Цена за находку

- Нет, но это явно будет не предпоследний Уизли, - Снейп уселся в своё любимое кресло, ставя на столик между собой и Минервой бутылку огневиски и два бокала. Разговор явно простым не будет. Видимо МакГонагалл считала так же, поэтому кивнула, позволяя янтарной жидкости заполнить и свой бокал тоже. Минерва прекрасно осознавала, что ей придётся принять правила игры Северуса, в противном случае он вообще ничего делать не станет. Именно поэтому она и не стала его «вызывать» в свой кабинет, а пришла с разговором на его территорию. Это было мудро, но рискованно: Северус запросто мог её вообще не впустить. А её настойчивый стук… Уж кто-кто, а этот слизеринец прекрасно знаком с заглушающими чарами. И всё же не попытаться ввернуть несколько своих «предложений» Минерва не могла.

- Северус, я понимаю, что ты недолюбливаешь гриффиндорцев, но почему бы тебе не дать Рональду Уизли шанс?

- Он свой шанс должен был давно использовать, - очередной раз глубоко вздохнув, стал объяснять Снейп, - так что я всего лишь отталкиваюсь от предпочтений мисс Грэйнджер.

- Но Рональд любит Гермиону и вполне заслуживает счастья, - попыталась подойти с другой стороны МакГонагалл.

- Серьёзно?! - бровь Снейпа взметнулась вверх, опередив бокал с огневиски, который так и застыл на полпути, - а мисс Грэйнджер значит этого шанса не заслуживает? - разорвав зрительный контакт с прищуренными глазами Минервы, Северус всё же глотнул огневиски и поставил бокал на стол. Эмоции эмоциями, но тут нужен трезвый подход. - Я не хочу за неё решать, Минерва. За меня почти всю жизнь решали: сперва Дамблдор, потом тёмный Лорд, теперь вот ты… Именно поэтому я не хочу заставлять эту девочку делать то, что ей не по душе. Сколько уже лет Золотое трио вместе? - Северус задал вопрос, но Минерва не спешила на него отвечать, прекрасно понимая, что ответ тут не требуется. Тут явно важна не цифра, важен объём времени, а это, фактически, половина их жизни! - И вот за это время Уизли не нашёл момента, чтобы сделать мисс Грэйнджер своей.

- Но, Северус, - попытка возразить потонула в тяжёлом взгляде напротив.

- Никаких «но», Минерва, - отрезал Снейп, - либо мы знаем, чего хотим и добиваемся этого, либо мы не знаем чего хотим. Всё! - ещё один глоток огневиски опалил горло зельевара. - Я уверен, что мистер Уизли точно знает чего он хочет. Вот только возможности его подкачали. Хотя может не столько возможности, сколько выбранная им тактика оказалась неприемлимой. То, что прокатило бы с большинством женщин, вряд ли произведёт нужное впечатление на мисс Грэйнджер. Уж не знаю как сейчас, но в школе она разительно отличалась от сверстниц.

- А может ты просто считаешь, что Рональд ей не подходит? - шпилька Минервы нашла адресата, который чуть не поперхнулся очередным глотком огневиски.

- Возможно, - кивок головы дополнил слова, - но, повторяю, это решать мисс Грэйнджер.

- Тогда что же нам делать? - в кажущейся растерянности произнесла Минерва. Уж кто-кто, но она оставлять в беде Гермиону не собиралась - хочет того эта несносная девчонка, или нет.

- То же, что и собирались, - ответил Снейп, одним глотком допивая содержимое своего бокала, - ты приглашаешь мисс Грэйнджер на чай, а я тихо посижу в уголке и понаблюдаю.

- Так она при тебе вообще ничего не скажет, - забеспокоилась Минерва.

- Я это учёл. Думаю в моём случае лучше всего помогут дезиллюминационные чары. Ими, к счастью, я владею хорошо.

- Договорились, - пустой бокал Минервы вернулся на столик, а сама она уже поднялась и направилась к выходу, - я сообщу тебе время прихода Гермионы. И ещё, Северус, - Минерва обернулась у самого выхода в коридор, - дай мальчишке шанс. Не поступай как Альбус.

Закрытая директором дверь не помешала звуку разбившегося о стену стекла проникнуть в коридор. И это означало пусть маленькую, но победу - Рональд Уизли получит свой шанс.

========== Глава 4 ==========

- Ну Джинни, давай ты напишешь, - конючил Рон. ‘ Ты же знаешь как я ненавижу писать!

- Так, Рон, повторяю ещё раз, - глубоко вздохнув, Джинни, кажется, в десятый раз стала объяснять брату почему именно он должен написать это письмо, - это ваша команда - это раз. И это ты должен больше всех переживать за Гермиону — это два.

- Но ведь у тебя или у Гарри намного лучше получится убедить МакГонагалл…

- А роль парламентёра тебе никто и не предлагал, - усмехнулась миссис Поттер, - это уже наше с Гарри дело. А твоё - написать письмо с просьбой о срочной встрече, пока ещё не очень поздно и, соответственно - прилично. Согласись - визит после десяти вечера, тем более без приглашения - это уже не очень прилично.

- Ладно-ладно, пишу, - закусив от усердия губу, чтобы почерк был хотя бы читаемым, Рон переписывал подготовленные заранее фразы, которые должны были сподвигнуть директора Хогвартса на согласие, но не должны были напугать.

Письмо гласило:

Уважаемая профессор МакГонагалл!

У нас появились новые обстоятельства, которые требуют и вашего внимания. Сообщите, пожалуйста, удобное время для нашего визита. Так как дело срочное, надеемся на скорую встречу.

Рональд Уизли

- На, сама привязывай письмо к сове, - буркнул Рон, отдавая послание сестре. Новая сова Поттеров - Молния, отчего-то недолюбливала Рона, постоянно норовя цапнуть его за палец.

- Лети, Молния! И возвращайся с ответом, - напутствовала сову хозяйка. Умная сова не улетит, пока не дождётся ответа.

Не успела директор переступить порог своего кабинета, как снова услышала звон стекла, правда на сей раз не разбивающегося, а звенящего. Упорная сова, заметив движение в помещении, усилила шумовое сопровождение своего требования её впустить. Влетев в гостеприимно распахнутое окно, пернатая красавица умостилась на краю стола, свободного от бумаг, и протянула лапку, с привязанным к ней письмом.

- Странно тебя снова видеть, - улыбнулась МакГонагалл своей гостье. Не узнать белую сову Поттеров было сложно. Судя по тому, что сова осталась на месте, а не выпорхнула в раскрытое окно, она ждала ответного письма. Получив печенье, пернатая гостья директора благодарно ухнула и принялась лакомиться.

- Рональд, похоже, и вправду очень переживает за Гермиону, раз забрасывает меня письмами, - улыбка Минервы МакГонагалл стала ещё шире. Некоторое волнение, конечно, в ней поселилось, но настроение это ничуть не испортило.

Ответное послание было не менее коротким, чем пришедшее письмо, но только слепой бы не заметил в этой паре строчек эмоции бывшего декана Гриффиндора.

Дорогие мои гриффиндорцы!

Для вас мой камин открыт в любое время. Чай ещё не остыл. Милости прошу.

М. МакГонагалл

Часы на каминной полке пробили десять раз, а в самом камине как раз полыхнуло зелёным и в кабинет директора вошла чета Поттеров.

Очередной бокал опустел, да и в самой бутылке Огденского осталось едва ли на пару глотков. Северус Снейп пытался расслабиться, но выпитого алкоголя для этой цели было совершенно недостаточно. Обрывки мыслей кружились, сталкиваясь, совершенно не желая выстраиваться в связанную цепочку. Эмоции, усердно подавляемые в годы шпионства, теперь оказывались полностью подчиняться и хорониться в глубине. Расслабившись за три года (первые два года после войны он не считал спокойными, потому как его постоянно дёргали на слушания судов Пожирателей Смерти, первые несколько касались его напрямую), Северус уже не был так строг к себе, как раньше.

Время неумолимо приближалось к полуночи, а сна у профессора зельеварения не было ни в одном глазу. Проблема мисс Грейнджер была столь же интересной, как и то дело, над которым он корпел уже месяц. Ему катастрофически не хватало данных, чтобы сделать хотя бы минимальный анализ ситуации, поэтому первым, после завтрака, разумеется, у Снейпа был запланирован поход в библиотеку. Да, его личная библиотека могла вызвать острый приступ зависти очень у многих, но вот о волшебных животных там было до прискорбия мало литературы. Исключения составляли разве что те, с частями которых он работал: драконы, единороги, ящерицы, бабочки… Но такого существа как описал Уизли там точно не было. Да и не мешало бы выяснить, что именно за растение терзал этот зверёк. Может так информация найдётся быстрее? Вот только у кого бы это выяснить? А, впрочем, чего долго думать?! Уизли рвался быть первым помощником - вот пусть и обеспечивает необходимой информацией. Ну, или хотя бы делится своими воспоминаниями - поправил сам себя Снейп, прекрасно помня умственные способности рыжего оболтуса.