Страница 17 из 49
Дверь хлопнула за лекарем, погружая комнату в неловкую тишину. Баш не знал, что ему делать дальше и потому решил вернуться камину, чтобы поворошить дрова. Их треск навивал умиротворение, но спокойствия не прибавлял. Казалось, прошла целая вечность. Оба молчали. Мария хотела, чтобы он ушёл, чтобы оставил её наедине и дал подумать, но Баш всё не уходил. Напряжение всё росло. В конце концов, девушка не выдержала и…
- Себастьян, ты можешь идти.
Услышав это, Баш замер. Фраза подруги, – грубая и довольно неприятная, – наконец, убрала всяческие границы, что парень понастроил себе за это время, считая, что девушке нужно время. Он с шумом встал и поставил кочергу в подставку.
- Маш, сколько можно, а? – он подошёл к кровати подруги. Девушка бросила на него вопросительный взгляд, а потом вновь повернулась к окну. – Что могло произойти такого? Почему ты меня игнорируешь, причём постоянно? – он осознал, что говорит очень резко и понизил голос, сев рядом с подругой. – Я тебя обидел чем-то?
Девушка горько усмехнулась, дёрнув головой. Усмешка получилась какой-то рваной.
- Обидел?.. Баш, я… Я всё отлично знаю. Про ваши отношения. Я… я всё понимаю, но… если ты меня уважаешь, хоть капельку, как свою подругу, то… делай так, чтобы я вас не видела вместе?
Девушка не заметила, что Баш непонимающе нахмурился. Он искренне не понимал, что девушка имела в виду и протянул:
- Марья, Вы о чём?
Царица вскинула брови, чуть не задыхаясь от удивления и негодования.
- Кора. Я видела после приезда вас, когда она вернулась. Как вы…
Она остановилась, резко отведя взгляд. Баш прикусил губу, не в силах сдержать счастливую улыбку. Наконец, он понял, что случилось с подругой.
- Маш, а теперь, послушай меня пожалуйста. И не перебивай. С самого твоего отъезда Кора делала попытки, привлечь моё внимание. Я просто не знал, куда мне деваться. Она мне не нравится. Разве что как человек, но не больше. Я уехал года на два-три на родину отчасти, чтобы избежать очередной встречи. А ты просто попала на очередной спектакль, и всё.
Парень понимал, что если он рассмеётся, то все его усилия пройдут впустую, но сдерживать улыбку было всё труднее. Мария какое-то время молчала, хмурясь всё больше, но, наконец, произнесла:
- И с какой стати мне тебе верить, а…
Девушка повернула лицо к парню. Но она не успела отреагировать, как он притянул подругу к себе, вместо ответа горячо поцеловав её в губы. Сказать, что Мария была удивлена, значит не сказать ничего. Она слабо упиралась, стараясь оттолкнуть его, но вскоре девушка, успокоившись, ответила ему. Её руки обвились вокруг шеи юноши. Она встала на колени, чтобы быть наравне с ним.
В этот момент дверь приоткрылась. За нею замерла чья-то фигура. Увидевшая их Кора, которая уже что-то заподозрила, услышав столь грубый окрик от Себастьяна, чуть не плакала. Девушка, закрыв дверь, убежала, вытирая со щёк слёзы. Она стрелой влете к себе и с грохотом захлопнула дверь, кусая губы от злости. Цыганка таки оказалась права.
Слёзы, ревность и ненависть душили её. Кора бегло оглядывала комнату, в поисках чего-то. Глаза наткнулись на уже знакомую нам бутылочку с ядом. Кора схватила флакон и выбежала из комнаты.
Когда воздуха стало не хватать, Мария и Баш оторвались друг от друга. Дыхание сбилось, чувства лились просто через край. Девушка уткнулась носом ему в плечо. Стало холоднее. Парень обнял её, но, почувствовав, что она дрожит от озноба, а кожа стала горячей, прозвал:
- Маш…
- М-м-м?
- По-моему, у тебя жар сильнее.
Мария заёрзала на месте. Ей и в правду стало хуже, но она надеялась, что Себастьян этого не заметит. Девушка вернулась в положение, принятое ею до прихода лекаря: села на кровати, облокотившись спиной о подушку. Баш улыбнулся, пододвигаясь поближе и укутывая подругу в одеяло. Он чмокнул девушку в лоб, легко нахмурившись. Кожа стала горячее.
- Так, ты здесь сиди. Ни ногой на пол. Окна не открывать. Я сейчас вернусь.
Категоричный тон парня заставил девушку улыбнуться. Её умилял такой Баш: по-отечески добрый и строгий, по-братски весёлый. А теперь ещё и любящий, как самый душевно близкий человек на свете. Когда он собрался отойти, девушка схватила его за руку.
- Ты куда?
Себастьян выгнул бровь, удивлённо глядя на подругу.
- А мне сидеть здесь в уличной одежде? Я отнесу плащ, кожух и кольчугу к себе, переоденусь…
- Ты вернёшься? – перебила его девушка.
- А как же? От тебя, Маш, я никуда не денусь, – засмеялся парень, оставив очередной поцелуй на челе императрицы, и ушёл, прихватив свои вещи.
Выйдя за порог, Баш наткнулся на Кору. По виду, он явно витал где-то в облаках, и Кора сразу поняла, что послужило причиной. Она натянула безмятежное выражение на свой лик, хотя в глазах что-то изменилось. Себастьян, проходя мимо, как ни в чём не бывало, поздоровался с девушкой.
- Слушай, не обижайся, что я накричал.
- Ладно, я уже забыла про это? – фальшиво ухмыльнулась та. Тут Баш заметил, что Кора на подносе принесла стакан с какой-то жидкостью. Запах от неё исходил не очень приятный. Парень на мгновение нахмурился.
- Что это?
Кора замялась, но парень не заметил этого.
- Это от лекаря. Марии лекарство велел принести.
- Он же сказал, что принесёт сам?
- К нему кто-то пришёл. Он попросил меня.
Баш пожал плечами и, со спокойной совестью, направился к концу коридора, чуть не подпрыгивая на месте. Кора зловеще посмотрела ему в след. Её лицо выражало такую ненависть и злобу, что от одного вида хотелось спрятаться куда-нибудь и не вылезать. Девушка постучала к царице.
====== Глава 13. Предательство ======
Мария была просто счастлива. На лице расплылась глупая улыбка, но состояние её быстро испортило всё настроение. Да и платок из ямлезского шёлка, что был положен царицей к ней под подушку, не давал покоя.
Девушка закашлялась. В горле сильно першило. Внезапный стук в дверь заставил Марию вздрогнуть. Она пригласила пришедшего войти.
- Матушка, я принесла кое-что, – улыбнулась Кора, ставя на стол поднос со стаканом. – Тебе надо побольше жидкости. Я принесла тебе попить.
Мария наморщила нос, почувствовав запах.
- Не хмурься, царица, – засмеялась девушка. – Это полезно. Согласна, запах и вкус не очень, но выпить надо. Это даже наш лекарь даёт пить простудившимся. Пей…
Кора протянула стакан царице. Мария вздохнула, нехотя беря в руки напиток. Она понюхала его повторно. Странный запах, который нельзя ни с чем было сравнить. Мария, недоверчиво посмотрев на подругу, решила выпить всё залпом, чтобы долго не мучиться. С трудом исполнив своё решение, девушка закашляла второй раз, протянув стакан Коре. Кашель был довольно долгим. Когда приступ закончился, царица спросила:
- Где он взял эту гадость?
Ответа не последовало. Мария огляделась. Коры не было. Мокрая одежда, лежавшая до этого на полу, исчезла. И всё бы ничего, если бы девушка вдруг ощутила, как в животе начало постепенно ныть. Боль нарастала, в глазах поплыло. Девушка заметила, что кожа у неё на руках побелела. Во рту появился привкус горечи. Царица ужаснулась, когда её осенила догадка. Она огляделась. Сквозь пелену на глазах, она разглядела принесённый Корой стакан. Девушка с трудом дотянулась до него, чуть не свалившись с постели. Заглянув внутрь, она увидела на дне стакана чёрный порошок. Мария чуть не взвыла. Она не просто поняла, что её подруга отравила её, но и смогла вычислить тип яда. И это не облегчало её положение.
Этот яд готовили из свежих листьев ямлезского растения – цветка ярола. С виду получившееся оружие похоже на пресную воду, но после соприкосновения с обычной водой он окрашивал её в зелёный цвет, придавал противный запах, а на дне оставался чёрный порошок. Яд будет мучить жертву около двенадцати часов, после чего наступала агония и смерть.
Мария зашипела, схватившись за живот. Ноющая боль повторилась. Девушка с трудом заставила себя распрямиться и поставить стакан, не просыпав содержимое. Потом она медленно легла, тяжело дыша. Боль постепенно нарастала. От этого, в конце концов, захотелось расплакаться. Из-за жара ещё и ныли кости, и девушка захныкала как ребёнок.