Цена за находку

- Я считаю, что в подобных вопросах вы некомпетентны, - сумничал Рональд, за что и получил сразу два неприятных взгляда - удивлённый его наглостью директора, и презрительно-злой - от зельевара.

- Если вам настолько дорого своё мнение и не дорога мисс Грэйнджер, то я отказываюсь вам помогать. Вот возьму и завяжу её эмоции на себя, - сделал последнюю попытку образумить юнца Снейп.

- Ой, напугали, - ухмыльнулся Уизли. - Давайте, попробуйте! Она вас терпеть не может, и уж тем более вам не доверяет. Так что ничего у вас не выйдет!

- Минерва, видит Мерлин, я пытался, - зельевар поднялся с места, собираясь покинуть директора и его гостя. - А с вами, мистер Уизли, я прощаюсь, так как вам я ничего не должен. Уж скорее наоборот. Самое простое, что я могу сделать - не делать ничего, что не входит в мои обязанности!

Вслед за ушедшим зельеваром засобирался и Уизли. Бросив короткое прощание директору, бывший гриффиндорец шагнул в зелёное пламя камина. А директор так и осталась сидеть на месте, не зная куда отправиться сначала - за Северусом, незаслуженно обиженным её бывшим учеником, за Поттером, чтобы хоть как-то спланировать дальнейшую помощь Гермионе, или к самой причине недавнего скандала, чтобы узнать как у неё дела.

Лёгкое покашливание за спиной привлекло внимание МакГонагалл.

- Альбус, перестань уже прятаться за рамой, - попросила Минерва. - Лучше ответь, почему ты молчал? Ведь тебе наверняка было что сказать?

- Было, - кивнул появившийся Дамблдор, устраиваясь в своей картине с удобствами. - А молчал, потому что моего мнения никто не спрашивал.

- Так тебя ж не было видно! - возмутилась было нынешняя директор, но видя хитрый прищур голубых глаз собеседника тут же сбавила тон. - Что делать-то будем?

- Ждать Гарри, - уверенность в голосе Дамблдора вселила в Минерву надежду, что всё ещё можно исправить. - У Северуса перед ним и мисс Грэйнджер - долг жизни, который, я уверен, он с радостью искупит.

- Предлагаешь написать Поттеру? - засуетилась директор.

- Думаю он и так скоро явится, - Дамблдор снова улыбнулся. - Правда не уверен за чем именно - за долгом жизни, или за самой мисс Грэйнджер. Ты же слышала Рональда Уизли - им нужна Гермиона.

- Гермиона пока нам нужна здесь, - нахмурилась МакГонагалл.

- Значит придётся подтолкнуть Гарри к нужному нам решению, - Дамблдор снял с носа свои очки-половинки и протёр их. И лишь после того, как водрузил их на положенное место - продолжил. - А если Гарри или Северус заупрямятся, то придётся использовать козырь, который я раздобыл как раз сегодня.

- И откуда же родом этот козырь? - позволила себе любопытство МакГонагалл.

- Из госпиталя Святого Мунго, - тут же прямо ответил Дамблдор, что было ему совсем не свойственно. - Я как раз спешил рассказать тебе новости оттуда, как…

- Профессор МакГонагалл, я могу зайти? - вопросила голова Гарри Поттера, обрамлённая зелёными всполохами, из камина, прервав болтливый портрет на самом интересном месте. Новость из Мунго, которую он принёс, снова была не озвучена и отложена до следующего удобного случая. Когда поблизости не будет лишних ушей.

- Разумеется, мистер Поттер, входите, - кивнула директор, обходя стол, чтобы тепло поприветствовать долгожданного гостя. - Что привело вас на сей раз?

- Я пришёл, чтобы забрать домой Гермиону, - без лишних юлений объявил Гарри.

- Боюсь, сейчас это невозможно, - мягко ответила директор, жестом приглашая гостя присесть. Но Гарри остался стоять. К длинному разговору с бывшим деканом он явно был не расположен. - Пока Гермиона не закончит дело, на которое мы договорились, домой она вернуться не может.

- Но, - предвосхищая возражения Поттера, вклинился в разговор Дамблдор , - я могу подсказать как ускорить этот процесс. Если тебе, конечно, это интересно настолько же, насколько и её выздоровление.

- Разумеется мне это интересно, - отозвался Поттер, - продолжайте, профессор Дамблдор.

- Помочь мисс Грэйнджер, учитывая отказ сотрудничать Рональда Уизли, может только профессор Снейп, - когда исчезла с лица Дамблдора улыбка ни Поттер, ни МакГонагалл не заметили.

- Мочь-то он может, но вот захочет ли, после нападок Рональда? - включилась в игру Минерва.

- Ну, я могу за него извиниться, - выдвинул идею Гарри. Ободрённый согласием бывшего и нынешнего директоров, Поттер продолжил развивать тему. - А если он не поддастся на уговоры, то я использую козырь, хранимый на крайний случай.

- И какой же? - искренне-удивлённое лицо бывшего декана Гриффиндора сподвигло Гарри на ответ.

- У профессора Снейпа передо мной и Гермионой - долг жизни. И, если сама Гермиона сейчас им вряд ли воспользуется, то я ради неё готов пойти и на требование оплаты этого долга помощью Гермионе.

- Мне даже не пришлось тебе ничего подсказывать, - тёплая улыбка бывшего директора согрела душу Гарри. Он частенько по ней скучал.

- Пожалуй, я провожу тебя, - вызвалась МакГонагалл. А то твои поиски профессора Снейпа могут стоить мне подземелий замка.

- Сейчас я буду только рад помощи, - улыбнулся Гарри, жестом предлагая директору идти первой.

Дорога до подземелий прошла в молчании, но быстро. Каждый думал о своём, но мысли пересекались на декане Слизерина. Указав на дверь, практически сливающуюся со стеной, в полутёмном коридоре подземелья, директор отправилась обратно. Помня, как Снейп не любит, когда ему мешают, Гарри начал методично стучать в дверь. И стучал ровно до того момента, пока не услышал до боли знакомую фразу: “Двадцать баллов с Гиффиндора!”

========== Глава 12 ==========

Ставшее на несколько секунд зелёным, пламя в камине, поглотившее Поттера, уже минут двадцать как вернулось к своим естественным цветам - красному, жёлтому и оранжевому. А декан Слизерина всё никак не мог успокоиться. Мерлин точно знал - как Северус не любил гриффиндорцев. Да, он был признателен за спасение своей жизни. Как он ни готовился к моменту, когда его двойная игра будет раскрыта, но всё же этих приготовлений оказалось недостаточно - разодранное змеёй горло основательно подпортило планы. А тут - Поттер, со своим беозаром, и Грэйнджер - с предложением растолочь его и насыпать в рану, перед заживляющим зельем.

Образовавшийся долг жизни этим двоим - требовал погашения. Это Снейп прекрасно осознавал и даже желал этого. Но не такой же ценой! Не с такими же последствиями!

Надо отдать Поттеру должное, сперва он пытался уговорить Снейпа взяться за помощь Гермионе Грэйнджер, завязав её эмоции на ком угодно. Но проблема в том, что к этому моменту они оба уже знали, что остался единственный человек, на кого ещё можно было попробовать завязать эмоции - это сам Снейп. И вовсе не потому, что мисс Грэйнджер испытывала к своему бывшему профессору зелий какие-то нежные чувства. А просто потому, что из её окружения он единственный, у кого есть хоть какие-то шансы “вылечить” вышеупомянутую мисс. Снейп отпирался до последнего, пока Поттер не заявил, что эта помощь пойдёт в уплату долга жизни.

- Мелкий гадёныш, - вырвалось негодующее шипение. - Надо ж было потребовать этот долг именно сейчас и именно в таком варианте. А если девчонка привяжется ко мне?! А у меня перед ней, между прочим, точно такой же долг. Вот даже любопытно, что она потребует за его погашение? Хотя нет, не интересно мне, - оборвал сам себя Северус, пододвигая пару кресел поближе к камину. Гостевое кресло было покрыто зелёной накидкой, а его личное, любимое - тёмно-коричневой.

- Наверняка мисс Грэйнджер выберет моё кресло, если ей дать выбор где сидеть, - пробурчал Снейп, неожиданно для себя отмечая, что мысли о мисс Грэйнджер принесли какое-то успокоение. Наверно он просто смирился с тем, что ему предстоит сделать. И раз уж чёткого плана нет - придётся импровизировать, исходя из обстоятельств и подвернувшихся шансов.