Совсем другая любовь

— Так что? — спросил он. — Отель "Олл инклюзив"?

— Типа того, — ответил Майкл. — Синтезатор еды в этой комнате, — сообщил он. — Но, по-моему, с едой стоит пока повременить… Хотя бы полчаса, — предложил, оценив состояние Джеймса. — А вот выпить воды совсем не помешает. Приляг, я принесу, — он кивнул на кровать и огляделся в поисках этого таинственного синтезатора. Жаль, он не сообразил спросить КРИСа, где его найти и как им пользоваться.

— Спасибо, не надо, — Джеймс покачал головой и сел на кровать. — Я в ванной напился. Ты поешь, если хочется, а я и правда не могу.

— Вместе поедим, — Майкл сел рядом с ним и положил руку Джеймсу на плечо. А потом и вовсе обнял, крепко прижимая к себе. — Как бы то ни было, и кем бы Кри… — он осекся, решив не озвучивать название машины. — Кем бы он ни оказался, я ему благодарен. За тебя в особенности.

— Да… — протянул Джеймс и сжал зубы. — Ты не думай, я не идиот, чтобы злиться на машину, — выговорил он через силу. — Если он действительно просто компьютер, а не заливает нам в уши говно с сахаром. Но, если честно, я отчаянно надеюсь, что он врет, — закончил дрогнувшим голосом.

— Я вовсе не считаю тебя идиотом, — возразил Майкл. — Но… И что ты сделаешь, если он не машина? — протянул он. — Попытаешься задушить его во сне футболкой?

— Да, попытаюсь! — отрезал Джеймс. — Задушить футболкой, пырнуть вилкой, перегрызть глотку, в конце концов! И мне плевать, что со мной будет, — он отвернулся, пытаясь скрыть нахлынувшие эмоции. — Но самое главное, я буду знать… — тут голос изменил ему, и Джеймс поспешно замолчал, комкая пальцами простыню.

— Самое главное, за секунду до смерти ты точно будешь знать, что все было напрасно! — процедил Майкл. — Ну умрешь ты, что толку-то? Кому от этого лучше будет? Тебе? Или, может, погибшему… — и он заставил себя прикусить язык.

Признаться, Джеймса Майкл сейчас понимал. Даже, наверное, лучше, чем следовало бы… А потому услышанные слова царапнули где-то глубоко под ребрами по-особому остро.

— Погибшему взводу?.. — закончил он мысль, выкрутившись. Не о взводе, конечно, он подумал. Но говорить о Валентайне он сейчас просто не имел права.

— Если он не машина, я умру не напрасно, — возразил Джеймс глухо. — А вот если он не соврал… Все они. Все, кого я знал и даже никогда не видел. Кого любил, с кем дружил, с кем жил долгие годы под одной крышей… — его голос уже дрожал так, что это невозможно было скрыть. — Ты понимаешь? Все они, возможно, умерли, просто напоровшись на чью-то чересчур мощную защитную систему. Защитную систему! — тут он рассмеялся, но это был страшный смех, потому что одновременно по щекам потекли слезы.

Ответить было нечего. Оставалось лишь следить, чтобы истерика не захлестнула Джеймса настолько, что придется просить у КРИСа успокоительное. Да, определенно Джеймсу нужно было время. А Майклу — терпение, а еще больше чуткость. То, чего ему как раз и не доставало.

Секунды шли, а сказать было по-прежнему нечего. Кроме одного:

— Не для того ты выжил, чтобы умирать за мертвых.

И снова вышло сухо и даже требовательно. Будто Джеймс был ему должен. И чтобы хоть как-то очеловечить свой тон, Майкл просто заглянул Джеймсу в глаза и вытер ладонью слезы с его щеки. Может быть, его глаза справятся лучше и скажут главное: он сочувствует.

Но наверное, именно в эту секунду Джеймсу было совсем неважно, что он хотел сказать, но зато важно, что он был рядом. Подавшись вперед, он обхватил Майкла за шею и уткнулся ему в плечо, сжимая изо всех сил, глуша рыдания, рвавшиеся из горла, его телом. Трясло Джеймса при этом нещадно, но, к счастью, недолго. Выплеснув основную часть эмоций, он постепенно затих, но отстраняться не спешил.

— Я не знаю, что делал бы, если бы ты погиб, — прошептал срывающимся шепотом. — Не знаю, как сумел бы не свихнуться.

Майкл незаметно улыбнулся и выдохнул с облегчением. К счастью, до настоящего кризиса дело дойти не должно, раз Джеймс начал думать о настоящем, а не только о прошлом.

— Я не погиб, — он успокаивающе погладил Джеймса по спине. — И не погибну. Обещаю тебе… — прошептал он, обнимая его. — Ты тоже должен кое-что мне пообещать. Изо всех сил, любой ценой мы должны вернутся домой. Обещай, Джеймс, что не станешь глупить…

— Мы вернемся домой, — твердо ответил Джеймс, скомкав его майку. — О, мы обязательно вернемся домой, особенно, если эта разумная машина не наврала. Потому что если все так, как он говорит, я голыми руками передушу весь командующий состав нашей космической армии, а заодно и министров с президентом!

— Никого ты сам не передушишь, — возразил Майкл, — а вот вместе — вполне получится!

Майкл позволил себе улыбнуться — в любом случае мысли об отмщении лучше мыслей о фактически самоубийстве. Так что пусть уж лучше Джеймс будет одержим идеей справедливого возмездия.

— Ну вот! — он отстранился, чтобы снова заглянуть в покрасневшие глаза. — Теперь у нас есть высшая цель. А если серьезно, — продолжил он уже без улыбки, — я с тобой хоть в ад спущусь.

— Не думаю, что там хуже, чем в моей шкуре, — с горечью усмехнулся Джеймс. — Моя жизнь, как ты, наверное заметил, итак сплошной ад.

— Заметил… — выдохнул Майкл и сжал его плечо.

Конечно, не осознанно, но Джеймс с завидным упорством хлестал его по щекам. Сказанное на эмоциях могло быть правдой лишь отчасти, но и ложью назвать было нельзя. В общем-то, Джеймс был прав. В его жизни хорошего мало что происходило. И сам Майкл, увы, в разряд этого хорошего тоже не попадал. В этом он трезво отдавал себе отчет.

Правда, как оказалось, это совсем разные вещи — понимать самому и слышать от того, от кого совсем не желал бы. Наверняка Джеймс сейчас даже имеет в виду свою военную жизнь, но раз на задворках его сознания не срабатывает тормоз — так, стоп! не все в моей жизни дерьмо! — значит, и не настолько он в этом убежден. Впрочем, обижаться на Джеймса за это было бы совсем по-идиотски.

— Как ты думаешь добраться до командования? — спросил Майкл. Надо было действительно подумать о возвращении на Землю — безопасном и целесообразном.

— Не знаю, Майкл, — теперь голос Джеймса звучал устало. — Я не был на Земле почти семь лет, и понятия не имею, какие там сейчас порядки. Как она вообще выглядит сейчас… — он помолчал. — Знаешь, давай не будем пороть горячку. Кто знает, чего эти ублюдки от нас хотят. Возможно, они только этого и добиваются — сделать всю грязную работу нашими руками, а потом прилететь на готовенькое. И ты прав, — он скупым жестом вытер щеки, — надо подумать о парнях. Может быть, мы затащим их в ловушку, но по крайней мере, они будут живы.

— Верно, — кивнул Майкл и подул Джеймсу на щеку, высушивая влажную дорожку. — Я поговорю с ним, узнаю, каким образом можно безопасно транспортировать их на станцию. Посмотрим, что говорят его директивы.

— Ты думаешь, я не хочу с ним разговаривать? — грустно усмехнулся Джеймс. — Что мне неприятно и противно? А знаешь, ты прав, — новый смешок. — Но тем не менее, о своих парнях я позабочусь сам. КРИС? — позвал он громко, подняв голову к потолку. — Ты ведь все слышал сейчас, так?

— Да, Джеймс Маклейн, — вместо механического голоса раздался приятный баритон, и Джеймс с Майклом переглянулись. — Я решил, что мы сможем понимать друг друга лучше, если я буду стараться говорить, как человек, — тут же пояснил КРИС.

На лице Джеймса явственно отразилось все, что он этом думает, но на словах он остался вежлив:

— Возможно, — ответил уклончиво. — Скажите, КРИС, вы поняли нашу проблему? Мы можем как-то договориться?

— Да, конечно! — вопреки ожиданиям, КРИС, кажется, обрадовался. — Если вы доставите людей сюда, вылечить не составит проблем. Точнее, даже не сюда, а в любою точку планетоида, откуда не будет виден корабль. Понимаете, обнаружив военный корабль на планетоиде, я буду вынужден его уничтожить. Я специально не стал чинить вышедшие из строя визуальные датчики, чтобы убивать как можно меньше, а ваши слова не подтверждены доказательно. Но если я пошлю с вами роботов…