Страница 30 из 42
— Похвальная осведомленность, но неуместный сарказм, — покровительственно отметила Лилиэль, все также держась на расстоянии и медленными размеренными шагами обходя зал морга. — Я ведь совсем не хочу тебя обидеть и желаю тебе только добра! Ты можешь мне доверять.
Ее теплая улыбка и правда могла внушать доверие, но Джей не спешила поддаться первому впечатлению. Прошлый опыт общения со жнецом, хоть и бывшим под прикрытием, наводил на мысли о чем угодно, только не о радужных перспективах.
— Ты будешь счастлива на Небесах, — продолжала красавица-ангел, — разве ты не хочешь этого? Ты заслужила самого лучшего, что можешь себе представить, и тебе только нужно пойти со мной, чтобы получить осуществление твоих самых заветных желаний… — Она подходила все ближе, и Джей понимала, что сейчас, не имея ни оружия, ни даже тела, сопротивляться ангелу — абсолютно бессмысленная затея. Шаг за шагом отступая назад, она уперлась спиной в стену, которая показалась ей немного упругой, когда ее лопатки вжались холодный бетон.
— Не бойся меня, Джойс, — успокаивающий голос Лилиэль действовал завораживающе. Джей обреченно прикрыла глаза, когда тонкая рука потянулась к ней, и прохладные пальцы нежно погладили ее по щеке. — Все равно я не смогу забрать тебя без твоего согласия. Я просто покажу тебе то, что тебя ждет…
Рука жнеца переместились на лоб охотницы, и по нему разлилось тепло, как будто приятные мурашки разбежались из-под нежных пальцев. Джей услышала странный тихий звон, который вскоре превратился в более привычный мелодичный звук… Пение птиц?
Не в силах сдержать удивления, Джей открыла глаза. Она сидела на деревянном крыльце, а вокруг шумели высокие сосны, наполняя воздух восхитительным ароматом смолы, который примешивался к запаху озерной воды. Цвета окружающего пейзажа были такими насыщенными, что будь они хоть на толику ярче, это бы уже резало глаз. От крыльца земля уходила под уклон, а внизу плескалось знакомое горное озеро. Солнечные блики весело плясали по поверхности прозрачной воды, которая слегка рябила от теплого летнего ветерка.
На уходившей от берега пристани девушка заметила человеческую фигуру, и встала, чтобы осторожно подойти поближе. Мужчина в простой рубашке с закатанными рукавами и потертых джинсах сидел спиной к ней, свесив босые ноги к воде, опираясь руками о выбеленные солнцем доски и беззаботно подставив лицо с закрытыми глазами солнечным лучам. Она не сразу поверила своим глазам, узнавая со спины очертания его фигуры и темные волосы, в художественном беспорядке венчавшие его голову. Но все сомнения сошли на нет, когда она подошла совсем близко и рассмотрела его точеный профиль.
Она сделала вдох, чтобы что-то сказать, но он опередил ее. Он взглянул на нее глазами, которые были ярче синего летнего неба над головой, и лучисто улыбнулся.
— Здравствуй, моя Джей, — произнес он глубокий голосом, и девушка сделала над собой усилие, сдерживая ком, подступающий к горлу.
— Кас?.. — ее голос все же немного дрогнул. — Это и правда ты?
— Конечно, я! И я тебя уже давно жду, — он протянул руку, жестом приглашая охотницу сесть рядом. — Здесь так хорошо, — продолжил он после того, как девушка тихонько присела на край пристани, все еще боясь поверить своим глазам, — но без тебя все это не имеет смысла…
Он ласково обнял ее за плечи правой рукой, а левой накрыл кисть ее руки, лежавшей на ее колене. Поднеся к лицу ее пальцы и с нежностью целуя их, Кас не мог видеть странной смеси радости и грусти во взгляде Джей, направленном в далекое синее небо. Она порывисто обняла его в ответ и закрыла глаза, когда их губы слились в поцелуе. Сходство было абсолютным и совершенным. Ей просто хотелось почувствовать снова, как это — прикасаться к нему, ощущать его губы на своих, слышать его взволнованное дыхание — перед тем, как…
— Джей, прошу тебя, останься со мной! — услышала она его горячий шепот. Как будто он угадал ее мысли и то, что она собиралась сказать. — Нам будет так хорошо вместе, и тебе больше никогда не будет больно, я обещаю!
— Кас, прости меня… — вполголоса произнесла она, через силу заставляя себя встать и все еще держа его руку. — Я не могу. Ты прав — без меня все это не имеет смысла. Потому что все это обман, иллюзия, внушаемая мне. Этот лес, озеро, и дом, и даже ты. Настоящий Кас сейчас не может быть на Небесах. И еще он хотел, чтобы я была жива… Ты ведь не обидишься, правда? — Она старалась не замечать печали, плескавшейся в его лазурных глазах. — Иллюзии не могут обижаться, или грустить, или…
Она отступила на шаг назад, разрывая их прикосновение, и, не в силах выносить умоляющий взгляд Каса, запрокинула голову, устремляя взгляд в слепяще яркий небосвод.
— Лилиэль!!! — закричала она, вкладывая весь свой гнев и горечь в этот отчаянный крик. Эхо отразилось от гор, окружающих озеро, и, казалось, завибрировало во всем ее теле…
Туман перед глазами рассеялся, и Джей снова увидела перед собой красивое лицо ангела-жнеца. Лилиэль, почти неуловимо улыбаясь, словно Мона Лиза, бережно утирала слезы, катящиеся по лицу девушки.
— Я же говорила, ты будешь счастлива, — утешающе приговаривала она. — Пожалуйста, не упрямься. Никто не может жить вечно, и все равно когда-нибудь ты попадешь на Небеса.
— Откуда ты знаешь? Может, я лучше отправлюсь к чертям в Ад или в Чистилище после того, как дам себя укусить какому-нибудь монстру! — выкрикнула девушка и со злостью отбросила от себя эти обманчиво нежные руки. — Это во всяком случае честнее, чем вечность лежать под вашей ангельской капельницей и ловить райские глюки!
— Что ж, дело твое, — услышала она спокойный ответ Лилиэль. — Но куда ты пойдешь? Вернуться в свое тело ты не можешь. Останешься призраком? Ты же охотница и прекрасно знаешь, что происходит с неупокоенными душами. Надеюсь, ты все-таки передумаешь и вскоре позовешь меня. Хотя у тебя не так уж много времени.
— Уходи! — Джей чувствовала, что теряет терпение, но ей было уже наплевать на вежливость и на то, с кем она разговаривает. — Убирайся!!!
Ее крик был таком громким, что с потолка сорвалось вниз облачко осыпавшейся штукатурки, и Джей молча удивилась, как ей это удалось. Лилиэль снисходительно усмехнулась и отступила назад.
— Как скажешь, — она молитвенно сложила ладони на груди и исчезла с таким же тихим шорохом, как и появилась.
***
В бункере Просвещенных, по совместительству штаб-квартире Винчестеров, находящемся в Лебаноне, штат Канзас, проходило совещание. Сэм Винчестер и Кастиэль уже которую неделю были озабочены тревожными изменениями, которые оказывала на Дина метка Каина, а решение этой проблемы все никак не желало находиться. Дин, в очередной раз уверяя, что с ним все нормально, что он справится, и ничего предпринимать не следует, удалился в свою комнату в компании пары бутылкок пива. Он сказал, что лучше посмотрит перед сном свое любимое аниме, чем будет созерцать их унылые физиономии в обрамлении стопок книг, которыми они обложились в библиотеке, без заметного успеха пытаясь найти ответ, как ему помочь. Сидя напротив друг друга за рабочим столом, Кас и Сэм, не сговариваясь, молча углубились в упорное изучение книжной коллекции ученых мужей.
Переворачивая очередную страницу обветшалого фолианта, Кас вдруг резко выпрямился и схватился обеими руками за голову, невидящим взором уставившись в пространство. Сэм, удивленно подняв глаза, встретился с его взглядом, наполненным таким ужасом и горем, что моментально сорвался с места, уронив на пол несколько тяжелых книг, и, в два прыжка обогнув массивный стол, оказался рядом с Касом.
— Кас! Что с тобой? — пытался выяснить Винчестер, присев на корточки рядом с ангелом. С тревогой заглядывая в его лицо и безуспешно пытаясь отвести ладони, которыми Кас сдавил свои виски, Сэм не мог достучаться до него и громко стал звать брата.
Со стороны комнаты Дина раздался звон разбившейся бутылки, и вскоре запыхавшийся Дин тоже оказался рядом с Касом.
— Эй, старик, ну в чем дело, что случилось? — Дин придвинул стул в другой стороны и обнял ангела за окаменевшие от напряжения плечи. Тот бессильно уронил руки на колени и, не глядя ни на кого из Винчестеров, произнес охрипшим голосом: