Хроники Обена

- Она точно в саду?

- Да, – кивнула старшая принцесса. – По крайней мере, я не видела, как она оттуда выходила.

Через мгновение Баша уже не было в зале. Евдокия подняла глаза на Анну. Та, похоже, догадалась о том, что сестра соврала, и со сложенными на груди руками ожидала правдивого ответа. И получила его

====== Глава 34. План ======

Снег уже перестал идти. От него не осталось ни следа. Даже холод исчез, прогнанный тёплыми солнечными лучами, что ласкали совсем ещё маленькие, почти незаметные почки на деревьях, уже начавшие пробиваться на вольный воздух стрелки молодой травы. Правда всё ещё присутствовал прохладный ветерок, обдувавший заплаканное личико младшей принцессы. Ей было стыдно из-за сложившейся ситуации. Стыдно и обидно. Весь год упорной работы над контролем собственных чувств впустую. Всё рухнуло после одного разговора со старшей сестрой. А самое обидное это то, что начать сначала у неё не выйдет. Сдерживаемые чувства теперь были сильнее, чем в начале года. Их нельзя было так просто сдержать.

Мария вздрогнула, услышав своё имя. Стало страшно, когда она узнала его голос. Неужели Евдокия выдала? Принцесса запоздало поняла, что из-за слёз у неё опухшие и покрасневшие глаза, кончик носа и губы. Щёки было настолько мокрыми, что ладони просто не могли вытереть слёзы. Тут в её поле зрения попал сам Себастьян. Мария встала со скамейки, стараясь отступить от приятеля как можно дальше в тень дерева. Баш удивился, увидев заплаканное лицо подруги. Неужели она приняла ссору Анны и Эдана даже ближе, чем они сами? Это выглядело как-то сомнительно.

- Зачем ты пришёл? – спросила Мария, не без досады понимая, что не властна над своим голосом.

- Слушай, ты не расстраивайся так. Ну… всё наладиться…

- Ты о чём вообще? Каким образом всё должно наладиться? А?

- Мария, ну…

Принцесса не собиралась похоже выслушивать его дальше и перебила на полуслове.

- Не лезь ко мне, я тебя очень прошу.

- Не могу, – Себастьян переменил тон с ласкового на более твёрдый. – Я просто понять не могу, Мария, как возможно так близко к сердцу принимать ссору сестры и её жениха. При этом, они оба, кажется, не сильно расстроились. Вон, ревность друг у друга вызывают и при этом оба вполне довольны.

Мария удивилась, но виду не подала, сдерживая облегчённый вздох. Пришлось переделывать в голове за последние полчаса уже несколько раз продуманный диалог. Она отвела взгляд в сторону, начиная увлечённо осматривать корни молодого дуба. Баш приподнял брови, начиная улыбаться. Какой же она ещё ребёнок! Не знал он, какие мысли сейчас бродили в голове его подруги. Мария прикусила губу. Её желание было больше похоже на наваждение. Непреодолимое желание поцеловать Баша. Но не в щёку, как больше бы расценивалось как дружеский жест, а в губы. Она почувствовала, если сейчас посмотрит ему в глаза, то о последующих действиях ей скорее всего придётся пожалеть.

- Царь, зачем он подошёл ближе? – простонала она про себя, услышав, как Себастьян сделал несколько шагов к ней. От внезапности задержала дыхание, когда тёплые ладони парня легли ей на плечи. Принцесса, собравшись с духом подняла к нему глаза. Взгляд был прямой и твёрдый. Она уже было хотела отойти от него, избавившись от искушения поцелуем, но его мягкая улыбка и ласковые глаза обезоружили Марию.

- Ты мне обещала не плакать, – произнёс он, вглядываясь в блестевшие от вновь навернувшихся слёз серо-голубые глаза подруги. – Помнишь?

- Помню, – Мария удивилась, почему ответила именно так мягко и тихо, а не грубо, как хотела.

- Неужели так трудно сдержать это обещание? Мария, ты для меня как сестра, – Баш осёкся на мгновение, понимая, что бессовестно соврал в оценке принцессы для своей души. – Я понимаю твои переживания, хотя… и догадываюсь, что ты и Евдокия мне не всю правду сказали, но всё же. Пойми, они не помирятся, если мы будет только переживать и сидеть при этом сложа руки. Им надо помочь.

- И что ты предлагаешь? Разыграть их?

- А что? – в глазах парня появились игривые огоньки. Явно у него созрела небольшая идея-план. – Хорошая мысль. Только надо всё это обставить так, что вроде бы мы тут не причём.

Пока парень произносил эту фразу, то тут же понял, что ещё сто раз пожалеет о том, что ввязался в эту авантюру, но смотреть на слёзы девушки, которая была для него даже больше, чем сестра, он если не физически, то морально больше не мог.

– Интересно, сколько они там уже разговаривают? – Анна вопросительно смотрела на резные дверцы, ведшие в сад. Евдокия лишь закатила глаза. Ей надоел этот вопрос, звучавший уже минут пятнадцать не только у неё в голове, но и в ушах, благодаря своей нетерпеливой сестре.

- Слушай, ты же хотела подобрать себе партнёра, чтобы вызвать ревность у своего ненаглядного, вот и подбирай.

На это Анна лишь поджала губы, но решила, что промолчать – это наилучший выход. Правда, несмотря на обидное высказывание, средняя наследница всё же продолжила скользить взглядом по залу, наполненному гостями. Но, с уходом Баша, стоящие кандидатуры для флирта кончились. С оборотнями она не хотела танцевать, хотя бы потому, что у них были холодные и немного колючие руки. Но, тут она заметила нечто, что заставило её забыть обо всём на свете. Она ткнула сестру в бок, взглядом указывая на увиденное.

- Вот это номер! – удивлённо произнесла Мария, подошедшая сзади вместе с Себастьяном.

- С языка сняли, – простонала Евдокия, улыбаясь. Вот, что они увидели. Володар, красный как рак, то ли от смущения, то ли от гнева, с большими глазами смотрел на собеседницу Эдана: черноволосую девушку, лет пятнадцати, большими глазами и немного курносым носом. Он нерешительно стоял за спиной лорда, не решаясь подойти поближе.

- Скажите, это у меня галлюцинации от выпитого вина, или я с ума сошла? – тут ещё и София оказалась ближе к младшим сёстрам, оставив мужа на вождя Радужных оборотней и его супругу. Несмотря на устоявшиеся правила приличия, смех Талвура был слышан в каждом углу зала. – Как это возможно?

- Ага, при том, что Володар у нас ненавистник романтики и любовных отношений, – улыбнулась Мария. Плохое настроение она прятала за маской дружелюбия и обычной весёлости. Если чувства свои она убрать из сердца не могла, то спрятать их она ещё имела возможность.

Евдокия вдруг взяла младшую сестру за руку и отвела в сторону от остальных. Взгляд её был слегка обеспокоенным.

- Я вижу, настроение у тебя повысилось? Или ты притворяешься?

Мария опустила взгляд, натягивая насмешливую улыбку.

- Стараюсь притворяться. По крайней мере, мы с Башем обсудили кое-что, но… это после бала. Надо собраться нашей тесной компанией, исключая Анну и Эдана, и начать обсуждать.

Старшая кивнула, начав проматывать в голове все возможные варианты того, что придумала эта сладкая парочка.

- Хорошо, тогда второй вопрос: он не догадался?

Мария качнула головой, ободряюще улыбаясь во весь рот.

- Нет, слава Царю. А то бы я со стыда сгорела. Правда после моих раздумий жутко болит голова, – она потянулась к затылку, морща нос.

По окончании бала, поздно-поздно ночью, когда уже весь дворец успел уснуть, а источниками света служили лишь факелы да лунный свет, лившийся из окон, из своих комнаты вышли усталые, сонные две наследницы, королевский воспитанник и принц. Собравшись вместе на пятом этаже, у входа на лестницу, что вела на чердак, они направились наверх.

Там было на удивление тепло. Вещей на чердаке поубавилось с их последнего посещения полгода назад: кое-какие сожгли за ненадобностью, кое-какие принцессы сами себе взяли для рукоделия. Из открытого окна веяло свежестью. Ночные посетители нашли несколько свечей и зажгли там же найденным кресалом. Мягкий свет тут же разлился по чердаку, освещая и лица пришедших, которые сели небольшим кругом вокруг источников света.

- Ну, Себастьян, выкладывай. Что за план примирения?