Колыбель цивилизаций

– У нас два варианта, первый – осмотреть базу и понять, для чего она предназначена, второй – изучить корабль, пока люк открыт. Какой выбираем?

– Лучше сделать два дела – взглянуть на корабль, а потом осмотреть базу.

– Ну конечно ты же никогда не бывал на космических кораблях, учитывая, как развиваются события, теперь тебе придется бывать на них часто. – Иронизировал Центральный.

– Пошли на корабль.

Покинув машину, Алекс прошёл к выходу из модуля, который сливался с общим фоном и поднялся на корабль, сразу попав в небольшое помещение.

– Шлюзовая камера, – прошелестело в голове. – Идем направо, переборка открыта.

Внизу приглушенно шуршали механизмы, стены коридора слегла, фосфоресцировали, повсюду попадались множество приборов. Алекс остановился перед закрытой дверью.

– Приложи ладонь.

Он приложил, поток молекул и атомов проник в замок и открыл.

– Ты прирожденный взломщик. – Хихикнул Центральный. Алекс вошел, очутившись в полукруглом тесном помещении, заставленным пультами и тумбами с аппаратурой.

– Рубка управления, двигатель фотонный, корабль полуавтоматический с функцией автопилота, живых существ на борту нет. – Прошептал Центральный.

Внезапно в люке показались две сигнатуры роботов-грузчиков, перемигивание индикаторов усилилось, Алекс почувствовал прикосновения различных излучений. Срабатывание замка обнаружили, роботы заменили его и ушли. А главный компьютер базы, очень мощный, уже послал сигнал в глубокий космос на базовый корабль о поломке, которая произошла, и которая произойти просто не могло. В ответ получил сигнал о введении на базе режима строгой изоляции, до прибытия группы расследования.

Алекс испугался по-человечески, новые способности не коснулись его человеческих чувств. Корабль заперт и изолирован силовым полем.

– Без паники, я отследил сигнал, посланный с базы, он ушел в сторону созвездия Змееносца. Ответный сигнал получен спустя двадцать минут. Учитывая скорость сигнала и время его прохождения, вычисляем расстояние, три парсека, – рассуждал Центральный. – Для того чтобы долететь сюда потребуется быстроходное судно и ожидать его прибытия можно часов через двадцать, так что не волнуйся у нас масса времени.

– Какие будут предложения?

– Какие предложения? Можно подумать, что я каждый день попадаю на базы инопланетян и на их корабли!

–Успокойся, здесь живых существ нет, значит, всем здесь управляет …,

– Компьютер. -Радостно подхватил Алекс.

– Молодец уже начал соображать, посмотрим, что это за мой собрат такой расторопный, пройдемся по его сетям. С кораблем все понятно, система вооружений, лазер, протонные пушки и даже архаическое огнестрельное оружие, защитные поля, силовые щиты. Да Алекс не такие они и мирные, что-то мирных предметов я не нашел.

– Машинка наша не обнаружена пока, – рассуждал Алекс. – А, чтобы прогуляться по сетям, необходим доступ к электронным портам, просочиться можно между атомами на уровне базовых частиц.

– Неплохо, – одобрил Центральный. – Оставляем физическую часть тела здесь, а сами отправимся в виртуальное пространство!

Отправились, ощущение такое, словно они вдвоем лезли через густой непроходимый лес, заваленный буреломом, но скоро бурелом закончился, вышли на информационные просторы, сформировали сигнатуры и устремились в порты. Александр уже имел небольшой опыт нахождения в виртуальном пространстве, а для Центрального это вообще была среда обитания. Поэтому он велел Алексу держаться за ним, кругом неслись миллиарды бит информации, программы охраны пытались их схватить, но они успешно ускользали, проходя сквозь расставленные ловушки, просачиваясь сквозь пароли и коды, а иногда и взламывая их. Вот когда Алекс похвалил себя за то, что занимался компьютерами.

– Хватит заниматься самовосхвалением, за нами мчатся полчища охранных программ.

Торопил его Центральный, они как в озеро нырнули в сервер, попутно собирая информацию, а оттуда прямиком в центральный процессор, главного компьютера базы.

Центральный компьютер базы пытался сопротивляться, но ничего не мог противопоставить атаке неизвестных вирусов, которые его блокировали. Сигнал опасности, посланный на базовый корабль, не прошел. Но для таких случаев на базе установили систему самоуничтожения, которая автоматически приводилась в действие и посылала сигнал об этом хозяевам, до взрыва базы оставалось две минуты.

Алекс и Центральный блокировали главный компьютер и периферию, разобрались, что за база и для чего, но не поняли чья, скачали информацию, чтобы потом разобраться. Но не тут-то было, раздался сигнал тревоги, базовый комп, если так можно было выразиться, злорадствовал. Отключить взрыватель они не могли. Пришлось спасаться бегством, они устремились назад к кораблю.

Вернувшись на корабль, прикинули шансы на спасение, ворота ангара заблокированы независимой охранной программой, пока сломаешь программу, произойдет взрыв. Оставался один выход, экстренный старт, запрограммировали автопилот на старт с максимальным ускорением, а сами быстро перебрались в поджидавшую их машину в модуле.

– А мы то не взорвемся вместе с кораблем? – Забеспокоился Алекс,

– Нет, мы защищены на столько, что можем путешествовать даже внутри звезды, где температура двадцать миллионов градусов по Цельсию.

Корабль вспыхнул выхлопом Маршевых двигателей и врезавшись в ворота ангара взорвался. Ворота просто испарились в адской вспышке. Модуль с машиной резко взмыла над ущельем, и встал на около Лунную орбиту, через пятнадцать секунд над ущельем расцвел огромный огненный шар взрыва, ударная волна слегка тряхнула модуль.

Астрономы на земле наблюдали эти две вспышки и решили, что это в Лунную поверхность врезались метеориты. Алекс осознал всю необычность ситуации, он только что чуть не погиб. Оказаться в эпицентре взрыва корабля, ощущение не из приятных.

– Все обошлось, – вмешался в его мысли Центральный.

– Обошлось-то, обошлось, да вот только все мои представления об окружающей действительности перевернулись. Людям, наверное, удобно жить в неведении с иллюзией счастья. Тихие простые радости, минимум знаний об окружающей действительности. Теперь мне понятно выражение, «ящик Пандоры». Это те невзгоды и проблемы, которые несет людям космос, абсолютно агрессивная среда для их жизни. Люди как страусы прячут голову в «песок», чтобы не видеть, не воспринимать негативную действительность, несущую им уничтожение.

– Хватит себя жалеть, – прервал его Центральный. – Не все так плохо, технический прогресс, научные открытия, математика, физика химия, литература, поэзия, дают Вам надежду на будущее. Конечно, в будущем людям предстоят серьезные мутации, естественным путем, или искусственным, но внешне вы станете другими, да и внутренне тоже. Ты как, пришел в себя?

– Да.

– Тогда поздравляю с первым боевым, космическим крещением. А теперь проанализируем ситуацию.

Их модуль кружил на орбите вокруг Луны.

– Что думаешь о базе? – Спросил Центральный.

– База основательная и построена очень давно. Двойного даже тройного назначения, торговый, перевалочный пункт, дозаправка транспортов, наблюдение за Землей и использование ее ресурсов.

– Похоже, – согласился Центральный, – в плане технологий, они ушли далеко вперед, но, если это перевалочная база, значит, они летят дальше, следовательно, галактика обитаема. Их планета находится неподалеку, – рассуждал Центральный. – Учитывая, что у них фотонные двигатели, где-то рядом базовый корабль, да что это я начал рассуждать, как ты логически, когда можно взять звездную карту и посмотреть.

Они извлекли файл с картами, предусмотрительно прихваченными с базы, и развернули для визуального просмотра. На карте отмечены космические течения и приливы гравитации, сверхновые звезды и черные дыры. В созвездии Змееносца мерцал красный карлик, вокруг которого вращались двенадцать планет, одна небольшая планета и была родиной существ, построивших базу. Сами они жили в теплом, очень влажном климате, похожи на прямо ходящего крокодила, но это лишь отдаленное сходство. Основу их философии составляло распространение своего вида на другие планеты, любым способ, мирным, военным, дипломатическим. И эти разумные существа именовали себя, народом ЗЕТ.