Страница 39 из 53
Я попыталась дотянуться до Эйрин, "увидеть", где девочка сейчас, но ничего не вышло. Туман, густой, белый, плотный колыхался перед внутренним взором, скрывая все. Мои поисковые заклинания тонули в нем, словно в молоке, рассеивались, растворялись, гасли, не получив ответа. Я открыла глаза и поймала взгляд Себастьяна. Задумчивый, пристальный. Напарник успел снять мундир и небрежно бросить его на спинку своего кресла. Да, пожалуй, в кабинете и впрямь было жарковато. Я расстегнула две верхние пуговицы на своем мундире и решила на этом остановиться. Дракон тем временем неторопливо, не сводя с меня темного взгляда, закатал рукава рубашки. Я нервно сглотнула, рассматривая его сильные руки. Сразу вспомнилось, как он массировал мне плечи, как уютно было в его объятиях, когда он не дал мне упасть со стула в первый рабочий день в управлении. Ох, святой котелок, это вообще законно — быть таким… таким привлекательным? С трудом отвела взгляд, возвращая мысли в правильное русло.
— Ничего? — негромко спросил Ян.
— Нет, — я вздохнула. — Хотя есть одна идея. Попробую еще раз.
— Не вздумай выложиться до конца, — в голосе дракона появились злые, рычащие нотки. — Я не собираюсь приводить тебя в чувство.
— И не надо, — пожала я плечами. — Сама приду, если вдруг до этого дойдет.
— Я не это имел в виду, — пророкотал Себастьян, прожигая меня недовольным взглядом.
— Ян, я справлюсь, — негромко, но убедительно проговорила я. По крайней мере, надеялась, что мой тон был именно таким. — Это шанс. Сомневаюсь, что даже из уважения к судье кто-то из поисковиков рискнул выложиться до предела. Может, я и не самая сильная ведьма, зато мой резерв восстановится через пару дней.
Дракон отчетливо скрипнул зубами, шумно выдохнул и, не сводя с меня пылающего гневом взора, бросил в сторону двери сгусток магии. Тот рассыпался ослепительно белыми искрами вокруг ручки. Надо же, даже просить не пришлось запереть кабинет изнутри, чтобы меня никто не отвлекал.
Я встала, прижимая зайку одной рукой, сделала глубокий вдох, мысленно обращаясь к ведьминскому дару, пытаясь ощутить весь внутренний источник, пусть неглубокий, но чистый. По кабинету пронесся легкий порыв ветра, шевельнул бумаги на столе. Закрыв глаза, чтобы не терять концентрацию, я потянулась свободной рукой к волосам, достала недовольно зашелестевшую веточками метлу. Не глядя, положила ее на стол, ощущая, как тяжелая копна волос рассыпалась по плечам. Вот теперь все было правильно. Сделала еще один вдох, призывая всю ведьмовскую магию на помощь. Обняла зайку обеими руками, словно ребенка, прижала к себе. Мысленно позвала: "Эйрин". Ветер набирал силу, кружил вокруг, поднимая волосы. Проклятый туман не желал рассеиваться. Наоборот, становился гуще, тянулся ко мне влажными щупальцами, гася искорки магии. Я тонула в нем, не видя даже вытянутой вперед руки, но не сдавалась. Сила лилась с кончиков пальцев, будто родниковая вода. Резерв стремительно пустел, а я так и не добилась результата. Туман окутывал плотным коконом из мокрой ваты, жадно ощупывал лицо, но внезапно шарахнулся прочь, когда на мое плечо опустилась горячая ладонь и ободряюще сжала его. Поддержка словно вдохнула новые силы, дала смелость, и я бросила вперед, в туман, очередной зов, вложив в него всю магию, до последней капли. И где-то вдали, в самом сердце тумана, почувствовала огонек чужой жизни. Яркий, беспокойный. Эйрин боялась. Очень. Отголосок вязкого, лишающего разума ощущения животного, иррационального, всепоглощающего ужаса накрыл с головой, почти до физической боли ударил в грудь. Я даже вскрикнула от неожиданности. И все вновь погрузилось в туман.
Открыв тяжелые, будто налитые свинцом веки, я попыталась шевельнуть головой, разминая затекшие мышцы шеи, и обнаружила, что полулежу на широкой груди Себастьяна. Дракон сидел в кресле, одной рукой удерживая меня за талию, а другой поглаживая мою ладонь. Вашу недозрелую мандрагору, все-таки отключилась. Сил возмущаться на самоуправство напарника не было. К тому же рядом с ним почти не ощущались слабость и озноб, неизменные спутники магического отката. Увы, неизбежного после такого выброса силы. Я вновь смежила веки, слушая, как гулко и размеренно стучит сердце Себастьяна, вбирая жар, исходящий от его тела. Но когда дракон отпустил мою руку и провел ладонью по волосам, перебирая пряди между пальцами, взвилась, словно пружина. Откуда только силы взялись. Это прикосновение было слишком личное. От резкого движения кабинет поплыл перед глазами, я покачнулась, ухватилась за стол, чтобы не упасть.
— Вот не сидится тебе на месте, — сокрушенно заявил Ян, поднимаясь и снова сгребая меня к себе на колени. — Не дергайся, ведьма. Не пущу.
— А ты не слишком много себе позволяешь? — выдохнула я, поднимая голову.
— Нет, — без тени сомнения заявил дракон. Легко удержал меня, не позволяя снова вскочить, вернее, сползти с его колен. — Дара, веди себя разумно. Ты вся дрожишь. Грейся.
Я притихла, чувствуя, как меня и впрямь колотит. Вот только не от озноба, а от внезапного понимания, что мне слишком уютно в объятьях Себастьяна. Стоило опустошить резерв, чтобы ощутить его заботу. Ведьминская сущность рвалась, пытаясь сбросить контроль и любой ценой, любым путем припасть к силе мага, на коленях которого я сидела. Впитать эманации его огненной магии, наполняя опустевший источник. Мне хотелось расслабиться, прильнуть к горячей груди напарника, разрешить перебирать волосы, пропуская между чуткими пальцами каждую прядку. И это было очень, очень плохо. Потому что мне понравились прикосновения Яна. А к волосам я бы подпустила только близкого душе и сердцу мужчину. Из глубин подсознания донесся ехидный смешок, мол, ну наконец-то поняла. Я закрыла глаза и обреченно привалилась головой к плечу дракона. Святой котелок, ну почему из всех мужчин Блесендора я умудрилась проникнуться симпатией к наименее подходящему? Хуже мог быть только Рилиан Фортен. Впрочем, учитывая, что Ян его племянник, неизвестно, что действительно было хуже.
— Скажи-ка, напарник, как тебе пришло в голову хватать меня за плечи в разгар ритуала? — спросила я, чтобы хоть как-то отвлечься от несвоевременного просветления в отношении собственных чувств. — Тебе никто не рассказывал, чем это чревато?
— В худшем случае, меня могло ударить твоей магией, — спокойно отозвался Ян. — Но, во-первых, ее поглотил бы щит, а, во-вторых, я чувствовал, что тебе нужна поддержка. И твоя сила мне не враждебна. Как и моя тебе.
— Тоже почувствовал? — ехидно спросила я, вновь пытаясь улизнуть. Напрасно: дракон держал меня надежно. — Интересно, как?
— Увидел, — просто ответил он.
Охохонюшки-охо-хо, а это уже совсем никуда не годилось. Похоже, я и впрямь переоценила свои силы, раз позволила дару настолько вырваться из-под контроля, чтобы зримо проявиться. Интересно, и что такого усмотрел Ян в растительных узорах, присущих магии любой ведьмы.
— Понравилось? — уточнила я.
— Да, — кивнул дракон, коснувшись моих волос подбородком. — Красивые бабочки.
— Кто? — я выпрямилась и повернулась к нему. — Какие бабочки?
— Разные, — пожал плечами Ян. — Большие и маленькие. Полупрозрачные, словно выточенные изо льда или лунного луча. Со светящимися крыльями.
— Да, бабочки всегда летят на огонь, — хмыкнула я.
Внутри зрела истерика. Еще бабочек мне не хватало для полного незамутненного счастья. Клятому артефакту оставалось только сложить из них стрелочку и надпись: "Копать здесь". Ну что за безобразие?
— Мой огонь им не страшен, — тихо ответил Себастьян. — Но я имел в виду другое. В тот день, когда ты обнаружила тайник с контрабандой, я залечил ссадину на твоей руке. И моя магия не доставила тебе неудобств.
— Тогда ты обещал, что больно не будет, — я обличительно ткнула дракона пальцем в грудь.
— Так ведь не было, — ухмыльнулся тот. — Решил рискнуть, и не прогадал. Заодно, как видишь, выяснил полезное обстоятельство.
— У меня нет слов, — пробурчала я, качая головой.