Страница 18 из 98
-Отец! - бросилась к нему Зоряна.
-Зоряна, как ты здесь оказалась? - спросил царь.
-Давайте сначала все же пообедаем, а потом разберемся в вашей запутанной истории, - предложила я и поднесла две тарелки с ухой царю и принцессе.
Ели молча, пока не насытились.
А потом каждый рассказал свою историю. Последним начал повествование царь.
-Три года назад, когда принцесса вернулась из путешествия, я сразу почувствовал что-то неладное. Она стала другой. Я уговаривал себя, что дочь просто повзрослела, но отцовское чувство говорило, что это не моя дочь. Первый год я мужественно переносил все капризы лже-принцессы. На второй год лже-принцесса начала оказывать явные знаки внимания моему двоюродному брату и попросила, чтобы он давал ей уроки темной магии. А у моей Зоряны не было ни капли темного волшебства. Я ее отец и точно это знал. У той лже-принцессы открылся талант к черной магии. И тогда я стал понимать, что мою дочь подменили. Я попросил первого советника тайно начать розыск настоящей принцессы. Однако никто не помнил, кому она встречалась на пути следования. У всех существ была стерта память. Я знал большую часть ее маршрута, мы каждый день общались по переговорному камню. Первый советник собрал сведения и доложил мне, что в царстве готовится переворот и замышляет его мой двоюродный брат. Я приказал следить за ним и его сторонниками. Лже-принцесса объявила мне, что влюблена в Гринича и хочет выйти за него замуж.
-Фу, какая гадость, - скривилась Зоряна.
-Зная твое отношение к моему брату, я понял, что меня обманывают. Я усилил поиски Зоряны, попросив помощи у ректора академии. И поднял всю тайну службу, отдав приказ разоблачить заговор. Через год поисков ректор академии сказал мне, что не может найти Зоряну ни среди живых, ни среди мертвых. Моему горю не было предела. И видимо, я чем-то выдал свои действия и мысли. Гринич и лже-Зоряна решили меня сжить со свету. Каких только каверз они на меня не насылали! Нежить различную натравливали, ядами травили, наемных убийц подсылали, несчастные случаи подстраивали. За последний год я пережил более трехсот покушений. Но поймать Лже -принцессу и Гринича тайные службы так и не смогли. Сегодня ночью на меня напала моя же охрана, которую, вероятно, чем-то опоили. Я еле смог вырваться из дворца. И вот я здесь, жив и здоров. Да еще и настоящая Зоряна нашлась. Да, я лишился царства, но вновь обрел дочь. И больше мне ничего не нужно. - Царь нежно поцеловал в макушку Зоряну и очень крепко обнял ее. - Сокровище мое! Я уже начал терять надежду найти тебя.
-Мой любимый папочка! - засмеялась сквозь слезы Зоряна и обняла отца.
-Варвара, как только я окрепну, поклонюсь тебе до земли, а сейчас прими на словах мою благодарность за спасение дочери. Ни один маг в нашем царстве не сумел отыскать ее долгих три года.
-Спасибо за благодарность, Ваше величество. Но все получилось как-то само собой. Особых усилий я не прилагала. А лучше скажите мне, сможем ли мы с Линой вернуться в свой мир?
-Результат я не гарантирую, но можно попробовать. Только для этого надо добраться до академии магии. У них есть новый экспериментальный портал и его только начали испытывать.
-Так может они и доиспытывались, что нас с Варварой всосало в ваш мир? - возмутилась Лина.
-Может, и так, - улыбнулся царь. - Они у нас еще те умельцы.
-Ну, тогда дайте мне добраться до этих умельцев! У меня уже руки чешутся надрать им всем уши за их эксперименты!
-Вот окрепнем немного с Зоряной и полетим в академию.
-Как это - полетим? Я не птица и летать не умею.
-Мы с тобой полетим на драконах, - терпеливо объяснила я. - Правильно я поняла, Ваше величество? И это, наверное, очень большая честь, когда дракон, к тому же еще и царь, несет тебя на своей спине.
-Что ты такое ешь, Варвара, что все знаешь? - удивился Леший.
-Сказки я очень люблю, - просто ответила я.
-А я не люблю, - буркнула Лина. - И драконов боюсь. И высоты.
-Тогда тебе придется остаться здесь, дожидаться меня. Но если удастся возвратиться домой, то прости, специально за тобой я не прилечу.
-Я всегда знала, что ты бесчувственная старая мымра! - сказала Лина.
-Это я мымра? - возмутилась я.
-Да! - ответила Лина. – Потому что хочешь бросить меня одну в этом страшном мире.
-Этот мир не страшный, он прекрасный. Посмотри вокруг. Какой чистый воздух, кристальная вода, красивая природа. А в нашем мире все умирает.
-Все равно хочу домой, - надулась Лина.
-Тогда придётся лететь на драконе, - отрезала я. – И это если он захочет тебя нести после твоих показательных выступлений.
-Тётя Лина, не переживайте, я вас понесу. Я буду лететь очень осторожно. - Зоряна обняла всхлипывающую Линку. Я тоже хотела утешить ее, но сдержалась, иначе потом причитаний не оберёшься.
-А мне даже жаль оставлять нашу поляну и дом, в котором мы так и не успели пожить, - вздохнула я. - Здесь так красиво. Я буду скучать по этому лесу и озеру. И за тобой, дедушка Леший, за берегинями и их смехом. Мне здесь очень нравиться. Я бы осталась здесь жить.
-Так и оставайся, - предложил Леший. - Тебя никто не гонит.
-Варвара нам нужна в академии, - сказал царь.
-Зачем? - поинтересовалась я.
-Похоже, Варвара, с моим братом сможешь совладать только ты. Он отыскал какое то древнее темное колдовство, которое, похоже, завладело им. С этими темными знаниями мой двоюродный брат может наделать очень много бед в моем царстве, погубить много людей и не людей. Я, как царь, не могу такого допустить. Я люблю свой народ и свою землю и не хочу, чтобы они страдали. Моих сил уже не хватает, чтобы его победить. Думаю, если ты мне поможешь, Варвара, то вместе мы справимся. Нам помогут мои друзья.