Страница 23 из 54
- Без паники, если ты об этом, – спокойно ответил лорд.
- Да нет же. Мои отношения с мечом явно не складываются. Луам этого в упор не замечает. Я хочу пользоваться луком, но таких занятий у нас нет. У сестёр и то лучше выходит, – она обиженно поджала губы и нахмурилась.
- Как же с тобой сложно! – Эдан покачал головой, мягко усмехаясь.
- Ну таки-да, – как ни в чём не бывало отвечала принцесса, с самым беспечным видом начиная заплетать из завязок плаща жениха косичку. Глаза лорда взлетели к небу.
- Честное слово, я не женюсь, а скорее удочерю тебя. Ты же чистейшей воды ребёнок, Анна.
Но, вопреки ожиданиям, принцесса не обиделась. Она лишь прищурилась, улыбнулась и поцеловала жениха в губы, продолжая держаться за завязки.
- Не перегибай палочку, милый.
- У меня есть идея, – глаза парня засветились. – Пошли.
- Куда? – Анна тоже заинтересовалась. Что же такое пришло в голову её избраннику?
- Увидишь…
Они побежали по аллее, постоянно сворачивая куда-то. Наконец они добрались до закрытого двора, где и проводились занятия новобранцев. Внутри никого не было. Из-за голосов и стука двери, шума шагов, в помещении появилось эхо. Эдан прошёл вперёд, на ходу снимая плащ и меч, с которым не только он, но и все жители замка, практически не расставался. Сбросив всё на скамью, парень обернулся.
- Ты чего?
Анна нерешительно пожала плечами, медленно расстёгивая куртку.
- Я не уверенна, что выйдет.
Эдан закатил глаза и взял лук из стойки. Стрелы в колчанах висели на стене.
- Ты так никогда не научишься. Иди сюда.
Принцесса, сбросив куртку, подошла к лорду, беря лук в руки. Она обратила внимание на мишени, которые всё же стояли в зале, хотя ими и не пользовались на данный момент.
- Знаешь, как брать лук? В какой позиции?
Принцесса задумалась. Обернувшись к мишеням, она резко натянула тетиву, чуть не заехав локтем в лицо лорду. Благо Эдан успел отпрянуть.
- Тихо, спокойно! – засмеялся парень. – Во-первых, расслабься.
Он положил одну руку ей на плечо, а другую на ладонь, сжимавшую древко. Взгляд девушки уверенный. Эдан начал шептать ей что-то на ухо, направляя, как правильно держать оружие и стрелять. По ходу дела он дал ей стрелу. Наконец Анна потеряла терпение.
- Ну! Можно уже?
Эдан оценивающе посмотрел на неё.
- Цель видишь? Если да, то стреляй.
Стрела со свистом врезалась в самую середину мишени, уйдя в неё практически по перья.
Противный звук труб разбудил этим жарким утром турмана Адиля. Как только последние остатки сна улетучились, в нос ударил сильный запах роз, лепестки которых всегда засыпали в чаши и ставили по обеим сторонам ложа владыки каждый день. Мужчина сел, протирая заспанные глаза. Начался новый трудный день.
Раздался стук в дверь.
- Да! – низкий голос турмана звучал раздражённо. Вошли слуги. Один из них сделал несколько шагов вперёд.
- Повелитель, – тихо произнёс он, не смея поднять глаза. Турман смерил слугу долгим взглядом, прежде чем подняться с ложа. Это была обычная кровать, с резными бортиками с трёх сторон. В ногах бортика не было. Слуги помогли турману приготовиться к новому дню: умыться, переодеться. Поверх шёлковых штанов и рубашки, вышитый камзол из красного бархата, который застёгивался на золотые пуговицы. Завершал весь наряд кафтан, расшитый разными камнями. На поясе сабля.
Адиль осмотрел себя с ног до головы, оценивая свой внешний вид.
- Уйдите, – произнёс он. Как только шаги слуг затихли в коридоре, турман подмигнул сам себе. – Ну, Адиль, пойдём сдаваться.
Он вышел из комнаты, нацепив на лицо грозное выражение, которое обычно пропадало только в присутствии матери, сестёр или жены. Везде и всюду турмана сопровождали двое стражников. Вот и сейчас они шли позади него. Встречные расступались и кланялись турману. Адиль дошёл женской части дворца, а попросту – гарема.
В тот же момент, когда турман показался в коридоре, в покои одной из главных жительниц гарема вбежала рабыня и, поклонившись, возвестила:
- Повелитель, турман Адиль!
Находившиеся в комнате встали. Все… кроме одной. Стройная женщина, с тёмными густыми волосами, богато одетая. Когда вошёл турман, все поклонились. Адиль улыбнулся, подходя к сидящей.
- Матушка, – турман поднял руку женщины к губам.
- Здравствуй, – ответила мать Адиля, жестом прося присутствующих девушек сесть, а сама встала.
- Я пришёл поговорить. София прислала письмо, – он заметил, как турмания помрачнела, услышав имя невестки. – Обенцам нужна помощь.
Он поведал содержание письма, что прислала ему жена.
====== Глава 18. Ненависть ======
- Сынок, будь благоразумен, – еле сдерживаясь от гнева, проговорила мать турмана, Малика. – Она просит лишь за сестёр своих. Они – неверные. Они молятся оборотню! Как ты можешь помогать им?
Адиль поджал губы, хмуря густые чёрные брови.
- Мама, она моя жена. Мы заключили этот брачный союз с Обеном не ради моих прихотей, а ради моей страны. Думайте о том, что говорите. Вы мне открыто предлагаете стать клятвопреступником.
Малика вскинул голову, сверкая тёмными очами.
- С кем я говорю, Адиль? С моим ли сыном? Мой сын послушал бы совета матери. Эта северянка и впрямь ведьма, если ты слушаешь её, а не меня.
- Следите за словами, матушка, – воскликнул турман. – Я пришёл просить Вашего благословения, но похоже мне придётся отправляться в поход без него, полагаясь лишь на милость Алана.
- Одумайся, Адиль! – Малика вскочила на ноги, но её сын уже вышел. Она села обратно, комкая ткань парчового рукава. – Пусть Алан покарает эту Софию. Проклятая ведьма с севера! Зайна!
К ней подошла одна из рабынь и поклонилась, не смея поднять испуганных глаз на пылающую от гнева турманию.
- Да, госпожа, – пролепетала она.
- Дай мне лекарство. У меня снова голова болит.
Её приказ был исполнен. Снадобье было на редкость кислое, но действовало практически мгновенно. Малика закрыла глаза, сохраняя прямую осанку. Привычка, ничего не поделаешь. Она хмуро смотрела перед собой.
Её отношения с Софией ухудшались с каждым днём, после появления девушки в столице Ямлеза, Веркине. Ещё в детстве принцесса отличалась резким нравом, не терпела, когда на неё кричали или резко разговаривали. Она всегда отвечала спокойно, но жёстко, не скрывая своих чувств. Со временем она смирила свой нрав, постепенно учась у мужа, который без нервов, со спокойствием и терпением, проводил с ней беседы, объяснял всё, что ей было непонятно в обычаях и общении членов правящей династии.
Но, это никак не повлияло на отношение Малики к невестке. Она была более чем уверена, что София практиковала магию, чтобы приворожить Адиля. Старшая турмания не верила в столь долговечную любовь, зародившуюся ещё в детстве, а точнее в десять лет. Она приказала слугам следить за младшей турманией, но, за все эти годы она ничего не смогла узнать о Софии. Как на зло, весь Веркин, а за ним и остальная страна начинала любить жену турмана Адиля. Она много делала для простых людей, занималась благотворительностью.
Тут она услышала, что раскрылись двери. В покои вошла дочь Малики, турмания Фатьма. Лёгкая улыбка появилась на лице матери турмана.
- Свет очей моих, доченька, – турмания встала и обняла вошедшую. Девушка улыбнулась.
- Матушка. Я видела брата, он очень сердит. Что-то случилось?
Малика на мгновение сдвинула тонкие брови, но, в следующее мгновение её взгляд смягчился.
- Садись, Фатьма, сейчас расскажу.
В душе Адиля царил хаос. Турман хмуро смотрел в одну точку, выстукивая чёткий ритм на столе. Он надеялся в течение всех этих лет, что вражда между его женой и матерью окончится, но этого не произошло. И теперь у него не было надежды на их примирение. Становилось страшно.
Его мать – опасная женщина. В своё время она лила реки крови, чтобы её сын взошёл на трон. И она добилась этого. Сейчас же турман боялся того, что Малика убьёт Софию. Но, если младшая турмания будет находиться далеко от него, шанс на убийство увеличивается в несколько раз. В интересах Адиля было поскорее вернуть жену в Веркин.