Страница 14 из 28
Но за запястье его никто не схватил.
Щелкнув выключателем, он просунул голову в комнату и увидел, что в ней нет ничего, кроме маленькой односпальной кровати, на которой никто никогда не спал. Слегка осмелев, он отважился войти в комнату, заглянул под кровать и проверил стенной шкаф, чтобы полностью убедиться в отсутствии злоумышленника. Вышел из комнаты, плотно закрыл дверь, будто тем самым запечатал хотя бы одну часть дома от зла, вторгшегося в его жизнь.
Решив убрать коробку с пивом в холодильник и раздобыть оружие получше, он прошел на кухню и снова замер, как вкопанный. Дверь в его большой задний двор была открыта. Через окошко в сетчатой двери он увидел давно не подстригавшуюся траву. Обычно в этот час он не смог бы видеть траву без включенного светильника на задней веранде, но что-то там активировало датчик движения.
Приближаясь к двери, он держал коробку с пивом прижатой к груди, инстинктивно поместив ее между собой и любой прячущейся снаружи опасностью, словно некий импровизированный щит. Совершенно бесполезный щит, который не обеспечил бы должной защиты от психически ненормального типа со склонностью душить голыми руками полуголых молодых женин. Осознав абсурдность этого жеста, он решил убрать коробку с пивом в холодильник, прежде чем проверить задний двор на предмет наличия злоумышленника. На кухонной стойке рядом с холодильником стояла деревянная подставка. Из ячеек торчали ручки больших разделочных ножей. Один из них подойдет гораздо лучше, как средство самозащиты. Едва убрав пиво, Пит схватил один нож.
Он открыл дверцу холодильника, наклонился, чтобы поставить коробку на верхнюю полку, и замер, увидев прозрачный контейнер "Тапперваэ", которого раньше там не было. Он находился примерно на том же месте, куда Пит собирался поставить коробку с пивом. Наклонив голову и нахмурившись, Пит пытался разглядеть, что там внутри. Контейнер был небольшой и предназначался на хранения недоеденной еды. То, что лежало внутри, походило на кусок сырого, сочащегося кровью мяса. Даже еще не зная точно, что это, Пит почувствовал тошноту. Несомненно, это был еще один "подарок" от его мучителей. В этот момент ему захотелось побыстрее убрать пиво на нижнюю полку, не разглядывая лежащую в контейнере вещь.
Но он знал, что не сможет сделать это.
Сейчас ему нельзя было отворачиваться от неприятностей и делать вид, что их не существует. Проглотив поступившую к горлу желчь, Пит втиснул коробку с пивом в узкую среднюю полку, схватил контейнер и отошел от холодильника. Пока он держал контейнер в трясущихся руках и таращился на крышку, в горле у него образовался комок. Снова захныкав, Пит принялся отгибать уголок крышки. Дрожание в руках усилилось, когда крышка соскользнула и упала на пол. Он ахнул и зажал рукой рот, когда, наконец, понял, что видит - отчлененный мужской пенис и яички.
Он вскрикнул от ужаса, когда кто-то громко постучал по сетчатой двери. Его голова дернулась в ту сторону, и он едва не обмочил себе штаны, когда увидел зловеще ухмыляющегося ему Шейна Уотсона. Широкая ухмылка, расколовшая его лицо пополам, придавала ему маниакальный вид. Это впечатление усиливала кровь, которой были вымазаны щеки и лоб. Сердце у Пита колотилось так сильно, что он боялся, что у него случится инфаркт. Его будто парализовало, и он понятия не имел, что будет делать, если Шейн откроет незапертую сетчатую дверь и войдет в дом. Очевидным шагом было схватить один из тех больших ножей, но в тот момент он чувствовал себя неспособным к действию. Шейн рассмеялся и пошевелил бровями, будто давал понять, что чувствует постыдную импотенцию Пита. Он открыл рот шире и лизнул окно, оставив на стекле склизкий след. Затем он отступил от двери и скрылся из виду.
Едва Шейн исчез, Пит бросился к дверному проему и захлопнул внутреннюю дверь. Повернул нижний замок и с помощью своего ключа закрыл дверь на засов. Получив этот дополнительный барьер между собой и безумцем, по-прежнему прячущимся где-то у него на заднем дворе, он на пару секунд почувствовал себя лучше. Затем он понял, что Шейн, по всей вероятности, имеет дубликат ключа, и его снова охватил ужас. Этот тип может в любое время вновь войти в дом, и Пит будет бессилен остановить его.
Он еще раз взглянул на кусок окровавленной плоти в контейнере, испытав очередной приступ мощной тошноты, после чего поставил его на плиту. Ощущая себя ближе, чем когда либо, к полному психическому срыву, Пит пересмотрел ранее отвергнутую идею о привлечении полиции. Сейчас уровень инкриминирующего дерьма рос в его доме в геометрической прогрессии. Пара трупов и, как минимум, одна часть еще одного тела - окровавленные гениталии недавно кастрированного мужчины. Та подарочная коробка и неизвестно еще какой ужас, находящийся внутри. И это только то, о чем ему было известно.
Его мучители, вероятно, спрятали в других местах еще более жуткие сувениры. Он представил, как открывает случайный ящик на кухне или у себя в спальне и находит другие окровавленные органы. И это не представлялось чем-то маловероятным. Если он вызовет сюда копов, то наверняка отправится в тюрьму. И попытаться объяснить кому-то, что на самом деле здесь произошло, будет непросто. Это будет похоже на бред сумасшедшего. Он мог легко представить, как отдувается за все это и отправляется за решетку до конца своей жизни. Его даже могут приговорить к смертной казни. И все же, даже при наличии столь страшной перспективы, вызов копов мог бы быть лучшим вариантом. Люди, с которыми он имел дело сегодня вечером, были не просто безжалостными и мстительными. Они были по-настоящему утратившими рассудок. Сумасшедшими. Даже худшие из всех возможных правовых последствий могли бы быть предпочтительнее, чем то безумие, которое эти психи еще припасли ля него.
Тем не менее, он не мог заставить себя позвонить. Пока не мог. Возможно, он смог бы решиться на это, будь у него еще несколько минут все обдумать. Эта мысль вызвала у него сухой, невеселый смех. Он понимал, что это умышленное заблуждение, самообман. Страшная правда заключалась в том, что он был совершенно бесполезным слюнтяем, неспособным принимать какое-либо решение. Он не собирался делать ничего, кроме как сидеть и ждать тех ужасных последствий, которые припасла для него судьба.
Пит распахнул холодильник и схватил банку пива из коробки. Открыл ее и за рекордное для себя время осушил. Бросил пустую банку в раковину и схватил из коробки еще одну. Эту он выпил чуть медленнее, когда прошел в гостиную и снова осмотрел царящую там безумную картину.
Хотя у Пита не было никакой подтверждающей информации, он решил, что мертвые женщины были исполнительницами экзотических танцев. Или стриптизершами, как их чаще называют. Мэри называла так мертвячку номер один - эту формулировку он неосознанно повторил множество раз за время их самого последнего разговора. Сложно было не установить род деятельности умершей женщины по замечанию, которое сперва казалось не более чем обоснованным предположением, но явно являлось чем-то большим.
К тому же внешне они походили на стриптизерш. Крошечное скудное нижнее белье. Туфли на высокой платформе. Искусственно увеличенные груди. Также было логично то, что эти женщины-стриптизерши стали жертвами людей, превращающих сейчас его жизнь в кромешный ад. Шейн либо заманил их в другое место, подальше от той обители греха, где они работали, либо похитил их с клубной парковки. Это было бы непросто, по крайней мере, для большинства людей, но Шейн нравился женщинам. Они считали его очаровательным по причине, которая всегда оставалась для Пита загадкой. Он нашел способ, вот и все.
Что касается Пита, то большей загадкой были отчлененный пенис и яички, находящиеся в данное время в пластиковом контейнере на плите. Он раздумывал над этим, пока потягивал пиво и таращился на подарочную коробку на кофейном столике. Убит кто-то третий. На это раз мужчина. Пит подозревал, что подсказка относительно этой части, кроется внутри этой готической коробки.
Он знал, что должен открыть коробку и заглянуть внутрь, но не хотел это делать после находки, поджидавшей его в холодильнике. Пивная банка угрожала выскользнуть из руки, которая снова начала дрожать. Он сжал ее крепче и поднес ко рту, запрокинул голову назад и вылил в себя остатки содержимого. Отбросил пустую банку в сторону, та покатилась по полу и ударилась об плинтус. Обычно он никогда так не поступил бы, но поддерживать дом в безукоризненной чистоте уже не казалось чем-то необходимым, со всеми этими трупами и частями тел, валяющимися вокруг.