Страница 66 из 86
Чародею показалось, его кто-то окликнул, и он пошел, сам не зная куда, движимый уверенностью, что его ждут. Сделав всего несколько шагов, маг, вдруг очутился посреди леса на небольшой опушке, в центре которой потрескивал костер. Свободное пространство окружали деревья-великаны. Между мощных, в несколько обхватов, стволов, клубился густой белесый туман, скручиваясь в спирали, плескаясь густой водой, за невидимой преградой, но выйти из-за деревьев не мог. Свет пламени выхватывал из тьмы лишь нижние сучья, а выше, куда не доставали отблески, ветви перевивались так плотно, что глухо шуршащие кроны заменяли собой небо.
Пока маг с легкой тревогой оглядывался, пытаясь разобраться, к чему ему сняться столь красочные и мрачные пейзажи, место возле костра оказалось занято. Вглядевшись в знакомые, все так же по-мальчишески юные черты лица, Ханар удивленно воскликнул:
- Номэ! Откуда ты в моем сне?
- И тебе здравствуй! – рассмеялся шаман, – Ты позвал – я пришёл.
- Я?! – непонимающе воззрился на мальчишку чародей.
- Сам орал о помощи, так, что духи едва не оглохли, а теперь возмущаешься. Хотя, если честно, я ждал совсем не тебя.
- Но как?
- А ты думал, я тебя совсем одного отпущу, без присмотра. Правда, дальше леса мои бестелесные помощники не дотягиваются. Я смог почувствовать, что у тебя что-то стряслось. Хотя, если бы не предыдущий обмен сил, так общаться мы бы не смогли. А теперь, может, прекратишь на меня таращиться и начнешь уже говорить, что хотел. Такую связь я не могу долго держать.
Ханар продолжал молчать, скептически рассматривая беззаботно улыбающегося шамана и просчитывая степень правдивости происходящего. Да, засыпая, он думал, как быть с Соем и Канамэ, где их спрятать, даже мысль о возможности связаться с Номэ мага посещала, так что окружающие может быть играми подсознания. Или, как вариант, кто-то заклинанием пробрался в уставший мозг мага, считал знакомый образ, и сейчас начнет задавать вопросы, с целью выведать, какую-нибудь важную информацию, например…
- Ханар, – прервал не успевшую до конца сформироваться мысль Номэ, – хватит меня сверлить таким недоверчивым взглядом. Не собираюсь я тебя обманывать, как тогда с пишущим шаром, но если тебе не обходимы доказательства…
Ладонь мага пронзила боль, он вскинул руку, с непониманием уставился на следы от зубов. Кровь не текла, но пульсировала в месте укуса. Уловив краем глаза движение, Ханар быстро обернулся и заметил белый пушистый бок, мелькнувший в тумане среди стволов.
- Когда проснешься, поймешь, – остановил вопрос чародея Номэ. – Я слушаю.
Ханар мысленно махнув рукой на все сомнения, поведал все, что случилось с ними в Малой кости. Номэ вникал в повествование, не прерывал, не задавал наводящих вопросов, не пытался выведать больше, чем был готов поведать маг. Почему то именно это молчаливое внимание убедило Ханара, что перед ним Высший шаман племени Белого снега, пусть и в бестелесном виде.
- Значит, ты считаешь, что в мальчишке есть способности к шаманству? – уточнил Номэ, стоило магу замолчать.
- Лету он видит, – пожал плечами Ханар, не уточнив, что происходит это не все время.
- А девочку надо спрятать, что бы ее способностями больше никто не воспользовался?
Чародей кивнул.
- А не боишься, – голос Номэ стал очень серьезным, взгляд показался чужим, тяжелым и холодным, – подвергать жизнь незнакомых тебе людей опасности? Ведь если дети поселяться в нашей деревне – так и будет.
У Ханар вдруг пересохло в горле, он непроизвольно поежился, но отступаться от своего был не намерен, поэтому сухо произнес:
- Если силой Канамэ опять кто-нибудь воспользуются, то людей пострадает намного больше.
- Ладно. Я согласен взять под опеку этих двоих.
Ханар едва сдержал улыбку, ощутив легкость от частично разрешившейся проблемы:
- Где встретимся?
Шаман прикрыл глаза, тихо, одними губами что-то бормотал пару минут, а затем, взглянув на Ханара, проговорил:
- Обратно через Перекрестье вам нельзя… Духи растревожены… Знаешь, недалеко от того места, где ты сейчас, раньше был городок. Его разрушили твари хаоса, когда перед закрытием мира пытались…
- Я в курсе, – прервал маг, – и?
- Так вот, проход вглубь гор сохранился, его, правда, не всякий найдет, но я отправлю к вам на встречу несколько наших охотников и свою сестру.
- А сам?
- О, нет!!! – засмеялся шаман. – После нашего сегодняшнего общения я буду несколько дней приходить в себя, пару суток только на сон уйдут. Нашим следопытам потребуется три дня, что бы добраться до места встречи.
- Ладно, – Ханар кивнул, – Я как раз смогу объективно объяснить всем, почему пошел туда и потащил с собой детей.
- Тогда тебе пора просыпаться, – проговорил Номэ, и махнул рукой.
Туман тонкими струйками принялся просачиваться из-за деревьев, и очень быстро им заполнилось все окружающее пространство. Белая мгла добралась и поглотила костер с шаманом, а потом, уплотнившись, обернулась склонившимся над Ханаром лицом.
- Что? – непонимающе, переспросил маг.
- Вставать, говорю пора, – повторил Крим, – Гости на подходе. Правда, я взял на себя смелость, пораньше разбудить. А еще я Вам тут воды из колодца принес. Полотенце вот у старосты выпросил. Поменьше. Мерхей-то от счастья и щедрот пытался мне простыню всунуть… Да он меня даже не слушает, – пожаловался наемник низкому потолку, заметив, что собеседник на него никак не реагирует, – На что Вы там так внимательно смотрите? Да еще и улыбаетесь…
- Не сон, – усмехнулся Ханар, рассматривая дорожку тонких заживших шрамов на ладони, оставленных зубами белой лисы.
День прошел, близился вечер. Свет, пробиваясь сквозь заросли за окном, окрасился во все оттенки красного. Посреди комнаты на табуретке стоял пустой медный таз, рядом лежал кусок серого мыла и грубая мочалка. На полу разместились деревянное ведро, полное чистой воды, и небольшой ковшик, зацепившийся крюком-ручкой за его край. Справа от табурета, держа в руках полотенце и чистую рубаху, замер Крим.
- А это откуда? – удивленно проговорил Ханар, взглядом указав на одежду.
- Хозяин наш расстарался. Сказал, Вы наверняка захотите переодеться.
От столь близкого соседства со средствами гигиены и чистоты, по телу прокатилась волна зуда. Руки сами собой потянулись к пуговицам, торопясь стянуть задубевшую от высохшего пота рубаху.
Согрев заклинанием воду в ведре, Ханар перелил часть в таз, наклонился над посудиной, набрал в сложенные ладони и с наслаждением провел по лицу, по шее.
- Ну, я тогда пошел, – проговорил Крим, пристроив полотенце и рубаху на край кровати. – Светлые скоро будут здесь, а наниматель отдельно акцентировал внимание, что бы с другими магами, помимо Вас, я не общался. Так что побуду за приделами деревни, пока Вы не отправитесь в путь. Кстати, долго ждать?
- Нет. Только встречу коллег, выясню, что они здесь забыли.
Крим кивнул.
- Надо, надо умываться по утрам и вечерам, а не чистым трубочистам стыд и срам, – раздался радостный голос от входа.
- Лета! – вскинулся Ханар и, сграбастав полотенце, прикрылся им.
- Да ладно тебе, что я там не видела, – расцвела улыбкой девушка, – И я же не просто так зашла, а помощь предложить. Спинку, например, потереть. Водичку поднести. Что бы ты знал, у меня черный пояс по умыванию из ковшиков, а по тазикам – третий дан. Годы тренировок при отключении горячей воды не прошли даром!
- Лета, ради духов предков, помолчи, и желательно на кухне! – чародей не понял и половины, но слушать дальше был не в силах, как и терпеть ехидные взгляды, которые бросал на мага наемник. – А ты, Крим, разве никуда не собирался?
Ассасин усмехнулся, наблюдать за выражением лица господина Наритана, когда девчонка, начинала доводить мага, было очень весело. Жаль сам диалог не слышно.
- Ах, простите, – голос наемника сделался виноватым, а лицо приобрело скорбное выражение. – Вы бы сразу сказать, что хотите остаться вдвоем! Ну не буду тогда вам мешать!