Страница 152 из 158
Свет гигантского факела залил пещеру. Он отражался от присловутых бирюзовых кристаллов, под влиянием света сменивших свой цвет на оранжевый, от поверхности озера и соляных наростов на стенах. На свету пещера уже не казалась какой-то страшной и таинственной. Всё было как на ладони. И мельница в окруженнии плотного кольца глиняных домиков на левом берегу, и грибная ферма чуть дальше, и даже логово троглодитов, частично скрытое за скальным выступом на противоположном конце пещеры. Ничего другого здесь, в прочем, не наблюдалось.
Буквально через пять минут неспешной пешей прогулки, я уже стучался посохом в дверь мельницы. Эта, кстати говоря, была куда крупнее прошлой. Единственное, что меня смущало во всём этом это то, зачем вообще нужна мельница в чёртовом подземелье?! Тут же кроме грибов и ещё какой-то фигни ничерта не растёт и молоть, по-сути, нечего. Однако, игра, видимо, считала несколько иначе... хотя, чёрт его знает, может быть как раз здесь, в подземелье, им и находят какое-то альтернативное применение...
Дверь отворилась, на пороге появился мужчина, очень похожий внешне на своего брата, только в несколько раз опрятней и моложе. Видимо, этот не пренебрегал наличием водоёма рядом с домом и умел стричься. Оглядев нашу компанию удивлённым взглядом, мужчина выдавил из себя.
- А что, Шак-Каза уже того...
- Того, - кивнул я.
Мужик с досадой сплюнул на землю и прошипел несколько ругательств себе под нос.
- А ведь я только позавчера ему деньги выплатил. Эх... знал бы, приберёг бы! Ты хоть кто такой будешь... – старик бросил быстрый взгляд на мою руку с перстнем власти и добавил, - новый господин.
- Я – маг. Заведовать подземельем будет мой наместник в форту. Дань изменится в зависимости от того, сколько ты платил Шак-Казу.
- Шак-Каз в последнее время совсем озверел! – фыркнул мужик, - столько золота с нас драл, словно мы его как грибы выращиваем. Тьфу, гад склизкий!
- Не переживай. Я буду брать с вас умеренный налог. Расскажи-ка лучше, что в округе интересного имеется, кроме логова троглодитов, разумеется.
- Так это... две шахты есть неподалёку. Одна заброшена, её почему-то Шак-Каз не стал разрабатывать, видимо, завал разбирать долго...
- А вторая?
- А на второй троглодиты трудятся, она прям аккурат за их логовом. Отсюда-то не видно, скалы там, но ежели пройти чуть дальше, сразу же наткнёшься. Ты вот что скажи лучше, господин, как налог то платить нам, ежели рынка нету? Золото-то наше всё Шак-Каз вытянул...
- А кому «нам»? – поинтересовался я.
- Так деревне нашей, - пояснил он слегка удивлённо, - Я ж местным старостой буду. Поселение у нас, конечно, не крупное, но домов двадцать наберётся. Ещё троглодиты вон, на том берегу...
- Едой платить будете. Грибы с фермы, или что вы тут ещё выращиваете?
- В основном, грибы. Корнеплоды неприхотливые, рыбу ловим в озере, раков всяких... – поведал он.
- А мельница то для чего нужна? – из любопытства спросил я.
- Как для чего, господин? – возмутился мужик, - это тебе не ветряные игрушки с поврехности, ты не сравнивай. Железо ковать, кожу дубить... да много для чего. Важная постройка! – поднял мельник палец к потолку.
-Что ж, спасибо за пояснения, - улыбнулся я.
- Пожалуйста, господин. Только в двери другие не стучись, будь добр. Спит народ.
- Уж постараюсь, - с улыбкой ответил я.
Староста попрощался и закрыл дверь, а в уголке появилось системное сообщение о присоединении деревни «Подземной». От деревни, тут, правда, было одно название, но я был рад, что работников на шахты и на фермы можно будет набрать из местных, а не гнать кого-то из моих деревень, или форта. Кстати, о шахте. Известие о её наличии меня крайне сильно заинтересовало, всё-таки, количество шахт в стартовой зоне строго ограничено системой, их не может быть ни больше, ни меньше. Может быть, какой-то баг? Или, это не классическая шахта в нашем понимании, а какая-то заброшенная? Посмотрим...
Пройдя около полсотни шагов вдоль берега, мы наткнулись на второй камень знаний, о котором говорил первый мельник. Он располагался на массивной скале и имел насыщенный тёмно-зелёный цвет. К счастью, на этот раз обошлось без мудрости из сборника цитат маленьких девочек и система просто насыпала мне опыта.
Вглядываясь в глубины камня знаний, вы становитесь мудрее.
Камень знаний: Опыт + 5000
Добравшись до другого края пещеры, я захватил грибную ферму и полупустое логово троглодитов. Слепые монстрики не сильно обрадовались моей власти, но их никто особо и не спрашивал. Убийство самых старших и перстень власти на нужном месте сделали всё за меня. Как и говорил староста, аккурат за их логовом, скрытом под крупным скальным выступом, располагалось два прохода. Один уходил куда-то влево и, судя по заколоченному деревяшками входу и груде камней, преграждавшей вход, это и была та самая заброшенная шахта. Тоннель, находившийся рядом вёл куда-то вглубь и, по словам троглодитов, это была рабочая шахта руды, из корторой Шак-Каз успешно добывал железо, запрягая туда этих самых троглодитов. Разумеется, никакого железа здесь не скопилось, потому что прохвост иллитид всё тащил сразу в замок.
Подойдя к шахте, я коснулся её перстнем на правой руке. Над входом в пещерку появился мой герб. Обрадовавшись, я попытался войти внутрь, но ... уткнулся носом в тонкую, но непреодолимую плёнку силового поля. Завеса, чёрт её дери! Тоже самое сказала мне и система.
Добыча руды невозможна, пока не спала завеса! (Внимание! Все войска, посланные за завесу, при пересечении границы мгновенно теряют принадлежность к вашей армии!)