Благими намерениями...

— Нет у меня юбок и платьев. Я их не ношу, — не дослушала перечисления Гермиона.

— Напрасно, — вынесла вердикт Эви. — Мужчинам нравятся загадки, а брюки… сразу всё и показывают. Не дело это, чтобы мисс носила брюки.

— Но ничего другого у меня нет, — упрямо ответила на это заявление Гермиона. — А то, что есть, уже я могу назвать откровенным по всем параметрам. Подарки подруги.

— Значит, надо купить или сшить, — припечатала Эви. Услышав шаги, обе замолчали. Эви, потому что всё уже сказала. А Гермиона, потому что было над чем подумать. Поэтому ужин прошёл в молчании.

Поблагодарив за вкусный ужин, Гермиона отправилась терроризировать библиотеку. Уж больно любопытно было, почему профессор отказывается называть её по имени. Его-то она и не планировала звать Северусом, но насчёт себя ей хотелось выяснить.

— Нужная вам книга стоит на второй снизу полке на соседнем стеллаже. Обложка — зелёная, — проинформировал Снейп, войдя в гостиную, совмещающую в себе еще и функцию библиотеки. Сам же он не спешил браться за книги, хотя, как заметила Гермиона, каждый вечер выделял время для чтения. Но сегодня зельевар сразу сел за стол. Три послания он писал долго. Очевидно, взвешивая каждое слово. Потом послания по очереди относил филин. И, лишь когда всё было отправлено, Снейп позволил себе заняться поиском подходящей книги.

Тем временем Гермиона уже почти дочитала то, что её интересовало. Оказалось, всё достаточно просто: имя является ключом к человеку. Тот, кому позволено называть вас по имени, получает ключи от вашей души, энергии, тела и мыслей. Такое обычно позволяется близким родственникам или любимым. Тем, к кому не страшно повернуться спиной и кому вы рискнёте открыть мысли, сердце и душу. Об этом знает светлая магия, но молчит. Этому не учат. Ещё больше об этом знают тёмные маги. Но даже они стараются не играть с этой властью. Последствия иногда бывают непредсказуемыми. Домовым эльфам позволено называть хозяев по имени, но лишь с приставкой «хозяин». Это другая форма, и воздействие тут идёт на того, кто говорит, а не на того, к кому обращаются.

— Сэр, у меня есть вопрос, — Гермиона решила, что раз уж она ученица, то имеет право спрашивать то, что не ясно. Не встретив сопротивления, девушка озвучила его: — Почему вы позволили Волан-Де-Морту называть вас по имени?

— Во-первых, тогда я не обладал информацией, с которой вы сейчас ознакомились. А во-вторых, он не особо спрашивал. То, что я это позволил, было ошибкой. И я вполне за неё расплатился. Во время учёбы я много кому позволил называть себя по имени. Но больше я так ошибаться не намерен, и вам, мисс, не советую.

— Но ведь я вам доверяю, профессор, — попыталась отстоять свою точку зрения Гермиона, за что схлопотала взгляд, полный жалости и укора.

— Это лестно, мисс Грейнджер, — только и сказал на это Снейп, ожидая новых вопросов.

— Поэтому в Хогвартсе ко всем ученикам профессора обращаются по фамилиям? — посетила Гермиону догадка. Вопрос этот появился ещё на первом курсе, но вот ответ нашёлся только сейчас.

— И поэтому тоже, — кивнул Снейп. — А ещё таким образом ученикам давали понять, что теперь они достаточно взрослые и от них ждут соответствующего поведения.

— Что ж, это сработало, — воспоминания о далёком первом курсе вызвали у Гермионы тёплую улыбку.

Северус понимал, что ему стоит уделить оставшееся до сна время выбранной книге, но оторвать взгляд от мечтательно улыбающейся девушки почему-то не получалось. Может, потому что он редко в последнее время видел столь открытые положительные эмоции? А может, этот эффект создало наложение на искреннюю улыбку слов: «Я вам доверяю»? Чтобы выбраться из этого плена, нужно было развеять наваждение. Чем Северус и занялся.

— Ещё вопросы, мисс Грейнджер?

Гермиона вынырнула из своих мыслей и смутилась, но вопрос всё же озвучила:

— Сэр, а что вы читаете?

— Освежаю в памяти заклинания, — честно ответил Северус. — Я давно их не практиковал, так что вспомнить не помешает.

— Это из-за встречи с Блейзом и Тео? — очередной вопрос не заставил себя ждать.

— Да. Я предпочитаю быть готовым к возможным осложнениям, — Снейп и хотел бы не замечать волнение своей собеседницы, но это было выше его сил. Совсем недавно он позволил шпионским навыкам вновь вылезти из глубин, куда он их запрятал после войны, и они не дремали, а постоянно держали в тонусе и подмечали малейшие детали.

— Тогда мне, наверно, тоже надо бы вспомнить…

— В этом нет необходимости, — перебил её Снейп. — Я взял вас под свою опеку и смогу защитить. Вы же сказали, что доверяете мне, — не удержался от колкости Снейп. — Так что выбросьте эти глупости из головы. Лучше расскажите мне о вашем проекте. Я пообещал быть вашим куратором, но до сих пор не знаю, чем именно вы занимаетесь. Ведь путей решения вопроса множество. Какой из них вы выбрали?

— Зелья, напитанные энергией слов, — ошарашила Гермиона. — Но не в том понимании, к которому все привыкли. Пить их будет не нужно.

— Вы очередной раз меня заинтриговали, мисс, — Снейп заложил между страницами своей книги перо и закрыл её. Теперь его внимание безраздельно было направлено на ученицу. Обычно Снейп ей и рта раскрыть не давал, а тут приготовился внимать. А сама мисс Грейнджер расцвела, поняв какое счастье ей привалило: глаза сияли под стать улыбке, но внешняя собранность так же была очевидна.

— Давайте я буду рассказывать всё с самого начала, а вы, по ходу, будете задавать вопросы, — получив согласный кивок, она пододвинулась на одну сторону дивана. — Профессор, мне было бы удобнее, если бы вы сели рядом. Некоторые вещи мне проще нарисовать, чем объяснять их устройство «на пальцах».

— Насколько я помню, ваш словарный запас нельзя назвать недостаточным, — отозвался Снейп, но просьбу ученицы выполнил, заодно снабдив девушку пергаментом. От пера она отказалась, достав из кармана джинсов маленький, но заточенный карандаш.

— Итак, как я уже говорила, изначально идея принадлежала Нотту. Но я копнула глубже. Вы наверняка знаете, что мои родители… — на это месте голос Гермионы дрогнул, но разбираться ещё и с этим сейчас Снейп не пожелал. И так в голове огромное количество оперативной информации скопилось. — В общем, они маггловские зубные врачи. Поэтому в детстве я перечитала очень много медицинской литературы. И отталкиваться я начала именно от идеи, что отсутствие магии — это просто симптомы «болезни» и надо искать лечение не для этих симптомов, а для причины. Поиск причины привёл меня к ДНК. Оно есть в каждой клетке тела и несёт в себе информацию о родителях, о виде (ну там — человек, кентавр, гном), и много ещё о чём, — тут девушка и вправду стала рисовать эту странную модель ДНК. И Снейп мысленно поаплодировал находчивости девушки, потому что объяснить такое «на пальцах» человеку, далёкому от медицины, было бы крайне сложно. — В течение жизни информация в ДНК накапливается и сама её структура тоже подвержена изменениям, ведь сам человек в течение жизни меняется. Это естественный процесс. Но можно повлиять на ДНК и извне.

— Я так понимаю, вы нашли то, что надо изменить, и теперь надо найти возможность как это сделать. Так, мисс ГреЙнджер? — полюбопытствовал Снейп.

— Да, профессор, вы поняли правильно, — одарив Снейпа тёплой улыбкой, Гермиона продолжила: — Так вот, я нашла ген, отвечающий за магию. У сквибов, кстати, он тоже есть. Но из-за нечётного количества генов в структуре ДНК, ген, отвечающий за магию находится в спящем состоянии. Вроде и есть, а вроде — не работает. И вот тут я пришла к выводу, что надо бы сделать так, чтобы число генов стало чётным, как у волшебников, у которых магия действует, работает.

— Какой-то из генов придётся сломать? — выбрал самый простой вариант Снейп из того, что вертелось в голове.

— Я бы не стала так рисковать, — отрицательно покачала головой Гермиона. — Мало ли что мы сломаем? Но можно попытаться воздействовать на ДНК, чтобы появился, вернее — вырос ещё один ген. Тогда их станет чётное количество и, по идее, магия должна проявить себя.