Страница 24 из 28
Кто-то в машине крикнул: - Пьяная сука!
Потом снова раздался смех. Похоже, подростки.
Затем водитель ударил по газам и машина, взвизгнув шинами, унеслась прочь.
Пит с облегчением выдохнул.
Он опустил мертвячку на пассажирское сиденье, почему-то чуть деликатнее, чем первоначально планировал. Какой-то инстинкт заставил его обращаться с ней более уважительно, чем те дети на "Камри". Потратив дополнительную пару минут на то, чтобы придать трупу нужную позу, он осторожно закрыл пассажирскую дверь и бросился обратно в дом, чтобы забрать мусорный мешок и запереть дверь. Перед тем, как уйти, он задержался, решив взять собой еще один предмет.
В ящике на кухне - в куче всякого хлама - лежал складной нож с черной рукояткой. Лезвие было большим, острым и увесистым. Брать его с собой, наверное, было бесполезно. Возможно, сегодня он уже не увидит Мэри. Или вообще когда-либо. Хотя у нее есть пистолет. Он знал это. И брать с собой какое-нибудь оружие было не самой худшей идеей, даже при том, что ему вряд ли придется им воспользоваться.
Пит снова вышел на улицу.
Закрыв и заперев входную дверь, он сбежал по ступенькам и бросил мусорный мешок в багажник. Спустя пару секунд он сидел за рулем машины, отъезжая от дома.
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
На пути к автостраде Пит столкнулся с безумно медленным потоком машин. Проблема усугублялась по мере его приближения к границе штата. Это было неприятно, хотя и ожидаемо, учитывая близость его района к центру города. В столь поздний час машин на его собственной улице было меньше, но все-таки это был уикенд. Центр еще несколько часов продолжит бурлить пьяным весельем, а значит, в город и из него будет постоянно курсировать огромное количество машин.
Пит смотрел, как светофор у съезда десятки раз прокручивает свой красно-желто-зеленый цикл, пока трафик перед ним медленно двигался вперед. Пока он ждал в беспомощном отчаянии, он то и дело поглядывал на часы на приборной панели, моля время замедлить свой сумасшедший бег. Когда светофор впереди возобновил свой цикл, Пит поочередно нажимал педали газа и тормоза, позволяя машине медленно двигаться вперед. Он размышлял. Снова задумался о своем одиночестве, в частности о том, как сильно оно ухудшило ситуацию. У него не было ни доверенных лиц, ни по-настоящему близких друзей. Никого, кто поддержал бы его при любых обстоятельствах и постарался бы помочь. На глаза ему навернулись слезы, когда его вдруг осенило, что это, возможно, объясняло, почему Мэри выбрала его мишенью. Он был слишком уязвимым.
Где-то позади кто-то просигналил, заставив Пита вздрогнуть.
Он выпрямился на сиденьи и увидел, что транспорт перед ним двинулся вперед. Перед ним образовался зазор длиной примерно в две машины. Посмотрев в зеркало заднего вида, он увидел, что как минимум пара автомобилей уже перестраивается в соседнюю полосу. То были водители, расстроенные задержкой и с готовностью устремившиеся в освободившееся пространство. Пит глянул на мертвячку, сидящую ссутулившись на пассажирском сидении, и понял, что не может себе этого позволить. Он вдавил педаль газа в пол, и машина рванула вперед, быстро сократив разрыв, прежде чем кто-то смог вклиниться перед ним.
Этот запоздалый маневр вызвал еще больше автомобильных гудков, а также немало сердитых выкриков. Какой-то здоровяк на синем "Мустанге" поравнялся с Питом и погазовал двигателем, чтобы привлечь к себе внимание. Пит неохотно посмотрел в ту сторону. Тип высунулся из окна и показал ему средний палец. Даже после всего, через что он прошел сегодня, Пит по-прежнему старался избегать открытой конфронтации. Он беззвучно произнес "Извините", снова переместил взгляд на стоящую перед ним машину и не отводил, пока светофор опять не переключился, и он смог проехать вперед на расстояние длинной в два автомобиля. По-прежнему казалось, что прошло уже слишком много времени, что с каждой секундой вызывало у Пита все большее беспокойство. Хорошими новостями было то, что еще одно переключение светофора, и он пересечет перекресток, а затем по съезду выберется на автостраду. Остаток пути должен пройти относительно гладко.
Слегка успокоившись, Пит снова посмотрел направо и увидел, что внимание того типа в синем "Мустанге" по-прежнему приковано к нему. В следующий момент Пит понял, что это не совсем так. Здоровяк смотрел не на него. Он смотрел на ссутулившуюся на пассажирском сидении женщину, и лицо у него выражало глубокое недоумение. Когда тип снова посмотрел на Пита, то, что было у него во взгляде, больше походило на настороженность, чем на ярость.
Пит сглотнул.
О-о.
Сзади снова кто-то просигналил. Пит резко повернулся вперед. Светофор опять переключился, и путь к съезду на автостраду был свободен. Пит снова нажал на педаль газа, и шины завизжали по асфальту. Машина рванула вперед и с ревом пронеслась через перекресток. Пит направил машину вниз по извилистому спуску и по мере приближения к шоссе продолжил ускорение. Сердце у него бешено колотилось, когда он думал о том, что увидел в глазах того типа. Это был взгляд, передающий внезапное понимание и углубляющееся чувство ужаса.
Он знает, - подумал Пит. Этот ублюдок знает.
Пит не сомневался по поводу этого ни секунды. Он предельно ясно осознавал эту истину. И принятие ее заставило его беспокойство взлететь на неведомые ранее высоты. Он представил себе, как парень достает телефон и звонит копам. Возможно, через несколько минут будет разослана ориентировка, и его арест не заставит себя ждать. Пит ударил основанием кулака по ободу руля и заскулил от отчаяния. Его дыхание участилось так, что он почувствовал, что еще немного, и он начнет задыхаться.
Прошло несколько минут, но ничего не случилось, лишь темное шоссе продолжало разворачиваться впереди. Пит сделал большой выдох и почувствовал, как его вцепившиеся железной хваткой в руль пальцы начали расслабляться. Когда прошло еще несколько не отмеченных событиями минут, он сдвинулся с места и проверил все зеркала, чтобы оценить нынешнюю обстановку. Как и ожидалось, Пит увидел бесчисленные огни фар, проносящихся сквозь ночь по многочисленным полосам, по обе стороны от него. Но пока он не заметил ни намека на мигающие синие огни патрульных машин.
Он предположил, что тип в "Мустанге", возможно был слишком напуган тем, что по его мнению, он увидел, чтоб обратить внимание на такие важные вещи, как марка или номер его машины. Причина очевидного отсутствия преследования со стороны правоохранительных органов, возможно, лежала в этом. Или, возможно, тот тип просто решил не вмешиваться. Пит склонялся к последнему сценарию, поскольку на месте здоровяка, вероятно, поступил бы так же. Конечно же, он знал, что некоторые люди обладают более крепким стержнем, чем он, и даже не подумали бы проявить трусость. Так или иначе, возможная угроза, которую представлял тот тип, казалось, исчезла.
Теперь нужно было лишь успеть добраться до складского комплекса, пока не вышло время. Было уже недалеко. Он загрузил адрес в карты "Гугл" и следовал подсказкам голосового навигатора. Меньше чем через три мили будет съезд, ведущий в город. А оттуда до комплекса всего две мили. Несмотря на раннее переживание из-за быстро бегущего времени, он решил, что добраться туда во время все еще выполнимо. Как он и надеялся, он смог нагнать упущенное время на автостраде. Решив сэкономить себе еще немного, он усилил давление на педаль газа, заставив стрелку спидометра зайти за отметку 90 миль в час. Он сохранял эту скорость, пока справа от него в поле зрения не появился съезд. В следующий момент он убрал ногу с педали газа и стал давить на тормоз. Кратковременное увеличение скорости было осознанным риском, на который он пошел, чтобы выиграть себе еще одну минуту передышки.
В конце съезда он выехал на улицу с двухсторонним движением, по которой добрался до четырехстороннего пересечения дорог, выбрал крайнюю левую полосу и стал ждать разрешающего сигнала светофора. Дождавшись, он повернул налево и снова ударил по газам. Он почувствовал почти физическое облегчение, когда машина выровнялась и начала последний отрезок этого мучительного путешествия. У него словно гора с плеч упала. Он был бы рад побыстрее избавиться от этого бремени.