Невидимка

- Да понял я! Дальше-то что?

- Всё то время, пока вы с ним говорили, я ждал - когда же он ударит? Не я один - у Балена тоже кое-что было наготове…

- Ну, он не дурак - уже по вашему виду можно понять, чем может закончиться такая попытка.

Здоровяк покачал головой, не соглашаясь с хозяином.

- Он - не трус. Человек, который одолел церкана в рукопашном бою, вполне смог бы биться со мною на равных. Этого зверя нельзя победить с помощью магии - его рычание развеивает чары! Только глаза в глаза и клинок против когтей!

- Я и не говорил, что он чего-то испугался, - пожал плечами граф. - Просто разумно прикинул все варианты - и не двинулся с места. Один против троих… шансов мало.

- При освобождении семьи Фидо соотношение было ещё хуже - но он не отступил.

Глава Канцелярии усмехнулся.

- С этим случаем…тут слишком много неясного! Я бы не был настолько уверен в том, что всё это именно так и происходило!

- А раньше - в Кределе? По крайней мере, одна схватка описана в докладной достаточно точно - и весьма правдоподобно. Там соотношение было вообще один к десяти!

- У него было Зеркало.

- А здесь - всего трое противников.

- Ну, хорошо… - согласился граф. - Допустим, что он не трус. Дальше-то что?

- Вы приговорили его к смерти…

- К заточению в камере.

- Это так сильно отличается? Бессрочное заключение… уж лучше сразу помереть! Смерть в бою - намного предпочтительнее унылого угасания в четырех стенах! А так… у него всё же был шанс уйти! Взял же он в заложники семью Фидо - а чем вы хуже? Да тюремщики его бы на руках оттуда вынесли - лишь бы спасти вашу жизнь!

Марон Дел с интересом посмотрел на телохранителей. Вот уж не ожидал от них столь сложных умозаключений! Нет, они, конечно, не были тупицами - он не взял бы в личную охрану настолько недалёких людей, но столь сложные умозаключения в их устах звучали… непривычно. Всё равно, если бы его кинжал вдруг заговорил!

- Я всё время, пока мы ехали… думал. Почему он даже не попытался? Я бы - точно попробовал!

- Он - не ты.

- Да. Кузнец умнее - это даже Бален почувствовал. И - опаснее! Причём - намного!

- Что ты хочешь этим сказать? - удивился граф.

- Воля ваша, разумеется… Но я бы туда вернулся.

- В смысле? Ты предлагаешь мне ещё раз с ним поговорить? Зачем?

- Нет, Ваша Светлость… Я бы вернулся туда с Баленом. И оставил бы после себя в камере мертвое тело.

Глава Канцелярии запнулся.

Нет, его ничуть не смутило предложение телохранителя. В конце концов, это, наверное, вполне разумный поступок. Живой кузнец, если не может принести пользы, не настолько уж и необходим. Но почему же тогда он сам - настолько опытный и прозорливый придворный, ничего такого не почувствовал?

- Вы позволите мне говорить, Ваша Светлость?

Бален? А у него-то что?

- Говори.

- Не знаю, заметили ли вы… но этот человек не просто отвечал на ваши вопросы.

- А что же он такое делал? Я спрашивал - он отвечал. Или нет?

- Практически ничего вам не рассказав, он, тем не менее, понял из ваших слов очень многое.

- Например? - язвительно усмехнулся граф.

- Вы изучали его манеру боя, читали все донесения о нём, поднимали архивы, наблюдали за ним и его спутниками - и сообщили ему о том, что эта слежка продолжается и по сей день.

- И что? Как он сможет этими сведениями воспользоваться? Какая с этого польза для него?

- В тюрьме - никак. Но мы теперь точно можем сказать, куда он не пойдёт, если покинет эти стены. Искать его с помощью друзей теперь бессмысленно.

- Для этого ещё надо как-то оттуда выйти!

Маг кивнул.

- Именно поэтому мы и просим разрешения туда вернуться… Чтобы исключить эту возможность - раз и навсегда!

Марон Дел задумчиво прошелся взад-вперёд. А что… известная доля истины в этом есть…

- Хорошо! Возвращайтесь - и доделайте там всё!

Да, блин… обрадовал меня граф…

А с другой-то стороны - ты, чего, какой-то благодарности ожидал? Это от властей-то? Три раза "ха"! Это где ж такие "благодарные" руководители пребывают? Как сказано в одной хорошей книге - "чего стоит оказанная услуга"?

Да ни хрена она не стоит - ибо, уже оказана…

Ну, вот сидит тут такой весь из себя глава Канцелярии… Крутой - аж до невозможности!

А присмотрись - вылитый начальник какого-нибудь отдела полиции. И тому и другому только и радости кого-то там искать, да выяснять… а ещё и доказывать!

"Назначить виновного и строго наказать!" - это, правда, не из той оперы, но вполне применимо и в данных обстоятельствах.

У одного - план по раскрытию горит, а второго… ну, тоже, наверное, где-то припекает… раз он вдруг такую активность проявил.

На этом фоне барон Эспин, при всех его недостатках, выглядит прямо-таки образцом честности и справедливости!

И что, будем ему жаловаться?

Это, простите, как?

Письмо напишем?

При всей примитивности здешней "почты", в графский-то дворец послание, наверное, дойдёт… Да, толку-то с того? Против местной оттопыри барон просто не покатит - уровень не тот!

Это там он - персона!

А в столице?

Да и не успеет Эспин.

Я вспомнил, каким пристальным взглядом окинули меня телохранители графа - и поёжился… Нет, уж кем-кем, а простодушными лопухами эти ребятки точно не являются. И есть нехилая вероятность вскоре их тут лицезреть.

Или проще - сыпанут чего-нибудь в похлёбку… И всё, туши свет!

"Если у вас паранойя - это не значит, что за вами не следят".

И вот кто бы мне теперь пенял на чрезмерную подозрительность и недоверие? Пуганый я воробей… не только кустов опасаюсь!

Ещё в первый день я обратил внимание на ту самую дверцу, которой прикрывалось наблюдательное окошко в двери. На ней имелась примитивное запорное устройство - типа нашего оконного шпингалета. Перемещалось оно вверх-вниз в петлях. Удобно - хлопнул дверцей - запор под своим весом вниз и скользнул.

Присаживаюсь и снимаю сапог.

Разрезать голенища тут пока не додумались, да и подошвы никто не проверяет.

Вот и появляется на свет божий тонкая и прочная проволока - ещё из старых запасов. Крючок…

А кончик ремня у меня окован металлом. Блестящим - и вполне может выполнять роль небольшого зеркала. Морду брить, правда, неудобно - но я и не на конкурс красоты, вообще-то, собираюсь…

Вся тюремная братия сейчас провожает высокого гостя - это и к бабке не ходи! Визит замминистра МВД в СИЗО - в местных реалиях. И то, надо полагать, тут с этим намного круче обстоит. Потом, отходя от подобного перенапряжения, доблестные труженики местной системы исполнения наказаний, наверняка, пропустят по стаканчику…

Сразу ко мне точно не придут - с бодуна-то?

Щели между дверцей и дверью не настолько здоровенные, чтобы в них что-то можно было бы разглядеть. Но проволочка, точнее - проволочная петля, туда пролезает без затруднений.

Поворот… травим…

Теперь назад.

Мимо!

Ещё раз…

Опять туда же.

Ничего… не спешим…

Есть контакт!

Тянем-потянем…

Чуть скрипнув петлями, дверца приоткрывается.

Но в окошке - решётка!

Ну и что? Я, вообще-то, не сильно на кота похож - в такую дыру не протиснусь!

А вот пряжка ремня - вполне!

Покрутим… ага, вот и основной засов!

Снова в ход идёт проволока. И уже через пару минут я цепляю рукоятку на засове. Немного усилий - и мои ноги топают по коридорному полу. Это в камере он каменный - тут доски. Чтобы не так шумно бухали сапоги тюремщика.

Дверь на засов, окошко прикрыть!

И куда побежал бы обычный задержанный? Да, к выходу - куда ж ещё? Ага, к караулке… там-то его и приняли бы со всей радостью.

Нет уж… не станем облегчать местным "товарищам" их тяжкий и неблагодарный труд.