Страница 80 из 96
— Хорошие новости — Блэк выгнал их из лагеря, — сказал Брик, пока Ник наблюдал, как мужчина у основания дерева берёт зажигалку обеими руками. — … плохие новости…
Мужчина щёлкнул крышкой зажигалки, воспламенив какой-то фитиль.
Он бросил все целиком — пламя, фитиль и саму зажигалку — к основанию дерева.
Раздался гулкий стук, за которым последовал настоящий взрыв пламени.
— …Ну, — продолжал вампир, говоря все ещё спокойно, но уже громче из-за расширявшегося шара пламени внизу. — …Вероятно, скоро здесь станет некомфортно и жарко, — буквально выкрикнул вампир. — Так тепло, что вредно для здоровья, можно сказать.
Ник не ответил.
Сглотнув, он уставился на основание дерева и колонну чёрного дыма, который уже доходил до их мест.
Он взглянул на Джема, но видящий явно все ещё пребывал в отключке.
Черт подери.
С Блэка станется уйти на две секунды слишком рано.
С Блэка станется пропустить самую важную частицу информации, которую мог бы передать ему Ник.
То есть, они все наверняка умрут.
Глава 26
Огонь на горе
Золотые радужки Блэка сфокусировались обратно.
Он расплылся в широкой улыбке, взглянув на меня.
— Твой приятель Ник — бриллиант, — сказал он.
Я нахмурилась, наблюдая, как Блэк вытаскивает из своего бронежилета планшет, откидывает крышку чехла и тут же проводит по экрану, затем принимается за клавиши. Подойдя ближе, я поверх его руки смотрела, как он вызывает несколько экранов съёмки с беспилотников — размытые образы того, как они проносились над верхушками деревьев, ища возможность заглянуть в джунгли внизу.
— Почему он бриллиант на сей раз? — спросила я, все ещё глядя на кадры видео.
— Он только что сказал мне практически все, что нам нужно знать, — сказал Блэк, широко улыбаясь. — Ещё и прямо перед Бриком, представь себе. По правде говоря, он чертовски быстро уловил, что я использую Джема как посредника. Быстрее, чем это уловило бы большинство видящих.
Взглянув на меня и поджимая свои очерченные губы, он добавил:
— Твои друзья весьма выдающиеся личности, Мири. Думаю, нам нужно начать разговоры о расширении тренировочной программы и включения в неё людей, которые демонстрируют такие таланты. Я поручу Ярли приступить к этому, когда мы вернёмся в Сан-Франциско.
— Сан-Франциско? — я взглянула на него.
Он кивнул, взглядом все ещё следя за кадрами с беспилотников.
— Пора уже, не думаешь? — спросил он отрешённым голосом.
Наблюдая за ним, я ощутила, как меня омыло потоком облегчения, и кивнула.
— Да, — только и сказала я. — Пора уже.
Когда он посмотрел на меня, я потянулась и поцеловала его в губы.
Секунды спустя он превратил это в настоящий поцелуй.
Как и прежде, от этого сложно было отстраниться, сложно даже думать нормально, как только его язык и губы затопили меня его светом, привлекая меня одновременно с тем, как Блэк изучал мой рот. В моей груди зародилась такая сильная боль, что я издала стон.
Ещё через несколько секунд я бережно оттолкнула его.
— Иисусе, Блэк, — сказала я, сглотнув.
Он усмехнулся, но я ощутила выплеснувшийся из него завиток боли, когда Блэк поймал меня за руку и притянул ближе, чтобы иметь возможность обнять меня свободной рукой.
Теперь мы находились на территории Nachtso
Обойдя место раннего проникновения на периметр, мы держались подальше от курса, по которому Эй-Джей и Джулс отслеживали отступающих немцев.
Позади меня Фрэнк, Пёс, Девин, Хавьер и Мэджик сидели на камнях, наблюдая за нами и переводя дух от изнурительного темпа, в котором Блэк вёл нас вверх по холму в сторону высочайшей вершины острова. Жара и скорость передвижения явно сказывались на них.
Но прежде всего, влияли сами джунгли.
Влажность, жуки, периодический испуг от незнакомых птиц, мартышек, змей, застревание в подлеске, деревьях и влажной почве — черт, да даже темнота под этими густыми кронами — все это сильнее сказывалось на нас, чем на Блэке, который вырос в таком климате, пусть и на другой версии Земли.
Все они прикладывались к фляжкам и тяжело вдыхали влажный воздух, совершенно взмокли и раскраснелись, отмахивались от насекомых и настороженно смотрели на деревья джунглей. Я заметила, что Мэджик и Пёс немного отекали от влажности, их лица сделались ярко-красными.
Блэк, конечно, тоже вспотел.
Просто он как будто не замечал этого или не обращал внимания.
А ещё он, похоже, потел значительно меньше, чем любой из нас.
Нажав ещё на несколько клавиш, он вызвал окно координат и напечатал несколько цифр, изменив траектории двух беспилотников. В процессе он перехватил контроль у тех, кто оперировал ими с курорта.
Я наблюдала, как его пальцы порхали над клавишами, затем опустились к виртуальной сенсорной панели, которая появилась в низу экрана. Он заставил камеры подняться вверх и найти гору. Затем, направив их туда, куда ему хотелось, он заставил беспилотники прибавить скорость и полететь быстрее.
Очевидно, теперь у него в голове имелось конкретное место назначения.
— Энджел, Мику и Элис все ещё удерживают Nachtso
Блэк бросил на меня беглый, мрачный взгляд.
— Ник это подтвердил, — добавил он. — Похоже, он довольно сильно беспокоится за него. Брик и Дориан все ещё с ними на дереве. Они примерно в двух милях от оплота Nachtso
Я нахмурилась, кивая.
— Ты можешь найти дерево?
— Работаю над этим прямо сейчас, красавица.
Он взглянул на меня с теплотой в золотых глазах.
Однако я увидела за этим проблеск беспокойства.
— Что? — спросила я. — Что такое?
Он выдохнул, нахмурившись.
— Надеюсь, что ничего… но они там не одни. Nachtso
Пожав плечами, Блэк сосредоточился обратно на кадрах беспилотников.
— По правде говоря, я удивлён, что они всё ещё их не убили… это-то меня и беспокоит. Брик, должно быть, что-то увидел.
Затем он прищурился, всматриваясь в кадры. Скорректировав что-то на экране, он увеличил отдельную часть картинки, чтобы получше присмотреться к чему-то.
Как только он сделал это, я ощутила, что из его света выплеснулась волна злости и раздражения
— Бл*дь, — пробормотал он.
— Что? — спросила я, хмурясь.
Фрэнк к тому времени подошёл к нам, за ним подтянулись Мэджик и Хавьер. Из изначального списка Блэка с нами были все, кроме Туза, которого Блэк в последнюю минуту решил оставить с Кико, чтобы с ней в лагере был ещё один ветеран и пилот вертолёта.
Подвинувшись ближе к Блэку, я посмотрела на экран там, где он к нему прикоснулся.
— Видишь это? — спросил Блэк, хмурясь. — Туда мы и направляемся.
Я уставилась на колонну чёрного дыма, поднимавшегося над джунглями.
— Оно не горело, когда ты был с Ником?
— Нет, — Блэк покачал головой. — Но это должны быть они.
Фрэнк также посмотрел на экран, который держал Блэк.
— Насколько мы далеко? — спросил Фрэнк.
Жар исходил от его кожи, и я ощущала его даже на своём месте. Фрэнк был огромным — ниже Блэка на несколько дюймов, но его плечи и грудь были массивными, мускулистыми и теперь обливались потом, пропитывая чёрную майку и тёмные армейские штаны камуфляжной окраски.