Страница 53 из 65
Двадцать минут спустя она была одета и готова снова взяться за дело. Она приблизилась к столу, за которым сидел Джейк, полностью поглощенный чтением какой-то статьи на экране своего ноута.
– В чем дело? – поинтересовалась она.
– Я нарыл информации об этом Шейне Холлисе.
– Кто он такой? – спросила Сара, присаживаясь рядом с Джейком.
Сегодня утром в его голосе звучали новые бодрые нотки, а в глазах горел свет. Похоже, все, что он обнаружил, заставило его подзарядиться.
– Во-первых, он – выпускник Гарварда.
– Не может быть! – с неверием воскликнула девушка. – Парень в капюшоне, который пытался убить меня много раз, учился в Гарварде?
– Благодаря стипендии. Он был учеником выпускного класса, проспонсированный одним богатым бизнесменом, который пообещал обустроить всех этих ребят в родную альма-матер.
– Ты уверен, что мы говорим о том самом Шейне Холлисе?
– Послушай вот это, а потом скажи, что думаешь, – Джейк открыл новое окошко и начал читать:
– «Группу студентов, предположительно принадлежавших к одному из самых секретных обществ Гарварда, «Глазу тигра», сегодня допрашивали в связи с недавним самоубийством одного из их членов, Дэниела Хаггарти, по подозрению в причастности к травле некоторых студентов. Шейн Холлис и Тимоти Фонтейн, внук Гарольда Фонтейна, сенатора штата из Коннектикута, первыми обнаружили тело своего друга. После долгих допросов и анализа психологических записей Дэниела Хаггарти обвинение по этому делу предъявлено не было».
– «Глаз Тигра», – повторила она, и название словно набатом прошлось по ее голове.
– Вот именно. Это и объясняет его татуировку с тигром, что ты видела в своих снах.
Сара отодвинула стул и встала, чувствуя себя неуверенно, хотя и не понимала почему.
– Что еще? – спросила она.
Джейк перелистнул страничку.
– Как только я нашел связь с тигром, я начал исследовать группу. Насколько я могу судить, было задействовано как минимум пять-шесть парней. Все, за исключением Шейна Холлиса, были богатыми, с хорошими связями, привилегированными молодыми людьми, которые, по мнению других студентов, были высокомерны, дерзки и вели себя так, будто они лучше всех остальных. Их действия были окутаны тайной, большинство из них были связаны с обычными студенческими шалостями до самоубийства Хаггарти.
– Ясно, но что связывает меня и Шейна Холлиса? – задала вопрос Сара.
– Именно это нам и надо выяснить. Как раз есть небольшая зацепка – после колледжа, двое из них открыли галерею искусств в Чикаго.
– Продолжай.
– Галерея очень быстро обрела успех. Возможно, гарвардские связи этих двоих были рады инвестировать в искусство, которое они продавали. Мужчины-красавцы, плейбои, которые без особого труда приводили женщин на свои вечеринки. Они быстро стали главным развлечением города.
Пульс Сары начал ускоряться, когда где-то на задворках сознания что-то нехорошее ее царапнуло.
– Как называлась галерея?
– «Белый Тигр». Они, похоже, конкретно зависли на этой теме с тигром. Но самое интересное – так это то, что галерея оказалась прикрытием для сбыта произведений искусств на черном рынке и контрабанды наркотиков. Один из парней наполовину русский и, видимо, у него были контакты в России, к которым в руки попали украденные дорогие предметы, спрятанные во времена Второй мировой войны. Но их явно не устраивала лишь продажа бесценных картин на черном рынке, они также занимались контрабандой героина. Отдел по борьбе с наркотиками прознал о сделках, и два наших гарвардских мальчика загремели в тюрьму.
Сара тяжело сглотнула, где-то в горле начал расти тугой узел. Она хотела попросить Джейка замолчать. Он слишком часто говорил. Это уже было чересчур. И да, этого было недостаточно. В голове вертелись миллион вопросов, но она не могла вымолвить и слова.
– Это произошло восемь лет назад, – добавил Джейк, взглянув на нее. – Когда пропала ты из Чикаго. Полагаю, ты как-то связана с тем, что случилось в галерее. – Он остановился. – Я нашел фото этих троих. Оно не очень четкое, но думаю, ты сможешь узнать Шейна, – и развернул свой ноутбук экраном к ней.
Сара уставилась на фотографию мужчин и, в частности, засмотрелась на того, кто был посередине. В груди все сжалось и, почувствовав головокружение, ей стало не по себе. Она схватилась за руку Джейка, чтобы удержаться на ногах.
– Сара, в чем дело? – Джейк беспокойно прищурился.
Его голос, казалось, послышался откуда-то издалека. Перед глазами все поплыло.
– Я… я задыхаюсь, – произнесла она, вцепившись в него пальцами словно за соломинку.
– Все нормально, дыши. Просто сделай вдох, затем еще один, медленно, – посоветовал мужчина.
Она покачала головой, прикусив губу, когда адреналин и неконтролируемое беспокойство хлынули в ее кровь.
– Я… я не могу этого сделать.
– Почему нет? Что ты увидела? Что вспомнила?
Образы мужчин возникли в голове, она их знала. Откуда? Она никогда не училась в Гарварде. Она же приютская девчонка и никогда не крутилась в кругах богатых и привилегированных. Но она жила в Чикаго. А восемь лет назад они попали в тюрьму.
Перед ней снова всплыли их лица, на одной из которых играла ухмылка. Это был тот, кого она знала, кого касалась, кого целовала. Тот, которого она любила.
– Боже! – произнесла она с вышедшими из-под контроля мыслями. Темнота обрушилась на нее будто надвигающийся поезд, и она приняла ее с огромным облегчением. Она не хотела вспоминать, не могла снова вернуться туда. Просто не могла.
* * *
– Черт! – проматерился Джейк, едва Сара обессиленно рухнула на пол. Он взял ее на руки и перенес на кровать, укладывая на спину. Она побледнела, словно кровь схлынула с ее лица. Синяки, до сих пор не сошедшие после несчастного случая, стали еще ярче, придавая ей более хрупкий вид. Не слишком ли много информации для нее? Неужели он толкнул ее в пропасть, рассказав все слишком резко?
Где-то внутри проскочил страх. Что, если она не очнется в этот раз? Что, если он отправил ее в некое коматозное состояние, где она продолжит и дальше прятаться от своих болезненных воспоминаний? Что, если он никогда не найдет Кейтлин?
Джейк потряс девушку за плечи.
– Сара, очнись! – попросил он.
Девушка не отреагировала, и он присел, пытаясь понять, что делать дальше. Не навредит ли он ей еще больше, если попробует разбудить? Нужно ли ей это сейчас? И сколько ему ждать?
Пройдя в ванную, он смочил полотенце под холодной водой и вернулся к кровати. Приложил ткань на лоб Сары, нежно прикоснувшись к ее щеке. Она вообще не шевелилась. Джейк положил руку ей на сердце, дабы проверить, бьется ли оно, и почувствовал размеренный стук под своими пальцами. Она все еще дышала. Ей просто нужно несколько минут, сказал он себе, и она проснется. Она расскажет ему, что вспомнила, и они смогут найти Кейтлин.
Но секунды превращались в минуты, и он все больше задавался вопросом, а очнется ли она и не потеряет ли он Сару в этот раз навсегда.
* * *
Она никогда ранее не посещала вечеринок элиты города. Все, кто имел вес в Чикаго, находились там. И она тоже. Ей хотелось ущипнуть себя. Неужели у нее теперь такая жизнь? Сказочные вечеринки, богатые друзья, семьи с кровными узами, восходящие к самим переселенцам из «Мэйфлауэр»*. Вряд ли это казалось возможным. Она столько лет была сама по себе, на грани… если не в состоянии… бездомности. Но одна случайная встреча с сексуальным, утонченным мужчиной и вся ее жизнь изменилась.
Виктор Пеннингтон стал ее Прекрасным Принцем, ее темноволосым с темными глазами полурусским князем, а она была Золушкой на балу, вот только ее платье не превращалось в лохмотья, как и лимузин – в тыкву. Все было настоящим. Виктор любил ее. Он говорил, что она была его счастливым талисманом, а она никогда не была чьим-то талисманом, удачей или чем-то еще.