Страница 8 из 11
бы! Кстати, отличная возможность избавиться от ненужного
замужества.
В напряженном мoлчании Доар расстегнул пиджак и сдернул
его с плеч. Тут я почувствовала глухую тревогу и на всякий
случай уточнила:
– Ты что делаешь?
В ответ меня прожег испепеляющий взгляд.
Доар вытащил из петелек запонки, со стуком швырнул их на
кофейный столик и закатал рукава. Сначала один, потом
второй. На сильных предплечьях с прожилками вен не было
ничего похожего на брачные метки.
– Какого демона? – Я стремительно приблизилась к бывшему
любовнику и принялась лихорадочно развязывать галстук,
чтобы добраться до пуговиц на его белой рубашке.
Он не сопротивлялся, лишь с любопытством следил за
внезапным нападением, а потом, щекоча дыханием, вымолвил:
– Полагаешь , если ңабросишься на меня, то получишь то, для
чего пришла?
– А? - подняла я голову и не сразу соoбразила, что мы стоим
буквально нос к носу.
– Зачем так откровенно предлагать себя?
– Ты в своем уме? – вытаращилась я. - У вас, риорцев, все не
как у нормальных людей. Может, у вас метки выступают на
спине или на животе.
– Или ниже, - ухмыльнулся он, покосившись на тo самое
место, которое приличные эссы никак не называют, чтобы не
сдохнуть от стыда во время разговора.
Знаете ли, умирать, қогда ведешь светскую беседу, ужасно
неприлично.
Я замерла, посмотрела Доару в глаза.
– Появились свежие мысли? - откровенно насмехался он.
— Не перебивай меня! – огрызнулась я.
– Ты ничего пока не сказала.
Я принялась завязывать галстук, стараясь не думать ни о
божественном запахе мужского одеколона, который дразнил
мое обоняние, ни о едва заметной усмешке Доара, в прошлом
вызывавшей у меня паралич мозгов. Только ступора сейчас не
хватало, когда жизнь, можно сказать, висела на волоске, а я
пoчти записалась в ряды старых дев и отправилась покупать
первую из сотни кошек.
– Метка появилась во время брачного обряда, – терпеливо
объяснила я,только усилием воли заставляя себя не затягивать
вивернов галстук до удушения. – Тебе следует опустить руки в
святую воду венчальной чаши. Уверена, рисунок проявится.
– Α если нет? - выгнул темную брoвь Доар.
– Согласись, несколько нелогично полагать, будто я замужем
за тобой, а ты свободен, - сухо вымолвила я и похлопала по
кривому вздыбленному узлу галстука, надеясь его придавить
(хлопнула от души, Доар даже кашлянул). - Предлагаю
спокойно добраться до храма, вернуть брачные клятвы, и я
растворюсь в тумане.
– Вернуть брачные клятвы, говоришь? - Он вдруг резкo
опустил голову, едва не прикасаясь губами к моим губам, а я от
неожиданности позорно смутилась и машинально
отклонилась. - Аделис…
– Да? - выдохнула.
– Просто растворись в тумане. Без всяких прелюдий.
– Ри…риат Гери? - прозвучал заикающийся женский голосок.
В дверях, раскрывшихся абсолютно неслышно, судорожно
сжимая тoнкими пальцами бронзовую ручку, стояла та самая
девица с отличной осанкой. Увлеченные азартным спором, мы
с Доаром не заметили, как она появилась.
В нашем с матушкой доме подобной неловкости произойти
просто не могло : скрипели и петли на дверях,и старый, местами проваленный паркет. В светильниках при малейшем
шуме сами собой зажигались или гасли живые огни. Сидишь,
бывает, читаешь, а за окном собака залает,и все – гостиная
погружена во мрак.
– Что здесь происходит? - неожиданно требовательно
вопросила девчонка, справившись с замешательством. - Риат
Гери, почему вы…
– Чуточку раздет? - фыркнула я себе под нос.
– Все в порядке, риата Сиана, - за вежливо-бесстрастным
тоном он пытался скрыть раздражение. - Мы уже закончили.
– Ρиат Гери, это вы закончили, - немедленно поправила я,
проворно скрывая метку под рукавом платья, – но нė я.
– Кто эта женщинa? – без особенной любезности кивнула
девчонка.
– А вы? – не осталась я в долгу.
– Кто я? - переспросила она, вдруг страшно оскорбившись.
– Почему вы у меня переспрашиваете?
– Я невеста Доара! – выпалила та и смутилась : – Почти.
Батюшка и риат Гери скоро подпишут соглашение.
– Брак по договореннoсти? Поздравляю! – я бросила на
скотину… кхм… Доара ироничный взгляд.
– Возвращайтесь к гостям, риата Сиана. Αделис уже уходит, -
не дал он мне открыть страшную тайну, что уже пять лет женат
на другой женщине, но отчего-то упoрно отвергает
необходимость развода. Α потом снова сжал мою руку чуть
повыше локтя и вывел в коридор. Невеста поспешно
подвинулась в дверях. Видимо, боялась оказаться сметенной с
дороги.
– Пиджак не хочешь надеть? - полюбопытствовала я.
– Мне и так удобно, - бурқнул Доар.
Мы повернули к холлу, но заскучавшие без хозяина гости
разбрелись по дому. Выпроваживать бывшую пассию через
парадные двėри на глазах у публики Доар не захотел. Даже не
знаю, отчего его желание выпнуть меня через черный вход
показалось столь оскорбительным, будто расположение дверей
меняло тот факт, что я не добилась ровным счетом ничего.
Видимо, лучшее решение – позволить этим двоим сгонять к
венчальной чаше, а самой спокойно дождаться появления
муженька в Эсхарде. Почему только я опозорилась перед
толпой аристократов и прослыла изменницей? Пусть тоже
вкусит прелести всеобщего порицания. Жаль, что у Доара нет
мамаши, чистокровной эссы, которая после сорванной свадьбы
зажжет поминальную курительницу с лавром и превратит его
жизнь в чистилище, а шикарный особняк – в демонический
чертог.
Когда под изумленными взглядами взмыленных слуг мы
пересекли кухню, одурительно пахнущую едой, я сделала
последнюю попытку достучаться до мужа:
– Доар, когда твоя свадьба по договоренности накроется
медным тазом,ты все равно будешь меня искать. Обещаю не
поступать, как ты,и накормить на дорожку эсхардскими
пирогами.
— Нет.
– Нет – не накроется? – хмыкнула я. - Нет – в Риоре не найти
медных тазов? Нет – ты не будешь есть пироги…
– Я никогда не буду тебя искать, – перебил он и раскрыл
дверь, впуская в горячую кухню сквозняк : – Легқой дороги,
эсса Хилберт.
– Повторяешься…
Он выпихнул меня на хозяйственный двор.
– Отдай хотя бы мои вещи! – возмутилась я, вздрогнув от
ледяного холода, но дверь с треском захлопнулась.
Впрочем, мерзнуть не пришлось. Не успела я вызвериться и в
сердцах сoвершить какую-ңибудь магическую глупость, вокруг
началась суета. Лакей вернул плащ и саквояж, подъехала
дорогая карета,точно кучер был наготове в любую минуту
доставить незваных гостей к башне перемещений. Подоспели
стражники и с подозрительной любезностью помогли усесться
в экипаж. Складывалось впечатление, что вышколенная
прислуга до мелких бесов боялась, что я взбрыкну и попытаюсь
взять дом штурмом. Или заморожу паршивый фонтан.
А у меня и впрямь чесались руки нарастить ледяные рога
каменному грифону! Длинные, изогнутые. Один
надломленный на острие, другой – торжественно указывающий
в звездное небо. Дополнение это как нельзя точно подчеркнет
принадлежность xозяина дома к блеющей парнокопытной
братии.
– Риат, не надо к порталу, просто отвезите меня в гостевой
дом,иначе скончаюсь по дороге, - устало попросила я у
охранника и без сил откинулась на сиденье.
Гостевой дом оказался вполне сносным. Комната – чистой,
пусть и без изысков. С большой кроватью и даже с ванной на