Страница 14 из 31
- Раз так, то найди подходящее место. Заночуем, и отправимся к горе на рассвете.
- Искать не нужно, недалеко есть подходящая поляна. Мы с отцом часто останавливались там, когда ходили в Рудники.
Ответить девушке я не успел. До нас донёсся протяжный вой множества волчьих глоток. Кто бы сомневался, система!
Мужики обступили меня и Серогрива. Спешился. Меч покинул ножны. Конным против волков особо не повоюешь – мелкие гады, да изворотливые. Мы слышали их приближение, шуршание лап, треск ломаемых веток. Они чуяли нас, рычали где-то вдалеке. Я глянул на миникарту. Точки, подсвечиваемые красным индикатором, уже появились и стремительно приближались. Однако, в поле прямой видимости их ещё не было. Первой среагировала Мария. Когда среди деревьев я заметил шевелящиеся тени, она спустила тетиву. На миникарте погасла одна точка, а до нас донёсся визг.
Волки не замедлились. Стая растянулась одним большим полумесяцем, стараясь окружить нас. Тетива лука быстро щёлкнула рядом, мои стрелки успели убить двоих прежде, чем звери вылетели на дорогу. Мужики начали биться, топорами и дубинками отхаживая шерстяных соседей. Те скулили, пытались окружить защитников, но крестьяне наудивление хорошо держались против зубастых. Ко мне, оскалившись, бросился здоровенный волчара. Шаг вправо, короткий взмах клинка и сталь вспорола звериную шкуру. Враг заскулил, а я, не теряя времени даром, придавил его сапогом и одним уколом закончил недолгую цифровую жизнь волка. Рядом послышался глухой удар – то Серогрив лягнул мехового копытом. Быстро добравшись до раненного зверя, я прервал его страдания и, не замедляясь, поспешил на помощь мужикам. Вскоре, когда на дороге появилось ещё с пяток дохлых тел, шерстяные почувствовали страх, бросились врассыпную и удрали восвояси. За бой мне капнуло ровно сто шестьдесят очков опыта. Неплохо!
К счастью, обошлось без потерь. Сильно досталось только лысому – его чуть не загрызли. У остальных не обнаружилось ничего кроме лёгких царапин, либо укусов. Раны мы перевязали сразу же, и уже через час добрались до места ночлега. Перед сном я немного потренировался с мечом. Запыхался быстро, но этого вполне хватило, чтобы вся нагрузка за день «зачлась» мне в тренировочную и я сумел получить по единичке в силу, ловкость и выносливость.
Наступила ночь. Сидя у костра и жуя кусок хлеба, я наблюдал за пляшущим на дровах огоньком. Мужики пытались пихнуть мне немного деревенской снеди, но, разумеется, пришлось отказаться и толкнуть речь о воспитании крепости духа путём отречения от роскоши и мирских удовольствий. Те прониклись и отвалили, ещё немного посидели с нами и отправились спать. Рядом осталась только Мария, что была первой на вахте и занималась тем, что снимала тетиву с лука.
- А что приключилось с твоим отцом? – поинтересовался я у охотницы.
- Медведь задрал, - ответила она, не отвлекаясь от занятия, - мы на охоте встретили. Он отвлёк его на себя, пока я убегала… вы ведь знаете, господин маг, как страшен медведь. Из лука не завалишь.
- Да… хороший, наверное, был человек, раз вырастил такую дочь.
- У нас в деревне по-другому думают. Говорят, отец пацана вырастил. Им-то какое дело, ей богу? Только и бухтеть могут, мол, замуж выходи, детей рожай, жрать готовь мужу, - передразнила она кого-то, - а мне это чуждо! Не хочу я сидеть дома, кур кормить да печь топить!
- Поэтому ты со мной пошла? Чтобы замуж не выдали? – спросил я. Мария потупилась, глаза забегали.
- Простите, господин маг. Просто сил уже нет в деревне сидеть, поэтому обманула, что за нашими хоть на край света. Не гоните только, ладно?
Я рассмеялся. Чего-то такого я и ожидал.
- Не беспокойся, гнать не буду, но ложь в дальнейшем не потерплю. Это понятно?
- Понятно! Я не подведу, господин маг.
Репутация с Мария + 15! (Всего 30, Уважение)
- Не боишься быть на службе у колдуна?
- У мага, - поправила меня девушка с улыбкой, - не боюсь. Страшно конечно было по-началу, но потом я заметила, что совсем вы не страшный. И драться не брезгуете, и руками поработать можете. И не убили из наших никого…
- Мана, это ценный ресурс и разбазаривать его без веской причины не станет ни один уважающий себя маг.
На этом наш маленький разговор окончился, я надвинул шляпу на глаза, сложил руки на животе и, устроившись поудобней на мешке с провизией, провалился в сладкие объятия сна. Писк таймера разбудил меня в половине пятого утра, на рассвете, и первым, что я увидел спросоня было лицо Марии.
- Господин! На дороге враг! – сообщила она взволнованно.
- Буди остальных, - прохрипел я, поднимаясь на ноги.
Что может быть лучше с утра, чем старое доброе нападение в лесу? Вот и я думаю – много чего. Благодаря своевременному сигналу Марии, отряд успел собрать пожитки и подготовиться к битве. Народ нервничал, причём сильно, даже несмотря на то, что я пытался их подбодрить. Особо не получалось, всё-таки, двуногий противник это вам не волки из лесу. Пострашнее. Ничего, после первого сражения попривыкнут.