Благими намерениями...

— Надеюсь, дорогая моя, ты рассмотрела его лицо? Ты узнала его?

— Нет, — девушка откинулась на спинку своего кресла и скрестила руки под грудью. — Он использовал отводящие глаза чары. Темные волосы длиной по плечи, чёрные брюки и ботинки. Вот и всё, что я могу рассказать о нём.

— А почему ты тогда решила, что он не действует в одиночку? — уточнил мужчина, после того, как сделал заказ подошедшему официанту. Слово «конкуренты» подразумевало как минимум два действующих лица. На такие вот мелочи он обычно обращал внимание, и оно потом полностью себя окупало.

— Потому что в холле, перед тем, как покинуть госпиталь, он оправил кому-то патронуса, тихо надиктовав ему послание.

— Так, с этим я разберусь, — высокомерная ухмылка расцветила губы мужчины. — А что же мисс Грейнджер?

— Ну, к ней я не заходила. У её дверей теперь дежурит Поттер. Но от коллег я слышала, что она лишилась сознания и пока в себя не приходила.

— Грубая работа, — презрительная гримаса на миг искривила черты практически идеального лица. — Но, возможно, нам это на руку. А ты замечательно справилась со своей задачей, — холёные длинные пальцы мужской ладони накрыли собой женскую, чуть поглаживая. — Если появятся новости, ты знаешь, как меня найти. А теперь, предлагаю забыть о делах на этот прекрасный вечер. Ты ведь не откажешься составить мне компанию?

========== Глава 3 ==========

Голубые стены кабинета интересно контрастировали с лимонной мантией целителя. Несмотря на колоссальный объём работы, в кабинете заместителя главного целителя был порядок. И всё это благодаря привычке, выработанной годами — доведение дел хотя бы до относительного конца. На краю стола лежала лишь небольшая стопка пергаментов — то, чем он занимался непосредственно сейчас. Только актуальное и срочное. Для всего остального были выделены ящики в стеллаже слева от его стола. Правда, чтобы в них помещалось то, что значилось на их табличках, на ящики было давно наложено заклинание незримого расширения. Но даже там, в этих необъятных просторах внутреннего пространства, заполненного бумагами и прочими сопутствующими вещами, тоже был порядок. Иначе работать было бы просто невозможно.

Для книг тоже была выделена пара ящиков, потому что ни один шкаф не был в состоянии вместить всю необходимую литературу. Но и это устраивало целителя, ведь всё всегда находилось очень быстро, и убиралось на место так же легко.

На стук в дверь целитель отреагировал неизменным «войдите» и тут же поднял взгляд на вошедшего, оторвавшись от свитка, развёрнутого на столе.

— О, мистер Снейп, проходите, — сосредоточенно-хмурое выражение лица заместителя главного целителя тут же сменилось лёгкой улыбкой. — Я рад вас видеть.

— И я рад, наконец-то пообщаться с вами не через сову, — ухмыльнулся Снейп, пожимая протянутую ладонь целителя. — Вы с мистером Поттером, чья сова прилетела на пару с вашей, заинтриговали меня. Что же такого исключительного и «не рядового» случилось с мисс Грейнджер? Кратко и по сути, без разглашения врачебной тайны…

— Ой, да что уж там, — отмахнулся от официоза Сметвик. — Мне, в случае с мисс Грейнджер, действительно не помешает помощь, так что без введения вас в курс дела не обойтись. Но мы с вами давно работаем вместе и я вам доверяю. Поэтому располагайтесь и слушайте.

В отличие от целителей, Снейп просто внимательно слушал, но ничего не записывал, полагаясь на свою тренированную память. История, поведанная Сметвиком, действительно не тянула на рядовую. Мисс Грейнджер доставил в госпиталь мистер Поттер. Состояние девушки было тяжёлым: по первым признакам стало ясно, что девушку пытали, причём скорее всего непростительным заклятием. Но было не понятно, почему её мышцы находятся в постоянном напряжении, что причиняло ей боль. Обычно мышцы после Круцио (и это Снейп знал наверняка) сперва сводило болезненной судорогой, но потом, в течении получаса, они постепенно, но полностью расслаблялись. А по словам целителя, выходило, что момент с бесконтрольно напряжёнными мышцами длился около трёх часов. Проверка на дополнительно наложенные проклятия результатов не дала — всё было чисто. Тогда и возникло подозрение, что девушку ещё и зельями накачали. Сама же мисс Грейнджер сказать ничего не смогла из-за спазма мышц — челюсти были плотно сжаты. Поэтому давать обезболивающее ей не рискнули. Девушка и так периодически «отключалась» из-за испытываемой боли, поэтому было решено погрузить её в магический сон. Заклинание, к счастью, подействовало, и целители смогли вздохнуть спокойно.

Решение, что девушке требуется нормальный отдых, а все подробности у неё можно выспросить и чуть позже, едва не стало фатальным. Гарри Поттер, вернувшийся в Мунго проведать Гермиону, увидел незнакомого мужчину в мантии целителя, выходящего из её палаты. Обрадованный, что сможет получить информацию вот прямо сейчас, Гарри обратился с вопросом о самочувствии подруги к этому мужчине. Но тот лишь отмахнулся и заявил, что ему некогда, и быстро ретировался. Хорошо, что Поттер решил сперва заглянуть к Гермионе, а уж потом поискать более разговорчивого целителя. Девушка лежала в неестественно выгнутой позе, держась за руку, и кричала. Правда ни единого звука слышно не было. «Финита Инкантатем» в исполнении Поттера отменила наложенное «Силенцио» и душераздирающий крик мисс Грейнджер заполнил не только её палату, но и половину коридоров госпиталя. Примчавшиеся на крик целители вновь были поставлены в тупик. Никаких заклинаний, кроме Силенцио, наложено на девушку не было, но её снова мучила страшная боль и судороги. Не выдержавшая повторного испытания сильной болью, едва оправившаяся Гермиона вновь лишилась сознания. Правда, на этот раз надолго.

— Надеюсь, начальник аврората выделил охрану для мисс Грейнджер? — Северус подумал, что этой мисс повезло, раз у неё есть такой высокопоставленный друг.

— Нет, — губы Сметвика вновь сложились в лёгкую улыбку, — мистер Поттер лично охраняет вход в палату мисс Грейнджер и отлучается лишь когда там нахожусь я или целитель Морис.

— Тут ясно, — кивнул Снейп, соглашаясь с разумностью Поттера в этом вопросе. — А что показали результаты анализов?

— А вот тут начинается самое интересное, — улыбка Сметвика потускнела и сошла на нет. — В крови мисс Грейнджер обнаружилось вещество, очень похожее на Веритасерум, излюбленное Министерством «Зелье правды». Но это было не совсем оно. Его остатки в крови мисс Грейнджер мы нашли после её поступления к нам, то есть после первого нападения на неё. Удивительно, что реакция и на то, и на другое у мисс была одинаковой — аллергической. Вот только симптомы у этой так называемой аллергии уж слишком странные.

— Поэтому вы хотите спрятать мисс Грейнджер под оборотным зельем? — высказал свою догадку Снейп. — А насчёт обезболивающего спрашивали из-за подстраховки?

— Вы совершенно правы, — кивнул Сметвик.

— И, я так понимаю, вышедший от мисс Грейнджер мужчина не был вашим сотрудником?

— Разумеется, нет! — чуть ли не воскликнул Гиппократ. — Ни один из наших целителей не подошёл под описание, озвученное мистером Поттером. Я это описание, правда, не запомнил, так как для меня это, по сути, лишняя информация. Так что если у вас есть вопросы, то вам лучше напрямую обратиться к мистеру Поттеру. Думаю, он не откажется поделиться имеющимися у него данными, а может даже и личными выводами.

— Думаю, у него нет выбора, — привычная ухмылка искривила тонкие губы Снейпа. — Тем более я собирался лично проверить мисс Грейнджер на остаточные заклинания. Разумеется, если вы мне позволите.

— Конечно-конечно, — засуетился Сметвик, поднимаясь и выходя из-за своего стола. — Давайте я вас провожу, мистер Снейп.

— Благодарю, — кивнул Северус, первым покидая уютный кабинет с голубыми стенами.