Совсем другая любовь

Майкл поймал его и молча натянул на себя.

— Я готов, — сообщил он.

— Антигравы будем беречь, — решил Джеймс. — Мало ли, что за дорога нас ждет. Вдруг придется преодолеть не одну пропасть. Идем, пока не свалимся от усталости, едим — когда будем терять сознание от голода. И молимся, что выбрали правильное направление.

* * *

— Тебе не кажется, что тут сегодня чертовски холодно? — Джеймс передал Майклу брикет биомассы, и тот с жадностью накинулся на него. Как выяснилось, даже такая дрянь покажется восхитительно вкусной, если есть один раз в день. — Полцарства за глоток чая! Или даже просто кипятка.

— Размечтался, — хмыкнул Майкл, лихо расправляясь с ужином. — Я бы и от простой воды не отказался. Даже из лужи.

Шел четырнадцатый день их странствий, и, как ни странно, за все это время Майкл ни разу не впал в уныние. Наоборот, несмотря на трудности, голод и недосып, он был сконцентрирован на дороге и, в общем, чувствовал себя бодро. Впрочем, неудобства его волновали мало — гораздо больше он беспокоился за Джеймса. Бывали ночи, когда Майкл засыпал первым, а когда просыпался, от покрасневших глаз Джеймса сжималось сердце. Поэтому через несколько таких ночей Майкл взял за правило засыпать только после него.

Смяв пустую упаковку от киселя, Майкл посмотрел на Джеймса, потом на себя и усмехнулся:

— Мне одному кажется, что скафандры чище снаружи, чем внутри?

— Тебе это только кажется, — покачал головой Джеймс. — Ведь там система самоочистки. Но на самом деле мне кажется точно так же. Пожалуй, я бы продал почку за душ и кровать с чистым бельем. А за чистого тебя в ней — еще и глаз, — впервые за все время после крушения он коротко рассмеялся.

— Я думал, в постели ты меня даже грязного рад видеть, — рассмеялся в ответ Майкл и следом охнул, схватившись за пораненную руку. — Ч-черт… — прошипел он, покрываясь от боли испариной. На сей раз сделать вид, что рука не беспокоит, не вышло. Он мысленно выругался, что так по-глупому спалился перед Джеймсом.

— Майкл? — Джеймс переменился в лице и мгновенно оказался рядом. — Только не говори, что у тебя до сих пор болит рука! — от беспокойства он даже повысил голос. — Уже должно было все срастись!

Майкл промолчал, а потом выдавил улыбку.

— Все хорошо, — кивнул он, постаравшись, чтобы его голос прозвучал максимально убедительно. — Правда. Просто немного дергает.

Разумеется, Джеймса обмануть не получилось — он тут же схватил его за пальцы больной руки, стянул перчатку и отшатнулся в ужасе.

— Да она же вся горит! — воскликнул он. — Господи… — он выхватил у Майкла из набедренного кармана аптечку и убедился, что запас антибиотиков в ней почти закончен, а обезболивающего и вовсе осталась одна доза. — Какого черта ты молчал?!

— Ну сказал бы я, что от этого изменилось? — Майкл пожал плечами. — Других лекарств, кроме как этой ерунды, у нас нет, — он взглянул на аптечку, а потом снова посмотрел на Джеймса. — И ты наверняка решил бы, что нам стоит вернуться. А ведь мы с каждым часов все ближе к своей цели.

— Мы с каждым часом все ближе к заражению крови, как выяснилось! — Джеймс в отчаянии запустил руку в волосы. — Черт… Что делают в таких случаях? — он посмотрел на Майкла так, будто тот мог назвать чудодейственную таблетку, а у самого Джеймса по счастливой случайности именно такая могла заваляться в скафандре.

— Хватит паниковать, — отрезал Майкл. — Джеймс, я серьезно, кончай дурью маяться. Ну какое, скажи, пожалуйста, к чертовой матери заражение? Просто процесс заживления идет иначе. Может, это связано с разряженной атмосферой, может, иной гравитацией, нежели к которым мы привыкли, — он развел руками, всем своим видом показывая, что гипотез можно назвать бесконечное количество. — Потому и тянет. Все, что мы могли, мы сделали. Других антибиотиков и антисептиков нам в аптечки не положили.

— Не делай из меня идиота! — резко отбрил Джеймс. — Я хоть и не врач, но прекрасно понимаю, когда дело труба. Нам нужно как можно быстрее попасть на станцию! Там должна быть медкапсула.

— Вот я и говорю: мы делаем все правильно, — кивнул Майкл. — Серьезно, прекрати нервничать. Ближайшие дни не помру, не волнуйся. А там гляди и до станции добредем.

Джеймс выразительно на него посмотрел, а потом вдруг встал.

— Ну вот что, пошли дальше, — сказал не терпящим возражения тоном. — От усталости еще не падаем, значит, рассиживаться нечего!

— Пойдем, — на сей раз Майкл не стал перечить.

Некоторое время они шли в полной тишине, стуча зубами от холода. Единственным спасением от него был хоть какой-то разговор, и Майкл задал вопрос, над которым думал в последнее время все чаще: — Я похож на него?

— На кого? — искренне не понял его Джеймс поначалу, но потом все-таки догадался. — На Валентайна? — уточнил недовольно. — Да, похож! Тем, что ничерта мне не говоришь о своих неприятностях! — он снова посмотрел на его руку и насупился.

Майкл хотел возразить, но смог только стиснуть зубы, охваченный новой волной боли. Что-то рука действительно разошлась не на шутку.

Джеймс посмотрел на него и сжал кулаки.

— Нужно снять повязку, — сказал он сухо. — И если там действительно заражение… — он помолчал, но потом все-таки заставил себя закончить: — Ты знаешь, что делают в таких случаях.

— В любом случае, делать это посреди пустыни не стоит. Без лекарств и элементарных повязок, — покачал головой Майкл. — Давай договоримся. Станет хуже, я скажу. Тогда и будем что-то думать. А пока идем, куда шли.

Джеймс промолчал, но за следующие несколько минут он стал совсем белым от беспокойства.

— Если сделать это излучателем, рана сразу же прижжется и не будет кровоточить, — процедил он через силу. — И заразы новой не занесем. Почти стерильно получится.

— Хорошо, — вздохнул Майкл. — Давай снимем и посмотрим, чтобы у тебя раз и навсегда отпадала идея отрезать мне руку, — он резко остановился и протянул Джеймсу руку. — Развязывай.

— Одному знакомому парню отрезали обе ноги, — сказал Джеймс жестко, — только потому что тот их натер и не обратил внимание, что ранки загноились. И знаешь, что? Он радовался как младенец, что так легко отделался. Пойдем, — он взял Майкла за здоровый локоть и потянул к видневшейся невдалеке горе. — Устроим там привал и посмотрим, что с рукой.

До серого, как и все на планетоиде, горного массива они дошли достаточно быстро — в первую очередь потому, что Джеймс буквально бежал вперед, таща Майкла за собой.

Добравшись до места, где было решено сделать привал, Майкл согнулся пополам, опираясь здоровой рукой на колено и задышал совсем тяжело. И впрямь — последний отрезок пути дался ему особенно трудно. Он сел на землю и принялся сам разматывать повязку.

На деле все обстояло гораздо хуже, нежели Майкл себе представлял. Воспаление захватило руку от пальцев до локтя и намеревалось подняться выше.

— Наверное, это из-за анестетиков, — произнес он растерянно, — я не чувствовал боль, которую должен был.

— Господи… — Джеймс взирал на его руку с нескрываемым ужасом. — Я нихуя не врач, поэтому успокой меня и скажи, что все не так кошмарно, как мне кажется!

Майкл опустил голову:

— Ладно, завязывай обратно и идем искать капсулы.

Но Джеймс не двинулся с места.

— К базе, скорее всего, придется пробиваться с боем, — сказал он напряженно. — Ты еле ходишь, как выяснилось. Это будет самоубийство. Не говоря уже о том, что мы понятия не имеем, как далеко эта база и как глубоко успела проникнуть инфекция. Давай вколем побольше антибиотиков прямо в руку, — он достал свою аптечку. — Если завтра станет лучше, пойдем дальше. Если же нет… — он замолчал и отвернулся.

— Хорошо, давай так, — согласился Майкл, помедлив. — Обезболивающее не коли только. Я должен чувствовать, как рука себя поведет дальше. Вот же черт, — вздохнул он и запустил здоровую руку в волосы. — А ты тоже не паникуй раньше времени. Все еще может обойтись, — он постарался успокоить Джеймса, не позволяя и себе думать о том, что руку он может действительно потерять.