Пьющий души

Они один за другим скрылись в коридоре, и уже не слышали, как на поясе главаря ожила рация. Голос, переполненный ужаса, сквозь треск помех и вой ветра, кричал о снежных зверях и просил подкрепления. Потом раздались рык, крик, хруст, и рация замолчала.

 

***

 

Дан догнал Тимура и Станиславу на втором повороте, и поинтересовался у девушки:

- Я так понимаю, раз ты здесь, обмен Настиной души на твою был отклонен?

- Ага. Мне просто сообщили, то моя душа слишком темна, да и готовить как следует меня некогда, а после заперли в какой-то кладовой. Охранника не оставили. Даже рук не догадались связать, придирки. Уходя, пообещали после со мной разобраться.

- Детство вспомнила? – понимающе ухмыльнулся Тимур. – Робин Гуд – король воров, защитник обездоленных?

- Ага. Шпилькой вскрыла замок и отправилась вас искать. По дороге наткнулась на Весту…

Они добрались до каменной лестницы с истертыми, потрескавшимися ступенями, быстро спустились на два пролета и побежали в обратном направлении. Если верхний коридор был явно сделан людьми, то над этим постарались силы природы, хотя и без вмешательства человека не обошлось. В узких или низких местах неровности сколоты, и слишком острые углы стесаны. По стенам сочилась вода, собираясь в небольшой канавке, тянущейся справа вдоль всего прохода, так что пол хоть и влажный, лужами залит не был. Коридор плавно изгибался. Луч фонаря в руках Дана, который теперь двигался рядом с Вестой, желтым пятном скользил впереди. Тимур испытывал нешуточное напряжение, каждую секунду ожидая нападения, и лишь слегка удивлялся, что остальные ведут намного спокойней.

- И почему здесь так пусто? – не выдержал, наконец, и задал мучающий его вопрос Тимур, не особо, однако, надеясь на ответ.

- А тебя что-то не устраивает? – поинтересовалась Славка, бегущая рядом.

- А как же? – Тимур просто не мог промолчать на такой провокационный вопрос. – Я может всю жизнь мечтал, как герой какого-нибудь третьесортного боевика, пробиваться сквозь полчища врагов.

Славка, лишь хмыкнула, даже ей не всегда было понятно, где у Тимура шутка перетекает в серьезность. Артем возник сбоку, заставив вздрогнут.

- Псы, Тени и Бездушные в месте обряда рядом с хозяином. А наемник, которые должны охранять подступы к нижним этажам, были срочно вызваны на поверхность. И поверти мне, им там сейчас совсем не весело, Всеслав и Агата отрываются по полной.

- Когда все закончиться, я жду твоих объяснений, - прокричал Дан, оборачиваясь на ходу, - В подробностях.

Веста резко затормозила, нырнула в какую-то малоприметную щель, остальные протиснулись за ней, оказавшись посреди длинной, но не особо широкой естественно полости. Все сгрудились у входа, не решаясь подойти к Весте, опустившейся на неровный пол у дальнего края пещеры. Вокруг девушки шевелился живой ковер. Не менее сотни мышек шныряли по полу, взбирались по рукам девушки, перебегали через ноги. Веста переводила взгляд с одной серой спинки на другую, точно разговаривая, и эта неспешная беседа вызывала невольный трепет и благоговение. Не хотелось мешать.

Все пользовались небольшой паузой, что бы передохнуть. Тимур присел на пол, достал прихваченный с поля боя трофей и всю дорогу нес в опущенной руке, на случай, если выскочит какая-нибудь тварь. Тварь так и не пожелала выскакивать, и сейчас, пока Веста общалась с мышками, парень с интересом изучал устройство пистолет - пулемета одного из наемников.

- Зачем тебе этот металлолом? - удивленно поинтересовался Дан.

- А нам что обязательно сходиться с врагом в рукопашную? - поинтересовался в ответ Тимур. - У Насти я тоже пистолет видел, на дне сумки лежал.

- У нее особый, и пули заговоренные. Да и те уже кончились, - спокойно ответил Дан. - Твой бесполезен. Не веришь?

Дан требовательно протянул руку, и Тимур вложил оружие в его раскрытую ладонь, рукояткой вперед.

- Эй, Инвалид! - крикнул он Артему, и дал две короткие очереди.

Тимур не успел испугаться, пули прошли сквозь брата, не причинив ему видимого вреда. А Дан, не останавливаясь и без предупреждения, перенес огонь на Любомира. Парень поднял руку, и пули сгорели, с легким хлопком, не долетев до его ладони пары сантиметров. Радомир поймал и скомкал звук и эхо выстрелов, не дав ему выйти за приделы каменного мешка.

- Тень и псы, - указал Дан на Артема, и перевел на братьев, - Хозяин.

- А Бездушные или наемники? - не унимался Тимур.

- Даже на одного бездушного оставшейся обоймы не хватит, - назидательно начал Дан. - А наемники там вряд ли будут. Не подпустит хозяин к себе так близко тех, кому вообще не доверяет, особенно в момент, когда станет наиболее беззащитным.

И Дан вернул оружие Тимуру, крива усмехаясь.

- Ну и все равно, - из чистого упрямства пробубнил Тимка и вернул себе оружие. - Что я зря его тащил что ли?

Дан лишь снисходительно пожал плечами.

 

- Артем, - еле слышно прошептала Станислава, подходя ближе, когда закончилась демонстрация оружия, а Веста все еще вела неслышный разговор с мышками, - а где мое кольцо? Я так и не поняла, зачем ты его сорвал, там под елками…

- А ты у нас как всегда не в курсе, - чуть слышно в самое ухо ответил Артем, - но это достаточно известное колечко, в определенных кругах. Стоило Хозяину увидать его, он сразу догадался бы, кто ты. А дальше лишь смерть и полный крах моего плана.

 Минута-две длился разговор, а потом мышки прыснули в разные стороны, юркнули в невидимые щели, точно растворились в стенах.

- А где же оно сейчас? – не унималась Станислава.

Не понятно почему, но без этой безделушки, о существовании которой неделю назад даже не догадывалась, теперь она чувствовала себя очень неуютно.