Страница 40 из 49
- Ой-ой-ой, какой кошмар, – смеясь, произнёс юноша. – Мань, ты меня на тот свет решила вместо себя отправить?
- Чего? – императрица перестала смеяться и хмуро посмотрела на друга.
- Того, – наконец, Баш немного успокоился. – Я вижу, рана тебя не беспокоит.
Мария пожала плечами.
- Я ничего не чувствую, – как ни в чём не бывало, ответила она и тут же переключила своё внимание на лисёнка, стараясь скрыть своё смущение, после столь бурного проявления чувств. Баш заметил этот маневр, когда императрица стала ласково гладить и целовать Силфа, ластившегося к ней, как к маме.
- Мань, вот что ты за человек? Я приезжаю и узнаю очень интересные подробности про жизнь в столице империи. Неужели ты без меня не можешь хоть один день пожить без приключений, а?
Он снова засмеялся, но теперь его смех прозвучал более проказно. А вызван он был реакцией девушка. Она его передразнила довольно живой мимикой и, показав язык, поднялась на ноги и направилась к двери.
- Э, куда?! – крикнул парень. – А награда герою?
Мария обернулась, неоднозначно вскинув густые брови.
- А тебе мало?
- Да.
Девушка подавила смешок и подошла к юноше, внимательно глядя ему в глаза. Так они стояли долго, пока Мария, наконец, не произнесла.
- Силф, отвернись на минуточку.
Когда прозвучало последнее слово, Баш притянул подругу к себе, и девушка крепко поцеловала его в губы, позволяя себя приподнять над полом. Но чуть не взвизгнула, когда Баш вдруг начал кружится на месте. Правда недолго длилась их идиллия. Раздался стук в дверь, а за тем туда зашла Дуся. Она была взволнованна. За спиной императрицы стоял стражник. Молодые люди тут же отпрянули друг от друга.
- Господа, у меня плохая новость. Кора сбежала.
Стража удивлённо переглянулась, когда на этаж со страшным шумом взошли все четверо властимущих Обенской империи. Ну, как с шумом… его создавали не столько их движения, сколько голоса. Такой галдёж редко можно было бы услышать после прилёта грачей, не то что в замке. Но, когда молодые люди дошли до дверей в покои Володара, остановились.
- Так, родственники! – крикнул Эдан. – Давайте решать проблемы по мере их поступления. Говорите, Кора сбежала?
- Да, – хором ответили сёстры.
- Ну, отлично. Солдаты займётся её поисками, а мы, – он сделал акцент на последнем слове. – Будем думать о Володаре.
- Угу, ему грозит переквалифицироваться из бодрствующего красавца-князя Фингарда в спящего красавца, – произнесла Дуня.
- Ага, вот только принцессу на белом коне ему вряд ли светит дождаться, – продекламировала в ответ Анна тоном песни странствующего барда. – Как на мы его будить-то. Он же не любит никого в ключе второй половинки.
Мария прикусила губу. О, она-то знала, что это далеко не так. Вот только так же она понимала, что кузен ей не простит болтовни о его личной жизни. И она молчала. Вот только…
- Дусь, мне надо с Гормом поговорить. Где он?
Сестра смерила её удивлённым взглядом.
- В соседней комнате, вон там, – она указала на нужную дверь. От Баша не ускользнуло тот знакомый блеск в глазах подруги, который обычно ничем хорошим не заканчивался. Но останавливать подругу он не спешил – уж больно интересно, чем всё дело закончится.
Девушка, которая явно была настроена решительно, не долго думая, постучала в дверь мага. Тот ответил незамедлительно. Горм сидел в кресле у окна и о чём-то сосредоточенно думал, сцепив пальцы и положив руки на колени. Когда к нему вошли, он поднял голову.
- Императрица Мария, – кивнул он. – Рад, что Вы проснулись.
- Благодарю, господин Горм, – улыбнулась девушка, увидев неоднозначный взгляд старика на её спутника – Баш зашёл вслед за подругой.
- Чем обязан?
- Я хотела кое-что рассказать, – Мария сразу посерьёзнела. – Это по поводу Володара…
И она принялась за рассказ. Слушавшие её маг и принц никак не могли поверить в факт того, что Володар полюбил. Вот только кого?
Но свидетелем этого разговора были не только они. Дранг, бывший в соседней комнате в это время подошёл к раскрытому окну. Его острый слух усиленный магией позволил ему услышать всё, что рассказала девушка. Юноша задумался. А ведь он слышал. Слышал разговор Эльвы и её брата. Они помешали его медитации на берегу того озера. Маг только начал погружаться в природу с головой, приобретя прозрачность для своего тела, когда недалеко приземлились два дракона-оборотня, обратившиеся потом в людей. Юноша слышал всё до мелочей. И, похоже, настал момент, использовать по назначению сие обстоятельство.
====== Глава 28. Княже, мой княже... ======
- Отец, – Гонар заглянул в покои вождя радужных драконов. – Ты занят?
- Нет, – пробасил вождь. Положив кинжал, что точил до этого, он подошёл к сыну. – Заходи.
От взора Талвура не ускользнуло волнение его чада. Гонар явно волновался. Причём очень сильно, судя по его тяжёлому дыханию и блеску в глазах, доселе редко появлявшемуся. Последний раз Талвур видел его, когда девятилетняя Эльва стащила кинжал, брать который строго воспрещалось.
- Что опять стряслось? – вздохнул вождь. – Эльва что-то натворила похуже, чем побег к цыганам?
В его голосе сквозила безудержная радость и смех, что почти никогда не покидали вождя и его супругу. Наверное, именно из-за этого они так быстро полюбили друг друга.
- Нет, пап, есть кое-что ещё, о чём доселе знал лишь я.
- Та-ак, – Талвур нахмурил густые брови. Его и без того звонкий бас зазвучал почти громоподобно. – Я слушаю…
- Она… она полюбила человека, – наконец изрёк оборотень. Наступила гнетущая тишина. Сын вождя боялся посмотреть отцу в глаза, понимая, что сообщил практически новость о преступлении. Но ждать ему пришлось недолго. Талвур завёл руки за спину и начал медленно прохаживаться перед сыном туда-сюда.
- Да? И кого же?
- Князя Велиграда, Володара.
Талвур поджал губы, но Гонар всё равно был удивлён: отец очень спокойно отреагировал, вопреки его ожиданиям.
- Пап…
- Что?
- Тебя это не удивляет?
Вождь молчал некоторое время, думая.
- Нет, удивляет. Только вот… После того как она часа три возмущалась легкомысленному поведению и искромётной весёлости Володара, мы с твоей матерью просто не могли допустить иного толкования её поведению. Она ещё тогда влюбилась в него. Единственное, я не знал, что это настолько далеко зайдёт. Она только первый год постоянно умудрялась вставить в пример какому-нибудь отрицательному действу Володара. Потом как-то успокоилась…
Гонар слушал это раскрыв рот. Царь, и он, её старший брат, пропустил такой важный период в жизни собственной младшей сестры! Но его немного вывел из ступора новый вопрос, который его подсознание настойчиво подставляло своему обладателю.
- А… но как же быть?
- Пусть делают что хотят, – махнул рукой вождь. – Если не рассказывать совету, всё обойдётся. В конце концов, если дело дойдёт до свадьбы, им уже ничего не останется, как согласиться с самым фактом венчания. Только до этого ни слова.
Эльва не находила себе места, зная о том, что брат пошёл к отцу. Она нервно ходила по комнате, теребя тёмные локоны, которые она, то расплетала, то заплетала. Девушка не обращала внимания даже на то, что нечаянно роняла вещи на пол, так что в покоях принцессы был кавардак. Но когда она в очередной раз повернулась, то чуть не вскрикнула от неожиданности. Перед ней стояла фигура в тёмном плаще. Девушка выгнула бровь, на всякий случай, положив руку на рукоять кинжала.
- Вы кто?
- Успокойтесь, принцесса. Я не причиню Вам зла, – прозвучал голос незнакомца. Дранг не решился снять капюшон, уповая на то, что Эльва итак ему поверит. – Я пришёл сюда, чтобы кое-что Вам рассказать.
- Я слушаю.
- Думаю, что Володар Вам знаком.
Маг заметил, что девушка побледнела и еле заметно качнулась. Видно его слова произвели на неё сильное впечатление, подкреплённое при этом почти часом непрерывной паники.