Страница 48 из 49
- Ну, тебе придётся немного потерпеть. У мамы очень трудный характер. Со временем вы привыкните друг к другу.
- Смешно, – скептическим тоном произнесла императрица.
- А через десять лет у нас уже будет десять принцев и принцесс! – раздалась чья-то реплика, которая немного ввела в курс спора молодых людей. Мария почувствовала, что это надолго, и тихо засмеялась, подумав:
- Дурдом, а не империя.
За этими разговорами и прошла трапеза. А после обеда, король Роберт, император Эдан и императрица Евдокия ушли из зала втроём и надолго заперлись в покоях второго. Через два часа они сообщили результат своего тайного совета. Всё вернётся в то время, что было до момента ссоры братьев-королей и разделения государства. Империя и королевство объединятся в одну страну, которая вновь будет носить имя Обена.
====== Глава 34. Заветная мечта ======
Месяц подготовок к свадьбе… Он прошёл, как длинный сон. Правда, сегодня казалось, что он был всего лишь мигом, который слишком быстро промелькнул перед глазами. Мария чувствовала лёгкую панику. От волнения сердце билось, словно птица в клетке. Императрица встала, разбуженная своими сёстрами, в пять часов утра. Они её умыли и принялись готовить к предстоящему процессу бракочетания в церкви.
Сейчас она стояла посреди комнаты, перед туалетным столиком, а Анна и Евдокия её облачали. Когда же они закончили, Мария, наконец, смогла посмотреть на себя в зеркало. Красное платье с золотой вышивкой по ткани, довольно тяжёлое жемчужное ожерелье. Мария тяжело вздохнула, когда Евдокия усадила её и принялась причёсывать. Анна присела перед младшей сестрой, заметив, что она грустна.
- Ань, а ты волновалась перед свадьбой?
Та пожала плечами.
- Ну, знаешь, если учесть, что вы меня практически насильно к алтарю привели, то да.
- Ань, я серьёзно.
- Ладно. Я просто не понимаю, почему ты волнуешься? Ты же любишь Баша?
Мария кивнула.
- Ну, а он тебя любит. Чего бояться-то?
- Я ведь должна буду уехать…
Воцарилась грустная тишина. Сёстры Марии и сами не хотели, чтобы она уезжала, что ничего поделать было нельзя. Вскоре Евдокия закончила. Две длинные русые косы спускались по спине её младшей сестры. А на голове её – императорская корона, что держала белоснежное покрывало, по краям расшитое мелким жемчугом.
Мария удивлённо выдохнула, смотря в глаза себе самой. Почему-то ей показалось, что теперь её жизнь будет менее беззаботной, нежели теперь.
После церемонии бракосочетания, что была проведена в главном соборе города, все вернулись во дворец. Мария только на празднике заметила, что на их свадьбу приехали остальные братья и сёстры Баша, которые оказались очень весёлыми. Правда девушку немного оскорбляло то, что они относились к ней с подозрением и общались довольно скованно и немного свысока. Правда под строгим взглядом старшего брата, тут же тушевались и бормотали какие-то извинения.
Но когда наступила полночь, все проблемы отошли на второй план…
Когда Мария и Баш остались наедине, юноша приобнял уже жену за талию. Императрица подняла на него лучистый взгляд.
- Ну как, не страшно было? – с улыбкой спросил принц, который теперь так же носил титул царя-императора Обена.
- Нет… потом, – засмеялась девушка. – А до этого, чуть не рухнула, так ноги дрожали.
- Я заметил. Ты очень крепко мою руку сжимала.
- Извини, – она покраснела. – Я думала, что никто этого не заметил.
- Так и есть. Никто, кроме меня.
Юноша ласково посмотрел на царицу, после чего горячо поцеловал её в губы.
Утро мягкими лучами поприветствовало уже двух молодых супругов, пробиваясь сквозь шторы в покои и играя солнечными зайчиками на их лицах. Баш, спавший на стороне, что была ближе к окну, поморщился, прикрывая лицо ладонью. Но вспомнив о том, что было вчера, с улыбкой посмотрел на спящую Марию, что спала, повернувшись к нему лицом. Император поцеловал её в лоб, не желая оставаться дольше в одиночестве. Девушка недовольно наморщила нос, но всё же посмотрела на юношу сквозь ресницы.
- Доброе утро, мой свет, – засмеялся он.
- Доброе, солнце…
- То есть, я уже солнце? А помнится, ты меня вообще филином называла.
- Ну, это когда было-то!
Молодые люди вновь поцеловались, после чего приступили к утренним процедурам. Когда же надо было выходить, баш вдруг остановил супругу. Императрица вопросительно посмотрела на него.
- Маш, слушай. Ты же не расстроишься, если приедешь ко мне домой чуть позже, чем планировалось?
- Ладно, – девушка пожала плечами. – А когда именно?
- Года через два.
- Это как это? – императрица еле подавила в себе желание округлить глаза и нажала на ручку двери. Они вышли в коридор.
- Ну, вот так. Я просто подумал, тебе рано пока туда уезжать. Я уеду через год. Потом ещё через год приедешь ты.
- Стратег, – улыбнулась Мария, останавливаясь. – Баш, вот… ты говоришь, что любишь меня, а я этого не вижу.
- В смысле? – юноша нахмурил брови.
- Ты меня хочешь оставить на целый год одну. Ты хочешь, чтобы я тут загнулась?
- Ой, да ладно, – парень с улыбкой посмотрел на царицу. – Ты без меня загнёшься? Да ни в жизнь не поверю!
- Не верь, – они ступили на лестницу. – Но это так.
- Марья, – принц строго посмотрел на неё. Царица развернулась к нему лицом. – Я хочу, чтобы ты осталась здесь на два года.
Императрица закатила глаза, но всё же, пришла принять компромисс.
- Хорошо, тогда ты, когда я приеду, расскажешь мне, почему ты так решил, хорошо?
Взгляд юноши потеплел, что вызвало ещё более широкую улыбку на устах девушки.
- Эх, Маня, – вздохнул он. Царица только засмеялась, приподнимаясь на цыпочках и целуя его в губы.
Баш исполнил своё предупреждение, и в июне следующего года уехал на юг Обена, в ту его часть, что когда-то называлась Фингардом. Мария была очень недовольна сим фактом, и очень долгое время чувствовала себя, как опущенная в воду. Было ужасно тоскливо без Баша. Было такое ощущение, будто с его отъездом улетела её душа, оставив безжизненное тело. Сёстры начали жутко беспокоиться, но чем ближе к отъезду, тем веселее и нетерпеливее становилась Мария.
Одиннадцатого июля вся императорская семья, включая приехавшего к тому времени Володара, вышла провожать императрицу Марию. Уже пятилетний Владислав хмуро смотрел на тётю, которая прощалась с Эданом, Анной и Эльвой.
- Маш, ты береги себя. Смотри, без фокусов, – наказала средняя императрица, погрозив пальцем сестре.
- Аня, милая, всё будет хорошо. Тем более, что меня провожать будут Евдокия с Володаром, что может случиться?
- То-то меня и пугает. Ты посмотри на его хитрые глаза. Явно ведь что-то задумал.
Эльва засмеялась, прикусив губу, когда услышала эту фразу, но на вопросительный взгляд князя, лишь покачала головой. После его отъезда, она должна была остаться в столице, а с его возвращением, оба отправятся в Велиград.
- Зря ты, Ань. Влад, а ты что такой хмурый?
- Ты на совсем уезжаешь? – спросил он, подозрительно глядя на тётю.
- Ну, это как Царь даст, но, вообще, да.
- А с кем я играть буду?
- В смысле? А Елена уже не помощник?
- Она – не ты.
Мария, смеясь, обняла и чмокнула племянника в лоб, после чего взлетела в седло приготовленного ей коня. В последний раз помахав сестре, свояку, подруге и племяннику, они с Евдокией и Володаром покинули внутренний двор Тэр-Авена, минули множество чистых светлых улиц столицы и выехали за стены, под прощальные звуки труб и пожелания удачи некоторых горожан. У границы леса, Мария оглянулась назад. Её дом, который она оставляет, так приветливо сиял в лучах восходящего солнышка своими белоснежными стенами и златыми куполами. Мария тепло улыбнулась, услышав перезвон колоколов.
Володар окликнул кузину, которая засмотрелась на вид, что открывался ей. Девушка несколько раз моргнула, стараясь выйти из накрывшей её грусти, повернула коня и стала нагонять обогнавших её спутников. Вскоре столица скрылась из виду.