Страница 19 из 22
Я вскочила с кровати и посмотрела на часы.
Три часа ночи. Ровно! Кто бы там ни рвался в дом, он явно не наблюдает за временем, ход которого потерял! Эмма! – тут же прилетело в голову. – Может, это она? А вдруг, кто-то пьяный ломится в дверь посреди ночи, малость перепутавший дома, или еще того хуже, Роберт…
Я услышала голос Кэсси и то, как хлопнула дверь ее спальни, тут же поспешила покинуть комнату.
– Кэсси, не открывай, давай сначала узнаем, кто это! – крикнула я с лестницы, успев как раз перед тем, как сестра дотронулась до дверной ручки.
– Это Эмма. – недовольно рявкнула сестра и открыла дверь, – Она полчаса назад разбудила меня, предупредив, что скоро будет здесь. Дождались, наконец! – увидев гостью, она фыркнула, всплеснув руками. – Проходи, Эмма! Зачем пожаловала в такой поздний час? Или, как правильней выразиться, в такую рань?
– Я должна была прийти, чтобы рассказать тебе кое-что, Саманта. – Эмма с жалким видом, вся промокшая, обратилась ко мне, нерешительно подняв глаза и посмотрев в сторону лестницы, на которой я стояла. – Всю правду должна рассказать, которую я скрывала от тебя все эти долгие годы.
– Проходи, дорогая, не стой в дверях. – Кэсси, между тем, затолкала Эмму в дом и принялась стягивать с нее пальто, сверкающее от капель дождя. – Да тебя хоть выжимай! Зонтик не носишь с собой, что ли? Сэм, приготовь чаю, а я пока приглашу нашу блуждающую по ночам гостью в зал. Как перелет прошел? Судя по всему, неважно, раз ты какая-то взвинченная.
– Кассандра, некогда. – отмахнулась Эмма и продолжала глядеть на меня.
– А с этим разговором нельзя было подождать до завтра? – сестра взмахом руки предложила мне уйти на кухню. – Ведь мы с Сэм спали, как бы…
– Мне не нужно чаю и не нужно ждать! Саманта, послушай меня! – Эмма двинулась к лестнице, как только я собралась спускаться. – Не уходи! Это крайне важный разговор! Вопрос жизни и смерти. Его нельзя больше откладывать.
– Эмма, по твоему трясущемуся виду складывается такое ощущение, что тебя кто-то нехороший убьет самым жестоким образом, если ты вот прямо здесь и сейчас все не выложишь! – невзирая на ее просьбы, я прошла мимо нее по направлению к кухне. – Подождет твоя правда пару минут. Давай по чайку…
– Я не могу ждать! – закричала она, хватаясь за голову в полном отчаянии. – У меня мало времени! Он придет за мной!
– Прямо сюда придет? – сестра все пыталась стащить с нее пальто, но Эмма не поддавалась, продолжая убегать с одного конца коридора к другому. – Кто придет?
– Демон.
Слова Эммы о тёмном существе, выданные хриплым и зловещим шепотом, заставили меня вздрогнуть и остановиться. Снова этот первобытный страх, как после слов ведьмы, охватил меня. Но я не позволю страху одолеть меня. Я буду бороться с ним проверенным методом. Как известно, лучше защиты, чем ответное нападение, не найти.
– Он шел за мной по пятам все годы. – продолжала Эмма. – Он и сейчас здесь. Он ждет…
– Роберт? Ты о нем говоришь сейчас? – я накалялась, вполне успешно овладевая паникой и переводя её в злость. – Он здесь?
Не понимала почему, но сумасшедший страх Эммы и ее состояние дрожащей овцы будто питали меня изнутри, делали сильнее. Я ощущала что-то, что наполняло меня, как вода наполняет кувшин. Я бродила по коридору и всматривалась в ее лицо. Предчувствие, что Эмма не лжет и впрямь боится чего-то сверхъестественного, ощущалось все интенсивнее. Кто-то пришел вместе с ней. Я знаю, что он там, за пределами дома.
Эмма, казалось, не знала, что ответить. Она молча уставилась в сторону окна. Значит, она хочет, чтобы я что-то увидела, но боится сказать об этом.
– Саманта… прости меня. – выдала она спустя некоторое время.
Я подошла к окну, став сбоку, незаметно отодвинула штору и осторожно выглянула на улицу. За непроглядной стеной дождя виднелись включенные фары и блики от водных капель, стекающих по капоту знакомого мне автомобиля. Роберт ждал Эмму снаружи, и, объятый непогодой, упорно глядел в сторону дома. Казалось, ему совершенно наплевать на то, что он стоит под дождем, словно он един с бушевавшим за окном ненастьем, словно он и есть ненастье, а потому ничего не доставляет ему дискомфорта. Я бы впустила его в дом.
Присутствие Роберта здесь, а также тот факт, что Эмма считает его демоном, который явно способен что-то с ней сделать, вывели меня из себя моментально, но я, сделав вид, что просто смотрю в окно, попыталась обуздать свою внезапно накатившую ярость. Сделав глубокий вдох и досчитав до десяти, я перевела взгляд на Эмму и с огромным усилием заговорила тихо.
– Я пока приготовлю чай, а ты обсохнешь, успокоишься, и только тогда я буду тебя слушать. Идет, Эмма? Иначе разговора не состоится. – грозно заявила я и отправилась на кухню.
Она испуганно кивнула и нехотя стянула с себя насквозь промокшее пальто.
Выдавив косую, совершенно неуместную улыбку, я поставила чайник на плиту, но в окно поглядеть снова не решалась.
Что делает здесь Эмма? Что она должна мне рассказать такого важного, что не могло ждать завтра? Неужели, пророчество Роберта снова сбылось? Либо есть другой вариант – он сам ее разыскал и привез сюда. Нет, это невозможно, ведь Эмма находилась на другом конце планеты, и Роберт попросту не успел бы купить билет на рейс и забрать ее оттуда, а, тем более, привести сюда, ведь мы расстались с ним не так давно. В таком случае, откуда Роберт узнал о внезапном возвращении Эммы? Получается, если отбросить нелогичность, каковой слишком много, Эмма собиралась приехать, а он, каким-то образом узнав о ее намерении, решил воспользоваться удобным случаем и этим запугать меня. Ах, он… Ну, Роберт! Я тебе покажу демона!
А если Роберт на самом деле не человек? Что тогда? Как быть? Ой, глупости! Какие демоны в нашем-то мире! Надо быть полной идиоткой, чтобы поверить во всю эту несусветную чушь!
Меня так и подмывало выйти на улицу и отвесить ему пару ласковых за его странные шутки, но я сдерживала свое негодование, убеждая себя, что есть дела куда важнее, чем разборки с Робертом, и все равно Роберт никуда не уедет, пока Эмма не выложит все, что нужно ему.
На секунду у меня промелькнуло то человеческое чувство, называемое жалостью, причем не только по отношению к Эмме, которую шантажом заставили делать то, чего она не хотела, но и к Роберту. Ведь он стоит там, под дождем, а я не впускаю его, не приглашаю погреться, чаю не предлагаю. А Роберт столько сделал для меня, и то, что я испытываю к нему, не могу игнорировать. И если бы сегодня он вел себя иначе, то…
Только вспомнила о том, что случилось между нами в машине, чувство жалости в миг испарилось, сменившись озлобленностью и решительностью наступать в ответ.
Поместив сахарницу на поднос с заварочным чайником и тремя чашками, я неторопливо вошла в зал.
Эмма сидела на краю дивана и выла белугой. Рядом с ней расположилась Кэсси, белая, как снег, с выпученными глазами, которые уставились на меня.
– Вот и чай. – я поставила поднос на столик и присела в кресло напротив, изучая их лица. – Вы меня не дождались, как погляжу. Конфеты кончились, потому просто чай.
– Конфеты? – ненавистно рявкнула сестра и замотала головой. – Меня уже подсластили восемнадцать лет назад! В жизни не буду конфеты есть! Ничего, Сэм, – произнесла она на выдохе, заметив мое недоумение. – то, что Эмма выдала, я не прочь услышать еще разок, чтобы это хоть немного отложилось в голове. Эмма, твоя очередь. Давай, поведай нам, что и как.
– С чего бы начать, девочки… – дрожащими руками Эмма взяла чашку и отпила небольшой глоток.
– С начала! – громко бросила я, сканируя ее возмущенным взглядом. – С самого начала.
– Хорошо, Саманта. Но, перед тем, как я начну свой долгий рассказ, пообещай, что простишь меня. Не сразу, но когда-нибудь…
– Эмма, перед тем, как ты начнешь, хочу задать тебе вопрос: ты не могла приехать раньше? Или завтра? Ты хоть обращаешь внимание на время? Сейчас глубокая ночь!
– Саманта, я должна была поговорить с тобой сегодня! Если я этого бы не сделала, то мне несдобровать…