Осколки войны

— Врёт как дышит.

— А может, вы позволите своему сыну самому решать, кого выбрать? — девушка злобно уставилась на Софию.

— Мой сын сейчас думает не головой. И уж точно не вам решать, с кем он будет.

— Замолчите…

— О да, решать только вам. Ведь это вы будете жить с его женой, лежать с ней в одной постели и заводить детей.

— Мисс Ока, я требую от вас немедленно покинуть мой дом и забыть про моего сына. Я ни за что не позволю ему встречаться с такой негодяйкой.

— Замолчите…

— А я вот возьму и не уйду. Поля пригласил меня сюда, значит, только он и выгонит. А он меня не выгонит, ибо я его девушка. И что тогда, попробуете силой?

— Если потребуется, то я обращусь к органам правопорядка и заявлю, что неизвестная девушка вторглась в мой дом и угрожает моей семье. А там уже, милочка, сами разбирайтесь.

— Ах вы…

— ЗАМОЛЧИТЕ!

Обе прервали грызню и уставились на вскочившего Аполлона. Ярость переполняла парня, он даже выхватил палочку, но никакое заклинание не приходило в голову. В бушующую голову вообще ничего не приходило, так что он просто развернулся и вышел на улицу.

Одеваться не было смысла — снег не шёл, даже солнце выглянуло, а от обычного холода Аполлон мигом защитился Греющими чарами. Если бы они действовали и на людей…

Мама что, не понимает, насколько ему повезло? Толстый очкастый парень, который не умеет общаться с людьми и веселить их, нашёл себе девушку. Ну и мало ли что ещё две претендуют, здесь наоборот, радоваться надо. И выслушать, что он уверен в Кей, понять, почему он так сделал, поверить ему и ей… нет, сразу — ты что-то сделал, сын? Ты ошибся.

Как и всегда. Ты любишь создание заклинаний? Ты ошибся, надо выбирать банковское дело. Ты любишь каши? Ошибся, надо есть рагу. Тебе нравятся книги о романтике? Ошибся, лучше бы читал классику предков.

Ты выбрал девушку? Ошибся, надо было выбрать другую.

Ошибся. Ошибся. Ошибся.

Всю жизнь только и делаешь, что ошибаешься.

Аполлон вновь сжал палочку. И Кей хороша. Зачем ей надо сразу так? Пусть бы они оформили свои чувства как следует, больше узнали друг друга, поцеловались… и там уже в более спокойной обстановке. Ну ладно ещё Дафне и Лине сказать. Да и они хороши, нет бы вмешаться и успокоить, помочь, так нет, сидят и молчат. Лина как обычно, слово клещами не вытянешь, а Дафна и вовсе уставилась в чашку так, будто бы там интереснее всего…

Голове аж больно стало от вспышек ярости, и Аполлон устало прислонился к дереву. И что это с ним такое? Он порою чувствовал ярость, но всегда прятал её внутри, такой приступ, да ещё на виду у всех, впервые… что теперь девушки о нём подумают… что мама подумает…

Надо возвращаться и извиняться, Сейчас, он только ещё немного постоит у дерева…

Минутку, дерева?

Похоже, он в ярости ушёл аж к близлежащему лесу. Стало быть, обогнул дом Бет, вот только совершенно этого не заметил. Интересно, она его видела? Хотелось бы надеяться, что нет…

— Аполлон!

Как всегда, надежды в труху. Он попытался улыбнуться и повернуться к спешащей к нему девушке. Та, похоже, тоже воспользовалась Тепловыми чарами, ибо была в одной домашней чёрной мантии.

— Аполлон, ты чего тут? — спросила Бет, подойдя поближе. — Женская компания надоела?

— Нет, мы… — он подумал несколько секунд. — Мы поругались.

— Чего так? — она подошла ещё ближе, и он рассказал ей всё. Как раньше рассказывал о несправедливости матери, и Бет всегда его выслушивала, утешала, даже давала совет. Вот и сейчас молча вынесла поток жалоб, а затем покачала головой.

— Тут видишь, в чём дело, Аполлон — миссис Хилл боится остаться одной. Она и так страдала, когда твой отец ушёл — я видела, поверь. А сейчас девушка, которая ей не нравится, грозится забрать тебя.

— Тогда бы она вообще меня от девушек оберегала.

— Не, умом-то она понимает, что придётся. Но хочет тогда от этого что-то взамен получить. И Лина ей идеально подходит — видеться с тобой позволит, в высшее общество пропустит, послушна и просто хорошая девочка. А Кей для неё неизвестно кто, неизвестно откуда, да ещё и азиатка, не своя, подозрительна в край.

— Ясно. — вздохнул Аполлон. — Тогда пойду извинюсь перед ней. Спасибо, Бет.

— Извинения не помогут. — улыбнулась девушка. — Мама простит тебя, Аполлон, но останется на своём. Ты должен встречаться с Линой Яксли, и точка. А с учётом твоей слабовольности, глядишь, так и сделаешь.

— Бет, я люблю Кей.

— Вот как? — прищурилась девушка. — И что же в ней такого, что из всех троих выбираешь её и только её? Учти, скажешь, что сиськи — разочаруешь.

— Нет-нет! — поспешно открестился Аполлон. — Я…

Он замолчал, ибо ответа не вырисовывалось. Более того… Бет, пожалуй что, и права.

Аполлон хотел добраться до тела Кей. Дафна и Лина тоже неплохи, но именно тело Кей занимало его мысли, мечты, сны… От одного только представления о том, как эта снежноволосая девушка раздевается перед ним, ради него, для него… он хотел этого, безумно хотел, едва ли не жаждал…

И если взглянуть со стороны рассудка… Кей и в самом деле неизвестно кто и какая. Что у неё с семьёй? Почему они переехали из Японии? Почему Шляпа отправила яркую, красивую, шикарную девушку в Пуффендуй?

И почему яркая, красивая и шикарная девушка заинтересовалась им, Аполлоном? Он совсем не из её лиги, стандартов и эталонов… он вообще не может быть чьим-то эталоном, ни по красоте, ни по личности… но если это и в самом деле шкурный интерес, то почему она так долго ждала признания, а не атаковала сама и сразу… или все эти объятья, флирт и улыбки и были признанием?

Тогда Дафна и Лина… а они почему? Тоже шкурный интерес? Он привлёк сразу троих девушек не потому, что они полюбили его, а потому, что им чего-то нужно от него, от его семьи? Но что именно? И почему ему так не повезло?

— Аполлон, ты плачешь. — Бет и сама погрустнела, вытянув руку и коснувшись его щеки.

— Я не знаю, что мне делать, Бет. — он и в самом деле заплакал. — Не знаю, что делать. Я хочу выбрать девушку, с которой мне будет хорошо, которой со мной будет хорошо, и которой я могу довериться, ничего не боясь… кого мне выбрать, Бет?

— Лину. — сказала та. — Поверь тётушке Бет, ибо я тебе говорю точно — она любит тебя, возможно, любит сильнее, чем остальные две. А вливание в её семью даст столько преимуществ, что даже если разлюбит — всё равно не останешься в накладе. Поверь мне, Аполлон, Яксли те, за кого тебе стоит держаться…

— Отойди от неё.

Кей появилась без хлопка трансгрессии и без хруста по снегу. Просто стояла в нескольких шагах от них и указывала палочкой на Бет.

— Кей, я Аполлона знаю дольше всех вас, вместе взятых. — спокойно сказала та. — Так что сейчас ему лучше поговорить со мной.

— Я не к тебе обращаюсь. — отрезала та. — Поля, отойди от неё. Сейчас же.

— Что… начал было он, а в следующую секунду тело Бет вспыхнуло голубым, руки приклеились к туловищу и девушка рухнула прямо в снег.

— Бет! — Аполлон мигом наклонился к ней, хотя и так видел, что это всего лишь парализующее заклинание. Рядом с ним прямо из ниоткуда появились ноги Дафны, а её голос скомандовал:

— Акцио пузырёк!

Крохотная склянка выскользнула из кармана Бет и влетела в подставленную руку гриффиндорки. Пока Аполлон выпрямлялся, Лина тоже сняла дезиллюминацию, подошла к неподвижному телу и уставилась на него.

— Что происходит? — потребовал парень, и Дафна показала ему пузырёк.

— Озверин. Зелье, затуманивающее разум и повышающее агрессию. Было добавлено всем нам в чай, отчего всё это безобразие и произошло.

— Что… — Аполлон ничего не понимал. — Но ведь…

— Но ведь твоя Бет сегодня не приходила, да. — вздохнула Дафна, убирая пузырёк в карман. — Зато была вчера. И зачем-то совала нос в коробку с чаем, которую твоя мама использовала все эти дни. Видимо, она поняла, что ты выбрал Кей и что мы, мягко говоря, это не одобряем. Поэтому подкинула нам озверин, чтобы все пересрались, показали своё «истинное лицо» и ты в отвращении выбрал Лину — самую тихую, самую спокойную, самую неспособную накричать. Но поскольку твоя подруга идиотка, то допустила сразу две ошибки. Первая — зачем-то продолжила носить с собой пузырёк. Вторая — решила, что я после шести лет отличных оценок у профессора Снейпа не распознаю вкус озверина и не сумею из домашних запасов за пять минут состряпать противоядие… кстати, держи. — она протянула Аполлону небольшой пузырёк с лазурной жидкостью. — Не бойся, оно без побочных эффектов.