Страница 88 из 100
Находиться здесь было с каждой минутой все сложнее, но уходить сейчас вот так, у Джеймса за спиной, Майкл не хотел. Во-первых, это попахивало бегством. А во-вторых, он не хотел портить ему настроение. И быть причиной его нового расстройства тоже не мог. А потому до вечера он просто должен пробыть рядом.
— Майкл… — голос КРИСа уже ничем не напоминал робота. — Мне жаль. Действительно жаль! Я хотел совсем другого… — он помолчал и тихо добавил: — Комната готова для проживания. Через два часа я установлю в ней генератор пищи, а через пять — душевую.
Ответить Майкл не успел — из ванной вышел Джеймс, энергично вытирая волосы полотенцем.
— Какой же кайф! — простонал он, счастливо улыбаясь. — Никогда не смог бы жить на планете, где нет воды. КРИС, а что с обещанным бассейном?
— Будет готов завтра, — ответил КРИС быстро. — Но я уже сделал небольшой тренажерный зал. У этого термина довольно много значений, я выбрал самый примитивный. К сожалению, упражняться с оружием не представляется возможным.
— Да хрен с ним, с оружием! — Джеймс решительно мотнул головой. — Век бы его не видеть!
И это были слова человека, который еще месяц назад не мыслил жизни без космофлота и казарм! Брови Майкл в удивлении взметнулись вверх, а сам он неверяще посмотрел на Джеймса.
— Надо же… — кажется, он произнес это вслух и тут же поправился: — Тренажерный зал. Так быстро. Удивительно, — скороговоркой произнес он и направился к столу с так и не съеденным завтраком. — Вы идите, — кивнул он Джеймсу. — А я как раз поем.
— Куда? — поинтересовался появившийся на пороге Валентайн.
— Железо качать, — Джеймс сделал вид, что упражняется с гантелей. — И нет, Майкл, ты с нами! Нам с тобой просто необходимо пустить пот.
— Вот это как раз без меня, — поморщился Валентайн. — Уж и не знаю, что с тобой сделали в десанте, но я пока еще пилот, и насилием над организмом заниматься не собираюсь.
— Ну да, я и забыл… — Джеймс сверкнул смущенной, но при этом веселой улыбкой. — Ма-айк? — протянул, вздернув бровь.
А вот это было настоящим подарком судьбы! Неужели существовало в этом мире место, куда Валентайн не пойдет за ними по пятам? Майкл еле сдержался, чтобы счастливо не рассмеяться. Господи, да если такое место — тренажерный зал, то он сутками готов там пропадать! Лишь бы хоть на некоторое время забыть о том, кто забрал то единственное, что у него осталось после ухода Селен.
— Ладно, поем позже, — с нарочитой ленцой протянул Майкл, хотя сам он готов был сорваться с места и скорее мчаться вместе с Джеймсом подальше от этой комнаты. — Идем?
Валентайн внимательно на него посмотрел и кивнул Джеймсу.
— Я, может, зайду попозже, — сказал вкрадчиво. — Поглазеть. Но сначала КРИС окончательно вернет меня к жизни, просветив, что произошло на Земле за это время, да, КРИС?
— Охотно, — лаконично ответил тот.
— Ладно, — Джеймс тоже кивнул. — И мне потом расскажешь, — он хмыкнул и поспешил за прилетевшим роботом.
Тренажерный зал оказался совсем небольшим, но зато потрясающе умело спроектированным: в полезную площадь превратились и стены, и потолок.
— Класс! — восхитился Джеймс, поспешно стягивая рубашку.
Майкл последовал его примеру и кинул свою рубашку на лавку. К слову, с удивительной точностью напоминающую ту, что стояла в тренажерном зале на их базе.
— Жаль, парни спят. Заценили бы, — констатировал Майкл.
— Да… — Джеймс улыбнулся, но его улыбка быстро померкла — видимо, вспомнив парней, он вспомнил и о войне, и обо всем том, что произошло с ними. — Уж и не представляю, как их теперь будить.
— Джеймс… — Майкл подошел к нему и положил руку на плечо, заглядывая в глаза. — Благодаря тебе они могут праздновать теперь два дня рождения. Черт возьми, ты спас им жизни! Всем, кому мог… — поспешил добавить, пока Джеймс не перебил его. — Не уверен, что кому другому из командования это было бы по силам. Да и никто другой не сел бы с нами шаттл, это уж точно!
— Да… — повторил Джеймс, но теперь его глаза полыхнули яростью, а кулаки сжались. — Но они за это ответят.
Майкл посмотрел на него совсем серьезно, кивнул, а затем вдруг улыбнулся, сменив тему:
— Ну что, потренируешь меня? Как раньше?
Глаза Джеймса потеплели, и он кивнул на беговую платформу.
— Разминаемся!
Все действительно вышло так, будто они не улетали с базы, с той лишь разницей что тело успело немного отвыкнуть от тренажеров и жесткой муштры. Впрочем, Джеймс вовсе не стремился выжать из обоих все соки, да и излучатель с утренней сиреной не маячили грозными призраками за спиной.
— Ну все, — объявил Джеймс, едва Майкл понял, что по-настоящему устал. — На сегодня хватит. Как же здорово! — он с удовольствием потянулся. — Спасибо, КРИС!
— Как спина? Не болит? — спросил Майкл, чувствуя как собственная дает о себе знать. — Если нужно, смело эксплуатируй меня как массажиста, — он улыбнулся и похлопал Джеймса по плечу.
Джеймс обернулся к нему и заглянул в глаза. На секунду на его губах растянулась та самая фальшивая улыбка, которую Майкл уже отличал сходу, но мгновенно пропала. Джеймс молчал некоторое время, а потом с трудом сглотнул.
— Хорошо, — выдавил он. — Если заболит — скажу.
— Послушай меня, — в свою очередь Майкл тоже посерьезнел, но голос его остался ровным, а интонации — даже мягкими. — Я уже говорил, что все понимаю. Да, я не в восторге, — хмыкнул он. — Да, мне многое не нравится. Да, мне не нравится он, наконец! Но, Джеймс… я тебя могу понять, — он погладил Джеймса по плечу и медленно убрал руку. — Есть кое-что, что ты должен знать, — выдохнул он. — Некоторое время я поживу один. Так будет лучше для всех.
У Джеймса дернулась щека, а в глазах мелькнул отблеск недавнего отчаяния.
— Прости… — он порывисто взял Майкла за руку. — Я никогда бы тебя так не обидел, если бы это не был Валентайн.
— Я это знаю, — Майкл накрыл его руку своей. — Не извиняйся, прошу тебя, — он слегка улыбнулся. — В любом случае, для меня это ничего не меняет. Просто вам стоит побыть некоторое время вдвоем, — он сжал кисть Джеймса, а потом осторожно освободил свою руку. — Вы слишком давно не виделись, — выдохнул он, отступив от Джеймса на шаг.
— Наоборот! Как будто и не было тех лет… — Джеймс не смог сдержать улыбки и отвел глаза. А потом снова посмотрел на Майкла и шагнул к нему, обнимая. — Я люблю тебя, — шепнул на ухо. — И всегда буду любить. Черт побери, я буквально выстрадал на это право! — он горько усмехнулся. — Вот только Тайя я не люблю, — продолжил неожиданно резко. — Я им живу. Когда-то от меня его отрезали, а сейчас вернули, и я снова стал, наконец, человеком.
Майкл обнял его в ответ, а затем сделал шаг назад.
— А я ведь чувствовал, — улыбнулся он грустной улыбкой. — Будто знал, что со мной ты другой. Не такой, какой ты есть на самом деле, — на этот раз в его словах не было ни капли укора. — Настоящий ты теперь. И знаешь что, Джеймс, — выдохнул он, глядя ему в глаза, — оставайся таким всегда.
Джеймс помолчал немного, а потом покачал головой.
— Всегда не получится, — вздохнул он. — Война еще не кончилась, и нужно о ней снова вспомнить. Она сделала меня другим, и это уже не исправишь. Но все-таки… — он на мгновение закрыл глаза, а потом улыбнулся шальной, невозможной улыбкой. — Но все-таки ты по большей части прав. Вот только… — улыбка растаяла, и он взял Майкла за руку. — Я не знаю, как теперь смотреть тебе в глаза. А не смотреть не могу…
— Просто смотри на меня, как раньше, — проговорил он после нескольких секунд молчания. — Хотя бы иногда…
Джеймс сильно, до боли стиснул его руку и выдохнул:
— Прости меня, Майк. Прости, если сможешь.
— Да это я должен извиниться, — вздохнул Майкл. — Может, сейчас все было бы иначе, будь я… — он замолчал и махнул рукой, мол, чего уже сейчас рассуждать.
— Да… — Джеймс невесело усмехнулся, но глаза его смеяться решительно отказались. — Тогда мне было бы еще больнее.
На сей раз невесело усмехнулся уже Майкл. Да не было бы больнее! Будь он чуть более ласков с Джеймсом, хотя бы чуточку, КРИСу и не пришло в его механическую голову вернуть Джеймсу настоящую любовь. И впереди бы их двоих ждало бы долгое и счастливое будущее, хоть даже в хижине с крышей из банановых листьев! От воспоминания — совсем недавнего — перехватило дыхание, и Майкл гулко сглотнул: