Осколки войны

В конце концов, кто их знает, этих родителей. Бет превосходно справлялась и без них — по крайней мере, дом был чист, а на столе…

— Вы ведь оба не вегетарианцы, так? — поглядела на них девушка. — Так что я мяса притащила, разных сортов.

— Откуда? — только и спросил парень, глядя на стол с колбасами, сосисками и вырезкой, уложенными в целую экспозицию, венцом которой была голова свиньи с яблоками во рту.

— Оттуда. — хихикнула Бет. — Налетайте!

Стыдно сказать, но Аполлон съел больше, чем должен был. Он всегда был не против мяса, однако мама частенько подавала его с примесью овощей.

Точнее даже овощи с примесью мяса. Их семья была не такой уж и богатой.

Здесь же из не-мясного были только яблоки от свиньи — и парень увлёкся поеданием. На столе, как оказалось, ещё и хлеб был, так что они вскоре начали сооружать сэндвичи с сосисками и котлетами, запивая гранатовым соком. Лина уминала ничуть не меньше, а уж Бет и вовсе словно с диеты соскочила. Какое-то время они вообще не разговаривали, набивая желудки, но затем всё же начали болтать про назначение Амбридж.

— Дамблдор мужик. — признала Бет, вонзив вилку в сосиску. — Но Министерству не нужны выполняющие свою работу, ему преданные нужны. А Дамблдор в последнее время преданностью не отличается. Хотя из Амбридж тоже неплохой директор может получиться. — она стала отрывать сосиску так, словно была хищным зверем. — У неё с навыками руководителя всё в порядке.

— Бет, ты знаешь, что Сам-Знаешь-Кто вернулся?

Аполлон спросил это прямо, и Бет, не колеблясь не секунды, так же прямо ответила:

— Это ложь, Аполлон.

— Но…

— Понимаешь, Аполлон. — Бет заглотила оставшуюся часть сосиски. — Дамблдор во многом жил засчёт прежних побед. Лично сразил Гриндевальда, открыл двенадцать способов применения драконьей крови, участвовал в разработке Философского камня… ну, ты наверняка читал список его наград. Однако после того, как Гарри Поттер сразил Тёмного Лорда, Дамблдор не у дел. Вот назови мне хотя бы одно его крупное открытие за последнее десятилетие? Да хоть какое-то открытие?

— Ну… — Аполлон не изучал жизнь Дамблдора под микроскопом, но обнаружил, что и в самом деле ни о чём таком не помнит.

— Он практически ничего не делает в последнее время, Аполлон. Наоборот, допускает всё больше и больше промахов. У него из-под носа ускользнул Сириус Блэк, он не смог организовать честное проведение Турнира Трёх Волшебников, в результате чего от Хогвартса участвовало два чемпиона — а про Тайную Комнату и проклятие должности Защиты от Тёмных Искусств я вообще молчу. Дамблдор сдаёт, Аполлон. Он уже не на пике мастерства, не на пике силы, не на пике могущества. Но, как и любой, не хочет с этих пиков слезать и постарается удержаться на них как можно дольше.

— Даже если и так. — Аполлон быстро зевнул. — Каким бы ни был Дамблдор, Сама-Знаешь-Кто вернулся. Одно другого не отменяет.

— Нет, Аполлон, отменяет. — ответила Бет. — Что я только что сказала? Дамблдор хочет сохранить свой статус. Он хочет снова быть полезным. И для этого нет ничего лучше, чем изобразить, что прежний кошмар, Тёмный Лорд, вернулся.

Аполлон ничего не понимал. Честно говоря, ему не хотелось дискутировать, а хотелось подремать. Вчера ночью он опять волновался и не сразу уснул, а поезд слегка убаюкал…

— Изобразить? — только и промямлил он.

— Да. Пусть он и не на пике, но всё равно очень умный и могущественный волшебник. Вполне мог составить план, по которому Тёмный Лорд якобы вернулся, а потом он его якобы победит на очередной дуэли, и хоп — слава и почёт на ближайшее десятилетие точно.

— Может. — Аполлон теперь совсем уже не хотел спорить. — Слушайте… я схожу подремлю немного? В сон тянет.

— Да, конечно. — разрешила Бет, а промолчавшая весь разговор Лина мигом вскочила и пошла с ним наверх.

— Я пару часиков посплю. — пробормотал парень, укладываясь на кровать прямо в школьной мантии.

— Спи сколько захочешь, Аполлон. — услышал он перед тем, как окончательно закрыл глаза.

В гостиной Бет успела не только куда-то убрать оставшуюся еду, но и комфортно прилечь на один из двух красных диванчиков.

— Так каждый день и будешь усыплять? — оглянулась она на Лину.

— Посмотрим. — Лина села на второй такой же диванчик, прямо напротив Бет. — Каждый день не получится, он парень умный и заподозрит, но у меня есть пара идей.

— Так, а зачем вообще? — Бет сама зевнула. — Сходи и помилуйся с ним. Мало ли что ещё не совершеннолетняя и ещё нельзя.

— Вот именно что я несовершеннолетняя и ещё нельзя. Он, кстати, тоже.

— Да ладно тебе. Нет же никаких магических запретов и ритуалов на эту тему. Тем более что тебе семнадцать через месяц исполнится, а ему в июле. Месяц туда, месяц обратно — какая разница?

— Тебе никакой. А мне нужно подготовиться. — Лина дотянулась до подушки и подложила себе под голову. — Знаешь, как это неприятно, когда чужой человек касается?

— Даже он?

— Даже он. Тем более что… Бет, Аполлон хочет меня касаться. Не знаю, насколько сам замечает, но то и дело руки тянет, обнять норовит, просто поближе быть…

— Так скажи ему это. Что не привыкла к прикосновениям других и тебе надо немного времени. Аполлон поймёт.

— А если не поймёт? Если решит, что мне противны его прикосновения?

— Ха. — Бет тоже дотянулась до подушки. — А ведь может быть, может быть… он ведь рассказывал о себе?

— Немного. И словно бы не хочет.

— Просто понимаешь, Лина, я его с десяти лет знаю. Он уже тогда жил без отца — так и не поняла, что произошло — но с мамой, а она бывшая министерская работница, проработала не на почётной должности, но долго и уважаемо, с той же Амбридж вроде как лично знакома… И она его одна воспитывала. Но воспитывала… — Бет села. — Вот представь, Лина, говоришь ты с Аполлоном о чём угодно, любую фигню придумай. И во время разговора он на несколько секунд закрывает глаза. Твоя реакция?

— Я тебя не поняла, Бет. — нахмурилась Лина. — В смысле, моя реакция?

— Ну вот я говорю — сидите, болтаете, он закрывает глаза. Что ты сделаешь после того, как он закрыл глаза?

— Продолжу болтать дальше? В смысле, тут что-то ещё сделать надо?

— Ну вот его мама встала и как следует ударила по затылку. После чего отругала и сказала, чтобы больше не делал так, ибо если ты закрываешь глаза во время беседы, то это неуважение к собеседнику и знак, что ты его не слушаешь. И я серьёзно. — кивнула Бет ошеломлённой Лине. — Сидела наверху и всё видела сама. Она то ли забыла, что я в гостях, то ли расслабилась… и это всего один эпизод. И вот Аполлон таким и вырос — привыкшим, что за закрытые глаза его могут ударить. Так что вполне может быть, что он подумает, будто отвратителен тебе, раз касаться нельзя. Придётся с этим что-то делать…

— Подожди, Бет. — пробормотала Лина. — Но ведь Аполлон не выглядит забитым парнем. Он тянет ко мне руки, не прячется по углам, да и этой Кей сумел сам признаться…

— А здесь, Лина, мы подходим к вопросу того, почему я хочу сделать его Пожирателем. — усмехнулась Бет. — Видишь ли, он очень много читал и читает. Всяких книг, чуть ли не что попадается под руку. И видел множество вымышленных родителей, которые не бьют за то, что закрыл глаза. Ну и — раз они не бьют, значит, они хорошие, значит, надо жить по их правилам, а не по правилам мамы. Он и стал жить — сову назвал не греческим именем, а Кометой, потому что на астрономии любит смотреть на кометы. Идёт по пути экспериментатора, хотя мать орала выбирать банковское дело. К тебе вон руки тянет вместо того, чтобы быть послушным тихим мальчиком, который до свадьбы ни-ни. А ты видела его СОВ? «П» по заклинаниям и «В» по всему остальному, кроме зельеварения, которому уделил минимум времени, и истории магии, на которую всем насрать!

— Бет, мне кажется, что ты приукрашиваешь…

— Лина! Этот парень не имел поддержки, хороших родителей, девушки, друзей и семьи, у него неуверенность в себе и бог весть ещё какие комплексы! Но он выбрал для себя путь в жизни, прекрасно учится и соблазнил тебя явно не лишь тем, что прошёл мимо! А представь, что он сможет с твоей помощью, с влиянием семьи Яксли, с силой Пожирателя! Чего добьется!