Страница 84 из 112
- Я тоже. - Я потянулась к моему принцу, обняла его за шею и спрятала лицо у него на плече. Вдохнула его запах, ощутила тепло его магии... и, неожиданно для самой себя, расплакалась.
- Я так за тебя волновалась! Я все время боялась что что-то пойдет не так, что с тобой что-то случится. Я так боялась...
- Ну тихо, тихо, маленькая - Эрик шепотом успокаивал меня, ласково перебирая пряди моих волос. - Все же хорошо закончилось. И ничего не случилось. По крайней мере, не со мной. И мой командир точно знал, что делает, и Генрих меня подстраховал, и мы снова победили... Пойдем, присядем, и ты расскажешь мне, что у вас тут нового произошло.
Мы присели на кровать. Я, как и в прошлый раз, подтянула ноги под себя, накрыв их подолом сорочки. Эрик смотрел на меня, словно зачарованный, потом тряхнул головой и осторожно присел рядом. Я покраснела, вспомнив, насколько у меня сейчас неприличный вид, но делать что-либо было уже поздно. Мое благоразумие, на которое так полагался папа-барон, говорило мне, что такие ночные свидания могут вызвать грандиозный скандал. Но всей силы воли не хватало, чтобы отослать Эрика прочь. Внезапно я вспомнила кое-что.
- Эрик, а ведь мы опять закрыли дверь в гостевое крыло Ты что же, снова крался через весь замок?
- Нет, с помощью магии прошел по карнизу - Фыркнул он, легонько целуя меня в висок.
- О-о! А ты так можешь? - Я откинула голову и восхищенно посмотрела на своего уже почти официального жениха. Увидев смешинки в его глазах хотела было обидеться, что мне тут рассказывают сказки, но не выдержала, рассмеялась сама. - Обманщик!
- Гота, прости. - Легко рассмеялся Эрик. - Ты так серьезно реагируешь на все, что связано с магией, что я, порой, просто не могу удержаться, чтобы не пошутить.
- Так ведь для тебя магия — это повседневность. А я до последнего времени даже не знала, насколько сильный маг папа-барон, и не видела, как работают маги. Для меня все это - сказка.
- Тогда я - твой сказочный принц? - Спросил Эрик полушутя, полусерьезно.
- Да, ты - мой принц. - Не стала спорить я и замолчала, не зная, что еще можно добавить. Так мы и сидели в тишине, пока Эрик не решил продолжить разговор.
- А знаешь, Синичка, Генрих от тебя в восторге.
- Да? - Удивлено переспросила я, пытаясь вспомнить, о чем мы говорили с кронпринцем в те три-пять минут, которые потребовались для представления.
- Да. Он сказал, что твоя серьезность прекрасно уравновесит мою непоседливость и, возможно, отучит постоянно совать свою голову в пасть волкам.
- Видел бы он нас сейчас. - Я смутилась от незаслуженной похвалы. Пока что, как мне казалось, из нас двоих более благоразумно вел себя именно Эрик.
- Ну уж нет. - Эрик рассмеялся. - Лучше не надо. Только зрителей нам тут не хватало.
Я откровенно любовалась Эриком, не понимая, чем заслужила у судьбы такое счастье. А он, нежно обнимая меня за плечи, казалось, просто отдыхал. Возможно, так оно и было, если в сплетнях последних недель была хоть доля правды. Теперь я понимала, откуда у Эрика такие взрослые глаза на почти мальчишеском лице, тут скорее надо удивляться, что у него еще хватает сил, чтобы смеяться и шутить.
- Синичка! - Голос Эрика звучал предостерегающе. - Если ты не прекратишь так на меня смотреть, я за себя не ручаюсь.
- Что, прости? - Не поняла его я, выныривая из своих грез.
- Ничего. - Мой принц тяжело вздохнул. - Мне так хочется, чтобы мы поскорее поженились, что я иногда забываю, какая же ты на самом деле маленькая.
- Я не маленькая! - Возразила я. Мне завтра исполняется шестнадцать. И я всего на четыре года моложе тебя, это же не четырнадцать лет, как у мамы с папой-бароном.
- Все равно, маленькая. Я иногда даже задумываюсь: ты настолько мне доверяешь или просто не понимаешь, что творишь?
- Эрик, вот ты о чем сейчас? - переспросила я снова. Ужасно не люблю, когда начинают говорить загадками, а потом отказываются объяснять, потому что я еще маленькая. Уж лучше бы просто промолчали, раз говорить ничего нельзя.
- Я о том, Гота, - Голос Эрика звучал как-то странно. - Что я откровенно сглупил, вломившись к тебе в комнату посреди ночи. Не смог ждать до завтра. Но если ты и дальше будешь сводить меня с ума, то я боюсь просто сорваться и наделать глупостей. Тебе хоть кто-то рассказывал, что происходит с людьми после свадьбы?
- Рассказывали. - Кажется, теперь я начинала понимать, что Эрик имеет в виду. И мне отчаянно захотелось сменить тему, чтобы можно было и дальше вместе смеяться и шутить, а не обсуждать вещи, о которых не принято говорить вслух. - Они живут долго и счастливо. Так каждая сказка заканчивается. - Судя по реакции Эрика, шутка не удалась.
- Прости! - Повинилась я. - Я, кажется, понимаю, о чем ты, но даже не знаю, что сказать. Как мне нельзя на тебя смотреть? Объясни, что я сделала не так?
- Все так, Гота. - Эрик снова прижал меня к себе, так бережно, словно боялся раздавить. - Просто я - нетерпеливый, порывистый и недалекий маг-огневик, какими и принято изображать нас в академически байках.
Я ничего не сказала, хотя теперь начинала понимать, откуда все эти байки берутся. Похоже, я невольно навела Эрика на грешные мысли, и он испугался, что может позволить себе лишнее. Но я действительно ему доверяла, что бы он не сделал, вреда он мне точно не причинит. И потом, мама сказала: „Не совсем, как овцы, но похоже“, а мы просто сидели рядом, даже почти одетые. Совсем не похоже. Пока я пыталась подобрать слова, чтобы объяснить все это принцу, дверная ручка повернулась и в приоткрытую дверь заглянула мама, держа в руках какие-то листочки.
Сначала я опешила, потому не помню уже, когда она в последний раз заходила ко мне после ужина. Кажется, это было, когда мама приходила по вечерам, чтобы желать нам с Лили доброй ночи. А потом мы стали считаться взрослыми, и она перестала приходить.
- Агата?! Ваше высочество?! - Мама выглядела шокированной. Я замерла на месте. Не зная, что сказать и что сделать, а Эрик, наоборот, среагировал удивительно быстро.
Он мигом слетел с кровати, и, кажется, одним плавным движением, переместившись почти через всю комнату, закрыл за мамой дверь. Повернув ключ в замке, он подхватил стоящее у туалетного столика кресло и сунул его растерянной маме.
- Присаживайтесь, баронин. Думаю, нам надо поговорить.
Мама, еще не опомнившись от потрясения, села. А Эрик, критическим взглядом оценил ситуацию и протянул ко мне руку.
- Гота, подай, пожалуйста, воды!
Я, не задумываясь, подчинилась. Взяла с прикроватного столика чашку и налила свежей воды из кувшина, который каждый вечер оставляла для меня Кати.
- Гота! В каком ты виде!? - Кажется, принимая у меня из рук чашку с водой, мама только сейчас обратила внимание на мой вид. Мне стало стыдно, потому что тут она была права во всем. Я действительно повела себя непростительно, и наш недавний разговор с Его Высочеством это подтверждал.
- Прости, мама! - Потупив глаза прошептала я. - Все получилось случайно, я не могла тебе заранее рассказать.
- Случайно?! Рассказать?! - Мама смотрела на меня, как на сумасшедшую. - Господин барон прилагает все усилия, чтобы обеспечить тебе достойную партию: выделяет приданое, о котором не позаботился твой отец, договаривается со своим знакомым из самого Люнборга... А ты? Ты ведешь себя, словно... словно... – Казалось, мама не может подобрать достойного слова, чтобы выразить все, что она думает о моем поведении. Не знаю, до чего бы она додумалась в итоге, но Эрик решил, что ей не стоит продолжать ее монолог.
- Госпожа баронин! - Теперь с мамой говорил настоящий принц, это чувствовалось не только в голосе, но и в манере подбирать слова, в осанке, в движении руки. Когда он обнял меня за талию, чтобы притянуть поближе к себе. - Я настоятельно прошу Вас воздержаться от оскорблений в адрес моей невесты.
- Невесты??? - Мама смотрела на Эрика так, словно он вдруг заговорил на каком-нибудь чужеземном языке.
- Невесты. - Тихо, но как-то очень весомо, повторил принц. - Завтра на балу мы планировали объявить о нашей помолвке. Барон должен был Вас предупредить.
- Он предупредил. - После предыдущего всплеска эмоций, мама разговаривала как-то подозрительно спокойно, словно завороженная. - Я пришла к Агате, чтобы уточнить имя ее жениха и изменить рассадку гостей за столом. Только мой муж забыл предупредить меня, что Вы, Ваше Высочество, уже досрочно приступили к выполнению семейных обязанностей.
- Прекратите, баронин. - Поморщился Эрик. - Вы, как никто другой, должны были бы знать свою дочь, чтобы даже мысли не возникало, обвинить ее в чем-либо. Я пришел без приглашения, не лучшая мысль, признаю, чтобы просто поговорить со своей невестой после разлуки. Днем, как Вы сами знаете, такой возможности у нас не было.
А теперь, когда Вы так вовремя напомнили мне о правилах приличия, давайте расходиться. Не надо ничего менять, пусть завтра все идет своим чередом.
С этими словами Эрик аккуратно почти бережно поднял маму со стула и проводил к двери. Только тут она, кажется, окончательно осознала происходящее, и, не прощаясь, быстро пошла по коридору в сторону их с папой-бароном покоев.
- Эрик, боюсь, тебе пора уходить. - Обеспокоенно сказала я. - Сейчас мама разбудит папу-барона, а потом будет скандал.
- Не будет. - Эрик уверенно покачал головой. Во-первых, когда я шел к тебе, барон с Генрихом еще что-то обсуждали в кабинете и, похоже, не собирались расходиться так быстро. А при Генрихе твоя мама ни за что не опустится до скандала.