Страница 40 из 56
Многие их обычаи ничем не отличаются от наших. Ты можешь сам это заметить по тому, как себя ведет Лейт. Он везде как дома - ив горах, и в долине.
- Да, я тоже начинаю думать, что Лейту Менгусу всякий сапожок по ноге.
- Похоже, ты прав, Артайр. Считай, что у него особый дар приспосабливаться ко всему. В один прекрасный день он может сослужить ему службу. - Парлан вскочил в седло и поскакал прочь от пепелища. Его люди помчались за ним.
- Ну как, есть какие-либо сомнения?
- Сомнений нет, но и облегчение отчего-то не приходит, Лаган. Наплевать. Давай-ка лучше поторопимся в Дахгленн. Эмил наверняка уже поднялась и теперь недоумевает, почему я уехал, не сказав никому ни слова.
К тому времени как они подскакали к Дахгленну, на Парлана наконец снизошло успокоение и он ощутил радость, которая мигом уничтожила былые сомнения. Глава клана весело приветствовал каждого, кто попадался ему по дороге, когда он вел жеребца в стойло. Уже направляясь в жилые помещения замка, он встретился со старой Мег, которая в ответ на приветствие смерила его суровым взглядом.
- Ты куда это гонял коней, паренек? Скрылся под покровом ночи - словно вор какой. Так куда же ты ездил?
Парлан поцеловал ее в щеку.
- Мне было необходимо побывать в одном месте, чтобы опознать тело человека, которого я уже давно хотел видеть мертвым.
- Неужели это дьявольское отродье, Рори, сдох?
- Сдох, как есть сдох. А как дела у Эмил?
- Злится на тебя - аж зубы скрипят. Так что я на твоем месте поторопилась бы в спальню. Сейчас она кормит твоего жадного до еды сына, но это, боюсь, не отвлекло ее от мыслей о тебе. Так что если ты не поторопишься подняться к ней, она сама сбежит по ступенькам вниз, даром что к ее груди младенец присосался - это ее не остановит.
Эмил уловила шум и оживление во дворе замка и замерла. Нежно похлопывая мальчика по спинке, она прислушивалась к поднявшемуся вдруг гомону, пытаясь уловить знакомый голос, который мог бы засвидетельствовать, что именно возвращение Парлана вызвало всю эту суету. Она уже собралась было сама спуститься во двор, чтобы лично выяснить природу поднявшегося шума, и отняла младенца от груди.
Тот, однако, начал верещать от злости. Тут хлопнула дверь и в комнату торопливо вошел Парлан.
- Куда это, скажи на милость, ты улизнул?
Поглядывая с некоторым изумлением на плачущего сына, Парлан ответил:
- Что такое? Из-за этого крика я ничего не слышу.
Скажи на милость, чем это он недоволен?
- Он еще не закончил завтрак, но я отняла его от груди, чтобы спуститься вниз и выяснить, ты ли это вернулся. - Мать неодобрительно посмотрела на сыночка.
Присев на край кровати, Парлан нежно подтолкнул младенца поближе к матери.
- Умоляю тебя, дай же ему поскорее грудь, иначе у нас лопнут барабанные перепонки.
Эмил снова прижала ребенка к груди. Тот, пару раз всхлипнув, довольно быстро успокоился. Она уже снова хотела обратиться с вопросом к Парлану, но нечто новое в поведении малыша отвлекло ее внимание от мужа. С любопытством Эмил опустила глаза, чтобы узнать, что происходит, и заметила, что ребенок ведет себя отнюдь не привычным образом. Маленькие ручки с силой вцепились в ее расстегнутый корсаж, глаза - такого же почти цвета, что и у нее внимательно смотрели на мать, а крохотные бровки - точь-в-точь как у Парлана - были сурово сдвинуты на переносице. Донельзя удивленная, Эмил попыталась было ослабить его хватку и освободить корсаж, что вызвало у мальчика новый приступ гнева: он еще больше нахмурился, а пальчики ни за что не хотели отпускать материю платья. Ей стало ясно, что Лайолф ни за что от нее не отцепится. Будет держаться до тех пор, пока окончательно не насытится.
- Твой сын, Парлан, ведет себя абсолютно как ты.
Парлан нагнулся, чтобы взглянуть на мальчика, и проворчал:
- Ничего подобного. Не могло у меня быть такого выражения лица. Я в подобных случаях всегда испытывал чувство удовлетворения. - Он нагнулся было, чтобы поцеловать Эмил в грудь, но тут же охнул и отдернул голову. Крохотный, но крепкий кулачок пребольно ударил его по носу.
Эмил изо всех сил сдерживалась, чтобы не рассмеяться, Она во все глаза смотрела на Парлана, который, тихонько поругиваясь, потирал ладонью нос. Потом она перевела взгляд на Лайолфа, который тоже что-то бурчал, совсем как Парлан, - должно быть, ругался. Как она ни старалась сдерживаться, увидев это, принялась хихикать. Это только усугубило положение - Парлан стал браниться громче, а мальчик еще сильнее нахмурился и крепче прежнего вцепился пальчиками в корсаж. Посмотрев на разом потемневшие лица мужа и сына, Эмил прямо-таки раскисла от смеха.
- Бог мой, и у него и у тебя одинаково дурной характер!
Парлан улегся на постель и стал поглядывать на сына.
Ребенок внимательно продолжал за ним наблюдать, а гневное выражение, запечатлевшееся на его личике, не исчезало.
Медленно, очень медленно губы Парлана раздвинулись в дружелюбной улыбке. Малыш, хотя и был еще совсем крохотным, определенно выказывал бойцовские качества и силу духа. Парлан тихонько засмеялся.
- Хорошо еще, что он такой маленький, иначе я попал бы в затруднительное положение.
- Да, благодари Бога, что он тебя не вздул. - Эмил прищурилась и посмотрела на мужа. - Кстати, о затруднениях. Почему ты сегодня уехал, не сказав мне ни слова?
- Ну вот, возвращаемся к старому.
- Да, возвращаемся. Ты никого не поставил в известность о своем путешествии. Уехал - и все.
- Детка, я не хотел тебя расстраивать. Перед рассветом в комнату ворвался Артайр. В следующий раз поостережется приходить без предупреждения.
- Должно быть, ты его едва не пронзил мечом, да? - Она отлично знала, как беспокоится за них Парлан. Знала и о том, что муж спал, положив меч рядом с собой.
- Вполне могло такое случиться. Его счастье, что од остановился в дверях. В таких случаях я действую не рассуждая.
- Ну конечно, зачем себя затруднять. Кстати, я ведь даже не слышала, как он вошел.
- Это потому, что ребенок не давал тебе полночи заснуть.
Она поморщилась, но в конце концов согласилась. Когда Эмил сильно уставала, едва ли чей-нибудь неожиданный приход мог ее разбудить.