Север помнит

– Мне стоит вас опасаться?

– Зависит от того, стоит ли мне опасаться вас. – Улыбка, которая озаряет ее лицо, не вяжется с тем холодом, который излучают ее глаза.

Уилласу определенно нравится эта сильная женщина. Если и заключать союзы, то с такими, как она.

========== XIX (I) ==========

Они остановились на ночлег на постоялом дворе, по левую сторону от Королевского тракта. Дальше экипажу предстояло сворачивать к землям Тиреллов и Диана твердо решила, что здесь их с Уилласом пути разойдутся. Она не собиралась ехать в Хайгарден.

На самом деле, Диана едва ли четко представляла, как дальше будет складываться ее жизнь. Все, что у нее было в этом мире теперь погребено под обломками лжи и недопонимания. Все, что ее тянуло в тот мир теперь не имеет значения. Ее сестра здесь и полностью во власти Красных колдунов. И Диана просто не понимала, как ей исправить это, что делать и куда податься.

Ее сердце рвалось в Асшай, но Эшфорд едва ли могла объяснить себе это стремление. Возможно, это все от того, что когда-то она видела в Асшае свое спасение. А может быть из-за того, что она знала, что Великая Зима идет и только в Асшае можно укрыться. Но для столь долгого путешествия ей нужны деньги. А у кого в Семи Королевствах есть золото? Точнее, кто готов ей его дать?

Тиреллы? Смешно. За какие такие заслуги? Уиллас, конечно, просто пышет галантностью и учтивостью, но он далеко не идиот и не будет разбрасываться такими суммами за красивые глаза случайной попутчицы.

Старки ее и вовсе на эшафот отправят, едва увидят.

Ланнистеры?

Что ж, очевидно, пора оправдать звание предательницы.

— Уиллас, как далеко отсюда до Красного Замка? — Напрямую задала вопрос Диана.

Они с Уилласом сидели за столом на постоялом дворе, перед ними стояли миски с горячей похлебкой с вяленым кабаном и кружки с медовухой. Уиллас ворчал на поваров за скудность ужина, умудряясь сочетать нудное ворчание с вполне увлекательным рассказом о своих родных, Диана слушала его вполуха, изредка «угумкая». И потому, вопрос Дианы застал мужчину врасплох.

— Зачем вам Красный Замок? Спешите в услужение к Сумасшедшему королю? — Уиллас отодвинул миску с едой и внимательно уставился на задумчивую собеседницу.

— А что? Хорошая идея. — Невинно пожала плечами Диана, уплетая похлебку, как ни в чем не бывало. — Молодому Волку я уже служила, теперь послужу Сумасшедшему королю, после сбегаю к Драконьей Королеве. Того и глядишь в конце карьеры доберусь до Короля Ночи.

— Не понимаю я ваших шуток, леди.

Диана последовала примеру Уилласа и, отодвинув миску, оперлась локтями о столешницу:

— А кто сказал, что я шучу? — Эшфорд прикусила внутреннюю сторону щеки, раздумывая, что сказать дальше, — Видите ли, отвратительно галантный милорд, своего дома у меня нет, встречаться с вашими родственниками я желанием не горю, а мальчишка Старк скорей всего послал за мной наемников вроде того сумасшедшего. Куда еще податься такой везучей леди? В столицу, конечно же!

— Ну, допустим, с моими родственниками вам встречаться бы не пришлось. Видите ли, моя сестра вновь выходит замуж и в данный момент почти все, за исключением Гарлана, отправились на свадьбу.

— О, так вас можно поздравить, вы теперь родственник Сумасшедшего Короля?

— С каких пор вы называете Молодого Волка сумасшедшим?

Диана резко дернула рукой и кружка с медовухой, опасно покачнувшись, опрокинулась на стол, заляпав отвратительно белоснежный кафтан Уилласа.

— Этого не было в книге! — В ужасе пробормотала Диана, проведя рукой по лицу, словно стараясь согнать наваждение, — твою мать, какая же я дура. Ну конечно. В книге и Сансу никто не спасал и эта белобрысая освободительница не плыла с армией безупречных так скоро. Боже, какая я идиотка. — Диана, вдруг, резко подняла взгляд на Уилласа и произнесла, глядя ему в глаза, — я просто несусветная идиотка, Уиллас.

— Ну, примем это как данность. — Медленно произнес тот, — а можно подробнее?

— Подробнее нельзя, — поднимаясь из-за стола, заявила Диана, — милорд, я благодарна вам за помощь и не забуду этой доброты, — чинно начала девушка, но была бессовестно перебита.

— Бросьте, Диана, я провел с вами три недели, меня не проведешь этой напускной учтивостью. В вашей прелестной голове только что все встало на свои места и вы, очевидно, сейчас меня покинете. Только прежде послушайте меня. У вас нет лошади, нет денег, вы не умеете драться и ваши раны еще не затянулись до конца. Вы окажетесь убитой примерно, — лорд возвел глаза к потолку, делая вид, что совершает в уме сложные математические подсчеты, — через пару часов.

— Как приятно, что вы верите в мои способности, милорд. — Хмыкнула Эшфорд. — У меня, как минимум, есть нож.

— И на этом все. — Вполне законно констатировал Уиллас.

— Очевидно, у вас есть предложение лучше?

— Я предлагаю отправиться спать, а завтра утром я выделю вам лошадь и пару человек в охрану.

— Я уже говорила про вашу отвратительную учтивость? — Вздернула бровь Диана.

— За этот день? Только раз пять.

— Надо же, какой непорядок. — Притворно ужаснулась Диана, — срочно говорю вам это в шестой раз. Вы мерзавец, милорд, но очень галантный мерзавец.

***

— Сколько нам еще ехать? — Подбрасывая ветки в костер, спросила Санса, пока Джейме потрошил кролика, служившего им сегодня ужином.

— Неделю, если будем так же гнать лошадей. — Отозвался Ланнистер.

— Сир Джейме, а правда, что Дейнерис высадилась на Драконьем Камне?

— И где же ты услышала такое?

— В трактире. — Немного краснея призналась Старк.

— Трактирные пьяницы ведут политические беседы?

— Нет, — рыжеволосая опустила голову, и пробормотала едва слышно, — они обсуждали, как хорошо она смотрелась бы…

— Пожалуй, ваш брат убьет меня, когда узнает, каких знаний вы набрались в дороге, — хохотнул рыцарь, заканчивая с тушкой кролика.

— Роббу не обязательно знать обо всем, не так ли?

— Да, Королевская Гавань многому вас научила, маленькая леди. — Джейме надел кролика на вертел и закрепил над костром, — так почему ты вдруг об этом спросила?

— Я подумала о том, — Санса пересела ближе к Джейме и продолжила громким шепотом, словно в лесной чаще их мог кто-то подслушать, — подумала о том, что у Старков и Таргариенов довольно напряженные отношения, но, если подумать, они виноваты перед нами, ведь это их принц украл Лианну, а король сжег моего дедушку и задушил дядю. И, когда Дейнерис возьмет то, что принадлежит ей по праву, она пойдет войной и на север, как сделал ее предок. Против драконов не спасет ничего. Так не разумнее предъявить претензии сейчас, когда у нее еще нет власти, и предложить забыть старые обиды?

— Это разумно, но послушает ли вас ваш брат?

— И когда это мужчины слушали то, что говорят женщины? — Санса горько усмехнулась, качая головой.

— Ну, леди Эшфорд ваш брат слушает. — Вполне резонно заметил Джейме, поворачивая кролика.

— Надеюсь, что она послушает меня и ей удастся убедить Робба. Знаете, сир Джейме, — Санса бросила несколько веток в костер, — я долго и внимательно слушала то, что говорят Варис и Мизинец и сделала выводы. Сейчас мне кажется, что я начинаю понимать правила игры в Престолы.

— В этой игре престолов побеждают либо погибают. И это единственное правило.

***

Ноги утопали в снегу и это значительно затрудняло путь. Диана поминутно падала, утопая в снегу все сильнее, но все же упорно двигалась вперед. Ей нужно подняться вверх, ей это жизненно необходимо.

Забравшись на вершину заснеженного холма она увидела их. Всех их. Армия Короля Ночи поднималась из снегов. Скелеты вырывались из снежного плена, повинуясь зову своего предводителя. Их были сотни, тысячи.

Диана сделала шаг вперед, но оступилась, она покатилась вниз с холма, прямо туда, к живым мертвецам, но они не видели ее. С трудом поднявшись Эшфорд принялась бродить между армией мертвых и, наконец, увидела его.