Страница 41 из 53
Скайнер Норрис лишних вопросов задавать не стал. Услышал, что я хочу провести поисковый ритуал, необходимые составляющие для которого у меня дома, и с этой целью прошу позволить мне забрать из управления до утра один из вещдоков и кивнул. Только попросил быть осторожной и не опустошать резерв. Получив необходимое разрешение, я быстрее ветра умчалась в кабинет, спеша вернуться туда раньше, чем Ян. С дракона бы сталось заглянуть на рабочее место даже в конце дня. По счастью, напарника на месте еще не было. Я бросила игрушку в сумку, туда же отправился блокнот, а вот ручка куда-то запропастилась. Обыскав весь кабинет, я махнула рукой и, мысленно попросив прощения у напарника, утащила карандаш, которым он обычно делал пометки на карте. До утра как-нибудь проживет без него.
Омнибус удрал прямо из-под носа, поэтому возвращаться пришлось на метле. А та дурила вовсю. То ли соскучилась по полетам, то ли еще что, но пируэты в воздухе она выписывала такие, что у меня желудок подступал к горлу. Поэтому, наконец-то добравшись домой, к ритуалу я приступила далеко не сразу. Вначале отдохнула, поужинала овсяной кашей на молоке, в которую щедро высыпала остатки ягод лорденики. Впрочем, три штуки приберегла на потом. Прошлась по квартире, проверила, надежно ли заперты двери. Выглянула в окно. Улица была пуста. Горожане давно спали. В соседних домах не светилось ни одного окна. "Пора" — скомандовала я себе. Как проводить этот ритуал, я не имела понятия, потому целиком и полностью доверилась интуиции. Та требовала распустить волосы и переодеться в ночную сорочку. Сделав это, я взяла в руки зайку и распахнула балконную дверь. Морозный воздух мазанул по голым щиколоткам, жадно пожирая тепло. Привычно поставив непроглядную защиту, я опустилась на колени, призывая сразу оба дара, бережно положила игрушку на пушистую белую груду у порога. Зачерпнула горсть снега, присыпала зайку сверху, и опустила на нее охваченную голубоватым свечением ладонь. "Покажи мне то, что знаешь".
Поначалу ничего не происходило. А потом словно кто-то разрушил невидимую плотину. Информация хлынула горной рекой. Поток подхватил меня, закружил, будто щепку. Снег показывал все, что знал про Эйрин, от самых первых дней ее жизни. Оказывается, малышка родилась зимой. В висках пульсировала боль, голова была готова взорваться. Я пыталась упорядочить бесконечную череду картинок, не обращать внимания на все лишнее, и наконец, задыхаясь под тяжестью ненужных знаний, мысленно просипела: "Покажи, где Эйрин сейчас". Поток моментально иссяк. Либо неведомый похититель продумал все, даже невозможное, либо там, где держали ребенка, снега не было. Хорошо, попробую иначе. "Покажи, кто похитил". Перед внутренним взором закружились мелкие снежинки, а после возникли прозрачные очертания кареты. Они дрожали в воздухе, расплывались. Владелец позаботился о том, чтобы проследить ее путь с помощью магии было невозможно. Но снег видел ее. Эйрин, будто заколдованная, прошла к карете. Дверца гостеприимно распахнулась. Девочка взобралась внутрь и исчезла. А карета, запряженная такими же невидимыми лошадьми, сдвинулась с места и покатила по городским улицам. Судя по тому, что встречные извозчики сдавали в сторону, они все прекрасно видели. Защита была лишь от магического поиска. От ведьм. И работала она, к несчастью, великолепно.
Снег показал мне, как карета выехала за пределы столицы и… пропала. Похоже, у похитителя нашелся и портальный амулет достаточной силы. Я со злостью ударила свободной ладонью по дверному косяку. Опять неудача. Да что это за неуловимая тварь? Села, поджав под себя ноги, положила ладони на колени. Так, попробуем иначе…
Сила плескалась уже на самом дне. Права на ошибку больше не было. Один вопрос, и если он тоже не принесет ответа, останется лишь признать поражение. Зайка была уже не нужна, и я, стряхнув с нее снег, положила игрушку на пол. Поднялась, шагнула на балкон, босыми ногами прямо в сугроб. Подставила ладони, ловя падающие снежинки. "Покажи мне то, чего не видишь". Сила рванулась наружу, словно распрямившаяся пружина. Я упала на колени, чувствуя, как взвихрился вокруг меня снег, холодными ручейками обвил тело под сорочкой. Перед глазами возникла карта, вроде той, что я видела у Яна на столе. Столица, несколько мелких городков неподалеку от нее. И белое пятно на этой карте. Слепая зона. Что находится там, не знал даже снег.
Открыв глаза, я попыталась подняться, и не смогла. Ослабевшие ноги не держали. Колотил озноб. Дрожа, я неловко заползла в комнату, с пятой попытки захлопнула дверь на балкон и без сил привалилась к ней. Получилось. У меня получилось. Карта словно отпечаталась на внутренних сторонах век. Я закрывала глаза и видела ее. Оставалось как-то сообщить о своем открытии Себастьяну. В этот момент я могла думать только о нем. Не было и тени сомнения, что дракон сумеет верно распорядиться ценной информацией.
Слабость понемногу проходила. Я сумела подняться и, держась за стенку, дойти до кухни. Тщательно разжевала и проглотила три последние ягоды лорденики, с наслаждением чувствуя, как прибывает сила в опустошенном практически подчистую резерве. Хотелось действовать. Я не могла ждать до утра, тем более, биение жизни Эйрин вновь ослабло. Была только одна проблема: я даже не представляла, где живет Себастьян. Звонить в управление и требовать адрес напарника казалось не лучшей идеей. Во-первых, дежурный мог его и не дать, в конце концов, это была личная информация. Во-вторых, он наверняка подумал бы много интересного о том, какие отношения связывают меня с белым драконом. И, в-третьих, это гарантировало мне новый виток проблем с Элис. Уж она бы точно не поверила, что я желаю вломиться в дом к Яну посреди ночи исключительно по рабочим вопросам.
Очень вовремя вспомнила о прихваченном карандаше. Для записей он не пригодился, ну не карту же мне было зарисовывать, в самом деле, а вот для поиска напарника вполне подходил. Выудив карандаш из сумки, я сосредоточилась, пытаясь почувствовать, где находится Ян. Ох, как же хотелось верить, что дракон в эту зимнюю ночь благополучно спит у себя дома, а не шастает неведомо где неизвестно с кем.
Себастьян жил в Старом городе, недалеко от ратуши. Это была самая старая часть столицы, с широкими улицами и каменными двухэтажными домами. Не самый престижный район, зато тихий и спокойный. Когда-то здесь жили исключительно аристократы, но большинство из них давно переселились ближе к центру, а старые дома, выставленные на продажу, приобрели главы гильдий и богатые горожане. Метла, для разнообразия, подозрительно послушная, плавно и бесшумно снизилась и зависла над пустынной мостовой. Я легко могла коснуться подошвами камней, лишь выпрямив ноги. Мягко спрыгнув с метлы, я подошла к воротам. Толкнула калитку, и та легко открылась. Хорошо смазанные петли даже не скрипнули. На ведущей к дому дорожке не было ни снежинки. Каменные бордюры едва заметно светились. На бытовой магии напарник явно не экономил. В доме было темно, и моя уверенность в правильности принятого решения пошатнулась. Совершенно некстати вспомнилась фраза Яна про пульсар, который может прилететь в награду любому, кто рискнет нарушить драконий ночной покой. Дважды я протягивала руку к изящному колокольчику у двери и дважды отдергивала ее. На третий все же решилась. Дернула за веревочку и услышала, как в доме раздался мелодичный негромкий звон. Вспыхнул свет в окне на втором этаже, а через минуту послышались шаги. Несколько секунд меня рассматривали сквозь вставку из затемненного стекла, а потом дверь открылась. Заготовленные извинения застряли в горле. Я совершенно не ожидала увидеть перед собой сонную белокурую красавицу в коротком халатике. В вырезе виднелось нежное кружево пеньюара, на ногах красовались тапочки с легкомысленными помпонами из розового меха.
— А… Эм… Простите, я, наверное, ошиблась, — выдавила я наконец.
Знала ведь, что не может все быть хорошо. Наверняка перепутала адрес и зря разбудила хозяйку этого дома. Попятилась назад, но блондинка, зевнув, спросила: