Страница 61 из 98
-Варвара, что с тобой? - тряс меня за плечо Гордей.
Я открывала и закрывала рот, но сказать ничего не могла.
Женщина повернулась ко мне спиной и исчезла в толпе.
-Варвара, - заглянул мне в глаза Гордей. Его лицо выражало сильное беспокойство.
-На постоялом дворе расскажу. Сейчас мне нужно все обдумать, - с трудом произнесла я. - Вы лошадей уже купили?
-Нет еще, - ответил царь. - Ресиус с Максимилианом пошли выбирать.
-Пойдем к ним.
Гордей взял меня под руку и повел к загону с лошадьми. По дороге я купила пучок морковки. Надо же познакомиться со своим транспортным средством на ближайшие две недели. Наводить дружественные мосты, так сказать.
Максимилиан с Ресиусом держали под уздцы четырех лошадей. Три огромных жеребца, черных, как вороново крыло, и небольшую лошадку белоснежной масти с черной звездочкой на лбу. Я сразу же подошла к ней. Протянула морковку на раскрытой ладони и произнесла:
-Будем знакомиться? Ты прекрасна! Как тебя зовут? Звездочка или Снежинка?
Лошадка обнюхала мою ладонь, приняла угощение, смачно захрустев морковкой. Итак, подношение принято. Я гладила лошадку по гриве, а она обнюхивала меня и легонько тыкалась носом в мою ладонь, требуя добавки.
-Ресиус, как зовут лошадку?
-Ты угадала, Звездочкой, - улыбнулся главный маг Тридевятого царства.
-Можно я поведу ее до постоялого двора?
-Давай ты поедешь на ней до постоялого двора, - предложил Гордей.
-Я не трус, но я боюсь. Мне кажется, она очень высокая. - Мой подбородок находился на уровне спины лошади.
-Не бойся, я помогу тебе сесть в седло и буду вести лошадь. А по дороге расскажу, как управлять этим животным.
-Давай попробуем. Не очень хочется оказаться всеобщим посмешищем, но ведь учиться все равно придётся.
Гордей как пушинку подхватил меня и усадил в седло.
Боже мой, высоко-то как падать придется! - тихонечко заскулила я. Мужчины захихикали. Я вцепилась в гриву лошадки. - Прости меня, моя милая Звездочка, но мне очень страшно.
-Варвара, отпусти лошадь, ты сейчас задушишь ее! - смеялся Максимилиан.
-Не могу, - ответила я. - Высоко очень! - И еще сильнее прижалась к шее лошади. Звездочка, недовольно фыркнув, продолжала послушно стоять на месте. Гордей с Ресиусом подошли с двух сторон и попытались оторвать мои руки от бедного животного.
-Сядь ровно, - попросил Ресиус.
-Как только я отпущу руки, то сразу же съеду с этого седла, - ответила я.
-Не съедешь, - улыбнулся Гордей. - Мы с Ресиусом будем поддерживать тебя, а Максимилиан придержит лошадь. Не бойся, расслабься. Звездочка чувствует твой страх и тоже начинает нервничать.
-Животное жалко, - тихо сказала я. - И себя мне тоже жалко.
Я стала медленно подниматься. Взялась за луку седла и поерзала. Положение ног было непривычным для меня, в раскорячку, но вроде не съезжаю с седла в стороны. Гордей с Ресиусом вдели мои ноги в стремена.
-Попробуй привстать, упираясь в стремена, - сказал Гордей.
Я попробовала. Получилось. Только спина у лошади с непривычки показалась слишком широкой. Чувствую, буду так и ходить в раскорячку после первых дней путешествия верхом.
-Поехали! - скомандовал Гордей.
Я тихонечко завыла, а Гордей с Ресиусом засмеялись.
-Это ты так хочешь с местным населением слиться? - спросил Максимилиан. - Не получится. Они друг друга по запаху различают.
-Очень смешно, - съязвила я, цепляясь изо всех сил за луку седла.
-Максимилиан, отдай Варваре уздечку, - попросил Гордей.
-Не надо! - испугалась я. - Мне и так хорошо.
-Надо, - твердо произнес Гордей.
-Деспот, - заскулила я. - Смерти моей преждевременной хочешь?
Мужчины громко рассмеялись. Сдерживаться больше они не могли. А я разозлилась. Мне всегда хотелось научиться ездить верхом. Так откуда теперь страх и малодушие? – стала отчитывать я себя. Уверенно села, выпрямила спину и поехала. «С тобой панькаются, как с маленьким ребенком, а ты и рада!» - дала себе мысленный подзатыльник, прочно упершись ногами в стремена. И почувствовала себя намного уверенней. Взяла из рук Максимилиана уздечку.
-Поехали, - опять скомандовал Гордей. – Только уздечку резко не дергай, иначе поранишь лошадь. Но и не ослабляй. Надо чтобы животное чувствовало, что ты управляешь им, не оно тобой.
-Как это возможно?
-Прислушайся к Звездочке. Она все тебе покажет, - ответил Гордей.
-Прости меня, Звездочка, - попросила я еще раз прощения у лошади и попробовала несильно натянуть уздечку. Кобылка затрясла головой. «Сильно», - поняла я и ослабила натяжение. Звездочка пошла размеренным шагом. Я стала подстраиваться в такт ее шагам. Затем потянула уздечку на себя и Звездочка остановилась. Я наклонилась и погладила ее по шее, похвалив за понимание. Затем ослабила узду и дотронулась пятками до боков лошади. Звездочка снова двинулась размеренным шагом. «Получилось», - вздохнула я с облегчением и немного расслабилась.