Страница 88 из 96
«Защитить что?» — гадала я, покосившись на Блэка.
Мы оба взглянули на светящуюся дыру в полу.
Я чувствовала, что теперь Блэк не хочет, чтобы я к ней приближалась.
Я чувствовала, как он подумал о моей наполовину человеческой крови, как это могло повлиять и на меня тоже, как меня уже туда тянуло. Я также чувствовала, что это ещё не вся история.
Самого Блэка тоже тянуло к этой штуке в яме.
Я чувствовала в нем тягу даже сильнее, чем в себе.
— Так как нам вытащить их отсюда? — прошептал Пёс позади нас.
Все мы остановились прямо на краю ямы, примерно в двадцати ярдах от людей в шафрановых одеяниях.
Очевидно, Пёс что-то уловил между мной и Энджел. По меньшей мере, он оценил ситуацию достаточно хорошо, чтобы понять — мы наверняка не можем просто пойти и вытащить отсюда Энджел, Мику и Элис.
Несколько секунд мы просто стояли там, переглядываясь.
Посмотрев на раскрасневшиеся потные лица Мэджик, Фрэнка, Пса, Хавьера и Девина, я осознала, как жарко стало в пещере. Я этого почти не заметила, меня отвлекло пульсирующее сердцебиение ямы в полу, которое все ещё вибрациями прокатывалось по всему моему телу, отчего становилось сложно думать. Я также думала, что я настолько погрузилась в свет Блэка, что это делало меня менее восприимчивой к жаре и влажности, словно он переносил эти условия иначе.
Я все ещё смотрела на нашу группу, когда Блэк выдохнул — может, от раздражения, может, в знак какого-то поражения, а может, и то, и другое.
Подняв винтовку и положив её на плечо стволом вверх, он целеустремлённо подошёл к краю ямы и посмотрел внутрь.
Как только он сделал это, я ощутила, как огромная волна… чего-то покинула яму.
Она выплеснулась наружу вздымающейся рябью, ударив по моему живому свету, а затем окутав меня, окружив чем-то вроде горячего влажного пузыря. В те несколько секунд я утратила равновесие. Моё зрение отключилось… настолько, что я испугалась, что могу упасть.
Или хуже того, Блэк может упасть.
Когда моё зрение сфокусировалось обратно, мои бока стиснули руки.
Я посмотрела на разгорячённые потные лица Мэджик и Девина, которые стояли по обе стороны от меня.
Пёс тоже держался поблизости с обеспокоенным видом.
— Эй, Мири… ты в порядке? — пробормотал Пёс, нервно переводя взгляд с меня на яму.
Я проследила за его взглядом, внезапно ужаснувшись при мысли, что не увижу там Блэка, что его сбило волной и утащило в ту пульсирующую расселину.
Однако он все ещё стоял там.
Судя по его позе, он держался там прочно, как камень, глядя в красный и оранжевый свет. Его золотые глаза отражали свечение, лицо и подбородок напряглись, взгляд сделался жёстким. Он выглядел полностью сосредоточенным на том, на что он смотрел, но в то же время казался отрешённым, словно отчасти заглядывал глубже того, что находилось в яме.
Все ещё стоя между Мэджик, Девином и Псом, я позволила им держать меня, пока я простирала свой свет до Блэка, пытаясь увидеть и почувствовать то, что видел и чувствовал он.
Как только я соединилась с ним, та волна вновь вздыбилась вверх.
Когда я не отстранилась, она увеличилась, окутывая меня ещё большим количеством того жаркого обволакивающего света.
Образы вспыхнули в моем сознании.
Я увидела реку лавы, вьющуюся на дне той ямы.
Лава текла по руслу из чёрного камня пещеры, создавая освещённые потоки вплоть до реки внизу. Словно расплавленный металл в ковке, она светилась красным и ослепительно-белым, чернея в тех местах, где лава на поверхности остывала. Светящаяся жаркая вена под Землёй освещала изогнутые круглые стены из чёрного камня, отсвечивая в глазах Блэка. Я видела в той лаве ослепительно-белых рептилий с сине-чёрными глазами. Они плыли в расплавленном и металле.
Они выглядели как малыши-драконы — клянусь, у некоторых из них я заметила крылья.
Это же не может быть по-настоящему.
Я знала, что ничто из увиденного мной не могло действительно существовать на дне ямы. Это должно быть какое-то Барьерное изображение. Блэк смотрел вниз, переплетая его физическое и экстрасенсорное зрение, сплавляя два мира.
Эти драконы — не настоящие драконы. Я знала, что они обязаны находиться в Барьере.
Но мой разум задавался вопросом, делало ли это их менее реальными?
«Они реальны, — прошептал Блэк в моем сознании. — Они говорят со мной. Ты их слышишь?»
«Нет», — ответила я ему.
Я все равно прислушалась, сосредоточившись изо всех сил, пока сердце гулко колотилось в груди. Я сосредоточила каждую часть своего разума, пытаясь услышать драконов, говоривших через него… но я не могла слышать ничего, что напоминало бы слова. Несколько раз я слышала шипение, но думала, что это всего лишь раскалённые, расплавленные камни ударяются об обсидиановые стены.
Какое бы соединение ни связывало нас с Блэком через тёмный огонь его света, у него имелись свои лимиты.
«Я могу сказать тебе, — тихо предложил Корек. — Я могу сказать тебе, что они говорят, Мири».
Я нахмурилась, ощутив его присутствие в нитях, связывавших меня и Блэка.
«Это делаешь ты? — спросила я это присутствие после небольшой паузы, и мои мысли сделались ещё тише — может, чтобы Блэк их не услышал. — Ты связываешь Блэка с этим местом, Корек? С тем, что живёт внутри этой дыры? Потому что мне кажется, это опасно».
«Он опасен? — послал Корек. — Он кажется тебе опасным?»
«Блэк? Нет, — послала я в ответ, недоумевая. — Я этого не говорила. Я имела в виду…»
«А должен, — перебил Корек едва слышным шёпотом. — Он должен казаться тебе опасным, Мири. Он опасен. Он всегда был опасен, но теперь становится ещё более опасным».
Я уставилась в темноту этого присутствия.
Я чувствовала его в той темной воронке света.
Моё сердце тяжелее заколотилось в груди, оглушая меня. Оно билось громче пульсирующего гудения огненной ямы, в которую Блэк смотрел всего в нескольких ярдах от меня. Оно билось громче шипения расплавленного камня — шипения, которое теперь как будто доносилось от рептилий.
Я не понимала слова Корека. Я ничего не понимала, и все же какой-то фрагмент сказанного им все равно казался правдивым.
«Что это значит? — послала я. — О чем ты говоришь, Корек? Почему Блэк опасен? Ты говоришь, что он опасен для меня?»
Присутствие уже меркло, угасало.
«Они знали, — пробормотал Корек, и его голос становился все тише. — Вот почему я должен был вытащить его оттуда. Я должен был вытащить его оттуда прежде, чем он начнёт вспоминать. Но он вспоминает прямо сейчас, Мири. Даже если он не осознаёт, что вспоминает, так и есть…»
«Корек! — я притянула его своим светом. — Останься! Останься здесь со мной! Ты должен объяснить мне это. Мне нужно понять…»
«С другими, с большинством из них, существует только один за раз, — прошептал он. — Но не в его случае. Он другой. Он прыгает. Он прыгает, Мири. Он говорит, и мир дрожит».
«Кто? — лихорадочно переспросила я. — Блэк? Ты говоришь о Блэке?»
«Нет, — он помедлил, и я буквально видела, как он думает. — Да. Нет… но да…»
Мой страх превратился в злость. «Это ни хера не помогает, Корек!»
Но присутствие начало разделяться.
Оно рассеивалось вокруг меня, как запах, уносимый ветром.
Когда я мрачновато покосилась на Блэка, тяжело дыша от жары, он все ещё пристально смотрел в огненную яму. Как и прежде, когда мы были одни в том бунгало и в океане, он, похоже, не слышал Корека. Похоже, он не слышал, как я говорила с Кореком.
По правде говоря, это начинало немного пугать меня.
Я начинала задаваться вопросом, нет ли у меня слуховых галлюцинаций, типа какой-то латентной шизофрении, которая развилась у меня на фоне событий последних лет. Эта мысль приводила меня в ужас, и не только потому, что она заставляла усомниться во всем — во всем, чем я считала себя, Блэка, дядю Чарльза, своего отца.