Страница 21 из 49
- Она раньше была ребёнком, – философским тоном ответил мужчина, ставя какой-то котелок на огонь. – Все дети весёлые… Стой, Баш, только не говори, что ты её разлюбил…
Себастьян испепеляющим взором посмотрел на лекаря.
- Тихон, не мели чепухи. Просто легче было, когда она меньше страдала.
- Это нормально. Но, поверь, пройдёт около месяца, и ты её просто не узнаешь. Настроение будет лучше некуда, никакие проблемы не волнуют – самое прекрасное время! Она сейчас ещё плюс болеет, так что большого веселья не жди.
- Да я и так не ждал.
Баш зарылся пальцами в волосы. Ему и правда было тяжело. Он любил Марию, очень. Ему иногда казалось, что большей любви в мире просто нет. Но такого тяжёлого камня на сердце ещё никогда не ощущалось. Когда она бредила ночью, когда захлёбывалась от кашля, душа сжималась в такт её голосу. Ему даже иногда казалось, что он испытывает физическую боль. Но, сколько бы они с лекарем не шутили над этом, Баш всё же был готов терпеть это вечность, только бы быть рядом с ней и иметь возможность заботиться. Ему же помогало осознание того, что Мария любит его в ответ. Нежность в её глазах, улыбка, объятия и поцелуи – за всё это он готов отдать жизнь. Кто бы что не говорил.
Настал вечер. За окном было так темно, что даже деревьев у балкона не было толком видно. Мягкий снег пушистыми, размером с бутоны ромашки хлопьями опускался с неба. Лёгкие, невесомые, они повиновались даже самому слабому дуновению ветерка.
Мария, сидевшая под одеялом, внимательно вчитывалась в текст какого-то договора с Ямлезом. Но девушка явно осталась недовольна условиями, судя по её выражению лица. Она невольно начала задумываться над тем, что Адиль выпил или съел такого, что составил такой жуткий договор?
Но мысли императрицы были прерваны боем колокола. Она закатила глаза. Сейчас войдёт Баш и начнётся… Это происходило каждый вечер, всю неделю, как по расписанию. Девушка решила пока что просто вернуться к делам. Но, не прошло и минуты, как в её покои вошёл Себастьян. Он вскинул брови, увидев, что девушка в десять часов вечера не спит и занимается делами. В следующий миг он нахмурился.
- Это что такое, Марья? Ты почему ещё не спишь? – парень грозно посмотрел на подругу. Та даже не подняла на него глаз.
- Ну, Баш, дай додумать! – заныла она, на всякий случай, вцепившись пальцами в договор. Но парень был непреклонен в своём решении. Он без зазрений совести вырвал их рук подруги лист пергамента и положил на стол. Девушка обиженно посмотрела на него, – точнее, на его спину, – сложив руки на груди.
- Ты издеваешься?
- Нет, – спокойно ответил Себастьян, так и не обернувшись. – Спи, давай, – он шумно вздохнул, читая заголовок договора. – Маш, а…
Он повернулся на сто восемьдесят градусов и, в буквальном смысле, ткнулся носом в Марию, что стояла перед ним с крайне недовольным лицом. Между ними было несколько миллиметров. Баш от неожиданности даже не смог сразу отреагировать, но вскоре взял себя в руки.
- Так, а ну живо в постель!
- Ты мне не указ, – прошипела девушка, но парень, явно был не настроен на мирные переговоры.
- Сейчас узнаешь, указ или нет, – строго произнёс он. В следующее мгновение императрица оказалась у него на руках. Парень перенёс девушку на кровать и уложил, плотно укутав в одеяло так, что двинуться было почти невозможно. Он победоносно ухмыльнулся, смотря на её нахмуренное личико и надутые губки.
- Эй, ты совсем, что ли страх потерял? – царица аж зарумянилась от гнева. Но Себастьяна это только веселило, – Отпусти меня.
- Нет, Марья. Я тебя предупреждал, что если хоть раз увижу, что ты на голом полу стоишь босиком при таком состоянии, то больше твоих уговоров я слушать не буду.
Девушка раздражённо поджала губы, что-то нечленораздельное пробурчала в ответ и перевернулась на бок, игнорируя лицо Баша. Тот лишь улыбнулся и, поцеловав подругу в щёку, встал на ноги.
- Спокойной ночи, – он открыл дверь в коридор. Сегодня ему предстояло вернуться к себе и впервые за неделю провести спокойную ночь без периодических нарушений сна чьим-то кашлем или криками. Маруся почти выздоровела, а значит, жара нет и согревать её не надо. Девушка в ответ лишь задула свечу.
Без пяти девять утра, из-за двери покоев младшей императрицы, выбежала сама Мария, на ходу поправляя причёску, и понеслась к лестнице, чуть не сбивая встречных слуг и придворных с ног, извиняясь за это на ходу. С непривычки и от слабости немного кружилась голова, и гудели ноги под конец пути, но девушка не теряла весёлого расположения духа.
Привлекая всеобщее внимание своим появлением, девушка влетела в зал, сбежала вниз по ступенькам и быстрым шагом, почти бегом, пошла к сёстрам и братьям, сидевшим во главе стола, находившегося справа от императрицы. Весело болтавший с Володаром Баш удивлённо вскинул брови, увидев Марию, но в следующий момент отвёл взгляд, решив про себя, что надо будет поговорить с подругой после. Царица, попытавшись притормозить, заскользила по гладкому полу и остановилась прямо перед сёстрами. Евдокия с улыбкой оглядела сестру.
- Маш, – засмеялась она, поднимаясь и обнимая младшую. – Как же тебя давно не было. Ты где была, а?
Младшая царица вскинула брови, взглянув за спину сестре на Анну, а потом на Володара.
- В смысле, тебе ничего не сказали?
Евдокия непонимающе нахмурилась. Мария на мгновение задумалась, а потом вздохнула.
- Теперь ясно, почему ты не приходила. Не волнуйся, я просто приболела. Э… спали же на морозе.
- Ладно, садись. Проголодалась, небось, после недели голодовки, – засмеялась она, а когда обе уселись, прошептала. – Не бойся, потом расскажешь правду.
Мария с улыбкой покачала головой, но кивнула, приступая к еде. Аппетит ещё не вернулся полностью, но ест всё же хотелось. Во время завтрака она старалась избегать взглядом Баша, но это было сделать всё труднее. Девушка нехотя даже улыбаться начала, но под конец не выдержала и взглянула в сторону парня исподлобья. Но, когда их взгляды встретились, то оба тут же заулыбались и отвели глаза. Евдокия, заметив этот маневр очей сестры, вопросительно посмотрела на неё.
- Ты чего? Чего там такого есть? – она начала безуспешно искать то, что так развеселило царицу.
- Ничего, – Мария втянула щёки, стараясь сдержать улыбку. Евдокия недоверчиво посмотрела на сестру, которая старательно пыталась скрыть своё увлечение сидевшим почти напротив неё парнем. Выпив чай, чуть ли не залпом, царица дёрнула сестру за рукав. Старшая, чуть не подавившись содержимым своей чашки, вопросительно посмотрела на девушку.
- Чего?
- Пойдём, мне с тобой нужно очень серьёзно поговорить.
====== Глава 16. Теперь о жизни поведём рассказ ======
Мария, доведя до конца свою увлекательную повесть, с Феоной в главной роли, замолчала, со страхом смотря на выражение лица своей старшей сестры. Евдокия же с трудом смогла выдавить из себя единственное слово:
- Что?!
- Дусенька, милая, ну не злись…
- И я об этом, обо всём узнаю только сейчас? А… как тогда ты домой попала? – Евдокия постаралась понизить голос, заметив, что на них оглядываются проходившие по коридору, мимо дверей тронного зала слуги и придворные.
- Гонар мимо пролетал. Услышал мои крики, спас и довёз до дворца… Дусь, ну, всё же хорошо…
Старшая царица оглядела сестру с головы до ног тяжёлым взглядом. Она явно осталась недовольна услышанным, но отчитывать сестру не посчитала необходимым. Царица вздохнула.
- Ладно, будем считать, что всё хорошо закончилось. Мне пора, через час вече, а мне ещё подготовиться надо.
- Мне там надо быть?
- Нет, после болезни тебе надо набраться сил. Отдыхай. Если посчитаешь нужным, занимайся делами, но на вече и собрания я тебе не советую приходить, – Евдокия засмеялась под конец и, обняв сестру, ушла. Мария проводила её хмурым взглядом, раздумывая над столь разительной разницей характеров между Дуней и Аней. Это ж надо было такими родиться! Императрица шумно вздохнула, но чуть не вскрикнула, когда кто-то схватил её за руку и отвёл подальше от входа в тронный зал к окну. Разгневанная Мария обернулась к нахалу, но слова застряли в горле. Уж больно смешным казался царице её кузен, когда сердился.