Страница 11 из 13
В Средние века женщина не могла открыто вступить в сражение во имя своей грандиозной работы. Возможности женщин были ограничены, и женщины прекрасно это сознавали. Однако их это не останавливало. Вы сможете в этом убедиться, поскольку я еще не раз буду обращаться к истории и рассказывать о женщинах, которые достигали своей грандиозной цели, хотя прямые пути и обычные средства были для них под запретом.
Чтобы вы не утешали себя мыслями о том, что со времени этих ужасов прошло не одно столетие и все мы твердо стоим на ногах в своем прекрасном новом мире, напомню, что в 1972 году в Соединенных Штатах женщина всё еще не могла без официального согласия мужа взять кредит, иметь собственную кредитную карту или оформить страховку на автомобиль. И только в 1973 году женщины добились легализации абортов. До начала 1960-х годов любого человека, страдающего психическим расстройством, могли принудительно поместить в лечебницу закрытого типа; а сексуальные отношения между людьми одного пола считались предосудительными еще двадцать лет назад.
Хотя мир, в котором мы живем сегодня, далек от совершенства в том, что касается наших гражданских прав и экономики, в целом мы располагаем большими правами и возможностями, чем исторические персонажи, о которых сейчас пойдет речь (даже несмотря на то, что некоторые из них были не в пример богаче и знатнее нас). И если они, вынужденные, за неимением настоящих прав, играть только на тонких струнах гламура, смогли довести свою грандиозную работу до победного конца, не значит ли это, что перед нами, живущими в данный исторический момент, магия гламура открывает безграничные перспективы? Пусть мы и другие.
Роза алая, роза белая
Во время Войны Алой и Белой розы аристократические семейства меньше всего интересовал вопрос: «Кто ты – хорошая девочка или плохая девчонка?» Война открывала широкие возможности, уравнивая в правах и «хороших», и «плохих». Руки по локоть в крови; тайные союзы заговорщиков; обвинения в колдовстве; браки по расчету; предательство и домашний арест; отказ от титула и конфискация земель; утрата короны и новая коронация; бегство и спасение в стенах Вестминстерского аббатства (дважды); колдовство; бастард королевских кровей; единственный сын, рожденный малолетней невестой где-то в диких пустошах Уэльса, настолько далекий от трона, словно он обитает в другой солнечной системе; альянс, втайне заключенный заклятыми врагами; и два убиенных принца. Превосходный сценарий для мыльной оперы? Нет, реальные исторические события. И в центре всех этих коллизий взаимоотношения между двумя женщинами: королевой Елизаветой Вудвилл и леди Маргарет Бофорт. Это история двух заклятых подруг, которые совместными усилиями основали одну из самых известных европейских династий – династию Тюдоров.
Елизавета Вудвилл была явным аутсайдером среди претенденток на роль королевы. Она уже успела побывать замужем, овдовела и имела на руках двух малолетних сыновей. И это в те времена, когда все приличные короли женились только на девственницах. Что в каком-то смысле забавно, учитывая, с какой одержимостью в эпоху Ренессанса относились к вопросам престолонаследия. Думаете, наличие послужного списка, подтвержденного двумя живыми свидетельствами фертильности, было ее плюсом?.. Впрочем, я отвлеклась. Определенно не в ее пользу был тот факт, что, будучи благородной дворянкой, она не имела ни капли королевской крови (среди ее предков на протяжении многих поколений не случилось ни одного короля, ни одной королевы). До Елизаветы только одна женщина не королевского происхождения вышла замуж за короля Англии, но она не была коронована и оставалась всего лишь королевской супругой (консортом). Казалось, у Елизаветы было больше шансов допрыгнуть до Луны. К тому же ее родственники были перебежчиками, что явно не делало им чести, хотя во времена Войны Роз измена стала едва ли не обычным явлением.
Крайняя нужда побудила Елизавету обратиться к королю Эдуарду с просьбой выделить ей небольшое пособие, поскольку свекровь не давала ей денег даже на необходимые текущие расходы. Легенда гласит, что она ждала под раскидистым деревом, когда мимо проедет король со своей свитой. Она наверняка знала, что у нее будет меньше минуты на то, чтобы изложить свое дело и вымолить королевскую милость. Она славилась своей красотой, что в данной ситуации скорее было ей на руку, но чтобы зайти так далеко, как зашла она, ей был необходим импульс, который дает лишь мощный заряд гламура. Возможно, она надела свое лучшее платье; возможно, уложила косы в «узел любви»; возможно, припасла для короля кувшин доброго вина… Какой бы ни была стратегия Елизаветы, все ее действия были тщательно продуманы; она нашла самое лучшее применение своему остроумию, своей красоте и своему гламуру. Король так пленился этой женщиной, что в скором времени тайно с ней обвенчался в небольшом сельском имении, принадлежавшем ее семье.
Но это еще не самая удивительная часть нашей истории. Ведь у короля была репутация человека, скорого на подобные выходки: заманить женщину в свою постель обещанием жениться и сделать ее настоящей королевой, и как минимум однажды ему уже удалось проделать этот трюк с леди Элеанор Батлер.
Поразительно то, что несколько месяцев спустя король публично признал Елизавету своей женой и сделал ее королевой-консортом вопреки своим прежним планам породниться с французской королевской фамилией. Звезда Елизаветы Вудвилл взошла так стремительно, что за ней тут же потянулся пышный шлейф ревности и зависти.
Проиграв несколько сражений другим претендентам на английский престол, супруг королевы Елизаветы Вудвилл король Эдуард был вынужден бежать из страны, а она с детьми укрылась от преследователей в Вестминстерском аббатстве. В это же время матери Елизаветы, Жакетте, в первый раз пришлось оправдываться перед судом, доказывая, что она не ведьма. Ее обвинили в том, что она колдовскими чарами заставила короля Эдуарда влюбиться в Елизавету. Если бы суд признал ее виновной, независимо от того, была Жакетта настоящей ведьмой или нет, ее бы придали самой жестокой казни. Но на ее счастье судьи всегда выносили вердикт «невиновна».
В конце концов Эдуард вернул себе корону и правил еще тринадцать лет, пока не скончался от какой-то внезапно поразившей его болезни. Королева Елизавета Вудвилл родила от Эдуарда двух сыновей. После его смерти она при поддержке родни пыталась удержать власть в своих руках, но брат Короля Эдуарда Ричард заточил ее старшего сына в Лондонском Тауэре и, не тратя времени даром, отправил на эшафот нескольких ее приближенных, до сих пор являвшихся ключевыми фигурами при дворе. Королева должна была понимать, что в такой ситуации ее перспективы безрадостны и туманны, но она не собиралась сидеть сложа руки и ждать, когда кто-то другой скажет ей, что делать. Глубокой ночью она собрала детей и бежала из дворца, чтобы вновь укрыться в аббатстве.
Однако новому королю понадобилось немного времени, чтобы добраться до ее младшего сына, имевшего законное право претендовать на престол. И в то время, когда сама Елизавета Вудвилл и ее дочери оставались под защитой церкви, ее сыновья были убиты в Тауэре, хотя до сих пор остается тайной, по чьему приказу. Вероятнее всего, такова была воля их дядюшки – короля Ричарда.
Затем, не откладывая дело в долгий ящик, король Ричард аннулировал брак Елизаветы и Эдуарда, поскольку еще до того, как они впервые встретились, Эдуард подписал брачный предконтракт с леди Элеанор Батлер. В те времена, согласно закону, такой предконтракт уже сам по себе связывал подписавших его мужчину и женщину брачными узами, а значит, Эдуард не мог жениться на Елизавете, поскольку уже был женат на леди Элеанор. Это превращало всех детей, рожденных королевой Елизаветой от короля Эдуарда, в бастардов. Кроме того, Ричард конфисковал все ее земли и отписал их своим фаворитам.
Казалось, всё, что остается Елизавете Вудвилл, это тихо доживать свои дни в убежище, оплакивая почившего мужа, убитых сыновей и утраченное богатство. Ни власти, ни политического веса, ни готовых прийти на помощь сторонников… Как говорится, «тут и сказке конец». Но у королевы Елизаветы было на сей счет иное мнение.