала падать. Огромная трещина, что пролегла через нее на всю высоту, расколола здание по пополам, а землетрясение лишило равновесия. Земля ходила ходуном. Огромные куски стен и металл с грохотом ударялись о землю, поднимая облака горячей пыли, затруднявшие обзор и обжигавашие легкие, стоило сделать вдох.
— Джейс! — кашляя прокричал Алек, потеряв напарника из виду. — Джейс! — очередной вдох дался с большим трудом. — Джейс!
Глухо выстрелила пушка, заставив сердце Алека сжаться от тревоги, а Джейса все еще не было видно. Затем еще выстрел. Алеку пришлось схватиться за какую-то стену, сгибаясь пополам от кашля. Вдруг из ниоткуда возникла рука, схватившая его за плечо, а через мгновение показался и ее владелец.
— Бежим, — судорожно дыша выдавил из себя Джейс, с ног до головы покрытый известью.
Позади рушилось самое большое здание арены, камни и щебень разлетались во все стороны, и им уже почти удалось выбраться за пределы этой локальной катастрофы, когда вдруг раздался крик:
— Алек!! — голос Люси был легко узнаваем, даже сквозь грохот землетрясения.
Он замер на месте, вновь вынужденный решать: спасаться самому или спасти Люси. Опять. Время опять против него. Решение, решение… Позволить ей умереть, тем самым став ближе к выигрышу, или дать ей шанс?
— Алек, надо уходить! — хрипло прокричал Джейс, остановившийся чуть впереди.
Его слова будто подстегнули его, в одно мгновение расставив все по своим местам.
— Иди, отнеси Мэдзи лекарства! — отозвался Алек, поворачиваясь обратно. — Мы тебя догоним!
— Алек! Алек, черт бы тебя побрал! Алек!! — донеслись до него крики разозленного Джейса.
Алек старался держаться в стороне от свободного пространства, которое в любой момент могло завалить очередным валом камней, рукой отслеживая свой путь по стене, оставшейся от одного из домов.
— Люси! Люси! — позвал он девушка.
— Я здесь! Алек! — ответ раздался совсем близко, но сквозь пыльное облако не было ничего видно.
Алек устремился на голос и едва не упал, когда вместо земли под ногой оказалась пустота. Он отшатнулся, упал на спину и поспешил откатиться подальше.
— Алек! — снова прокричала Люси. Ее голос раздавался со стороны «пустоты».
Он осторожно подполз ближе, руками проверяя, нет ли впереди других сюрпризов, потому что даже чудо-линзы Магнуса не могли развеять пыль. Наконец он нащупал нечто, что оказалось краем широкой трещины и подобравшись к ней, посмотрел вниз. Люси висела, уцепившись двумя руками за штырь, который торчал из земли, над, как казалось, бесконечной пропастью. Ее лицо покраснело от напряжения, по лбу текли ручьи пота, пальцы то и дело соскальзывали с металла, вынуждая ее перехватывать штырь, чтобы удержаться.