Дельфины и киты

Дельфин или Аполлон?

С дельфинами связано не меньше легенд и мифов, чем с китами. Еще в незапамятные времена люди знали, что дельфины любят играть, проявляют сообразительность и могут спасти тонущего человека. По одному преданию Древнего Междуречья, бог мудрости Энки вышел из моря в образе полудельфина-получеловека и научил людей читать и писать.

В мифах Древней Греции дельфины занимают очень почетное место. Само слово «дельфин» греческое, его буквальное значение «вышедший из материнского лона». Возможно, дельфина назвали так за его гладкую, как у младенца, кожу. А еще в Древней Греции был город Дельфы, славившийся большим храмом, посвященным богу красоты Аполлону. Слова «Дельфы» и «дельфин» однокоренные, название города тоже происходит от «материнского лона». Исторически Дельфы и дельфины никак не связаны, но сходство в названиях могло породить известный миф, вот какой.

Однажды бог Аполлон увидел в море корабль, который шел от берегов острова Крит и сбился с пути. Моряки отчаялись найти дорогу к берегу и уже готовились к смерти. Аполлон решил спасти несчастных. Он превратился в дельфина, вынырнул возле корабля и поплыл в сторону берега. Корабль послушно последовал за ним, хотя рулевые никак его не направляли. Поскольку морякам терять было нечего, они решили покориться таинственной силе, которая повлекла их судно за дельфином, и сами стали направлять его за ним. Вскоре корабль благополучно достиг берега, и моряки преисполнились благодарности. Они поняли, что не простой дельфин, а сам Аполлон спас их. Неподалеку от того места, где высадились на берег, они построили храм и посвятили его богу красоты. Так появился знаменитый дельфийский храм Аполлона.

А еще дельфины нередко сопровождают бога веселья Диониса и богиню любви Афродиту. Ну и, разумеется, состоят в свите бога морей Посейдона. Посейдон считался покровителем лошадей и скачек, поэтому на греческих ипподромах устанавливали фигурки дельфинов, чтобы лишний раз попросить удачи у повелителя океанов.

Еще одна древнегреческая легенда рассказывает об искусном певце и музыканте Арионе, который возвращался домой на корабле после победы на певческом турнире. Жадные моряки, узнав, что Арион везет большой выигрыш, решили погубить его и завладеть деньгами. Они хотели бросить его в море, но певец попросил разрешения поиграть напоследок на своей кифаре. Моряки разрешили, и, когда Арион заиграл, к кораблю приплыла большая стая дельфинов, чтобы послушать искусного исполнителя. После прощального концерта моряки бросили Ариона за борт. Но он не погиб. Дельфины подхватили его и благополучно доставили на берег.

Певец и музыкант Арион на дельфине

Среди легенд Древнего Рима есть история о дружбе мальчика и дельфина. Мальчик каждый день должен был ходить в школу и обратно по берегу моря. Он подзывал к себе дельфина, которого звал Симо, что значит «Курноска». Симо подплывал к берегу, мальчик садился на него верхом, и дельфин отвозил мальчика утром в школу, а вечером обратно. Однажды разыгралась буря, поднялись большие волны, мальчик упал с дельфина и захлебнулся. Дельфин привез своего мертвого друга на берег и не стал возвращаться в море. Он остался на суше и погиб от тоски по нему.

Л. Лоренцетто. Мертвый мальчик на дельфине

Сюжет этой легенды отражен в мраморной скульптуре, которую можно увидеть в Государственном Эрмитаже. Она называется «Мертвый мальчик на дельфине». Ее сделал ученик Рафаэля, итальянский скульптор Лоренцо Лоренцетто в XVI веке. Если приглядеться, то на теле дельфина можно увидеть мраморную чешую. В XVI веке скульпторы еще не знали, что дельфин – не рыба и на его теле не может быть чешуи.

Дельфины настолько удивительные создания, что даже в наши дни вокруг них складываются легенды и мифы. Недавно в Интернете появилось сенсационное сообщение о том, что группа исследователей из Мельбурнского университета (Австралия) под руководством доктора Лесли Хаскервэя установила, что 250 тысяч лет назад дельфины были… людьми! К такому выводу ученые пришли после сравнения генов дельфина и человека. Оказывается, дельфины, а не человекообразные обезьяны, наши самые близкие родственники в мире животных. Четверть миллиона лет назад у дельфинов были руки и ноги и они жили на суше. В море же наши сородичи оказались, когда древний материк Атлантида погрузился на дно океана. Люди, населявшие эту землю, – атланты – стали дельфинами.

Изображение Ариона на вазе. Древняя Греция

Дельфины и Дионис. Древняя Греция

Эта история вызвала большой интерес у интернетного сообщества. Ее многократно цитировали, переводили на разные языки и переносили с сайта на сайт. Конечно, все это казалось маловероятным, но ведь информация исходила от биологов. Как тут не поверить!

Однако все же придется развенчать этот чудесный миф. Во-первых, палеонтологам уже давно известно, что предки китов и дельфинов покинули сушу не 250 тысяч, а 70 миллионов лет назад. В то время на Земле еще не было никаких человекообразных существ. Кроме того, дельфин отличается от человека не только тем, что у него плавники и хвост вместо рук и ног. Весь организм морского млекопитающего устроен совершенно иначе. Такие огромные изменения никак не могли произойти с человеком за столь короткий, с точки зрения биологической эволюции, срок.

А вот и еще доказательство. Если вы попробуете найти в Интернете страничку лаборатории, в которой были проведены эти исследования, то не найдете ничего даже похожего. Более того, среди сотрудников Мельбурнского университета вообще нет человека с фамилией Хаскервэй. А ведь все официальные научные проекты обязательно должны быть представлены в Интернете, а имена настоящих исследователей указываются на страницах тех научных лабораторий, где они работают. Скорее всего, кто-то просто решил пошутить и запустил в Интернет этот вымысел. Наверное, дело было 1 апреля!

С плавниками, но не рыба

Даже сейчас человек, далекий от зоологии, может случайно или по незнанию назвать кита или дельфина рыбой. Да и в самом деле, обтекаемая форма тела, плавники, хвост с двумя лопастями – разве все это не напоминает мечту рыболова? Конечно, напоминает. Именно поэтому киты и дельфины на протяжении многих веков вводили ученых-зоологов в заблуждение, хотя и находились мудрецы, способные раскусить этот непростой орешек.

Первым исследователем, который уверенно отделил китообразных от рыб, был великий древнегреческий натуралист и философ Аристотель. Он изучал строение животных, самостоятельно препарируя образцы фауны, которые получал из разных частей Греции и из других стран. Находясь на берегу Средиземного моря, он мог сам наблюдать за жизнью морских животных и тщательно изучать выброшенных на берег или пойманных рыбаками существ. Изучив анатомию дельфинов, Аристотель понял, что их никак нельзя отнести к рыбам, так как они рождают живых детенышей и выкармливают их молоком, а не мечут икру. У дельфинов есть легкие, которыми они дышат, а в их теле течет теплая кровь.

Аристотелю не хватило знаний, чтобы объединить китов и дельфинов с наземными четвероногими теплокровными в одну группу, поэтому он придумал для них особый класс – «водные живородящие теплокровные с легкими». Рыб к этой группе он, конечно, не относил.