Страница 18 из 26
Буквально час тому назад они расстались с Кристиной на площади, и та проводила его горячим поцелуем. Артем, как всегда, не оставил это без комментария:
– Ох вы сладкие мои, я весь горю от одного вашего вида. Потом налобзаетесь, нас время поджимает.
Кирилл дотронулся пальцами до губ, и ему показалось, что он всё еще чувствует легкое покалывание и послевкусие, которое осталось после поцелуя.
За двадцать минут они добрались до лифтов, ведущих в ангар к грузовым платформам, и ещё через пять минут, легко пройдя через первый пост, оказались в зелёном коридоре. Как и предсказывал Артем, они попали точно в пересменок, и на них не обращали особого внимания. Только один раз у них спросили:
– Почему в такую рань?
Кирилл выкрутился как смог:
– Срочный приказ, вытащили прямо из бара, – в ответ офицер, проверявший их, лишь угрюмо покивал головой и, зевнув, вернул документы.
Спустя десять минут все трое уже стояли на бетонном полу наружного ангара. Натан посоветовал всем быть порасторопнее, и они направились к выходу. Пройдя еще один пункт досмотра, они оказались на поверхности под ночным небом. Прохлада омывала лица, а воздух был сладким и свежим. Друзья молча стояли и смотрели в предрассветное небо. До подхода таран-колонны оставался еще час, поэтому они устроились в одном из грузовиков и задремали.
Они чуть не проспали отбытие колонны, но Кирилл вовремя всех разбудил, и троица успела на ходу заскочить в транспорт. Тот быстро довёз их до Колыбели, где они и сошли вместе с грузом различного назначения и другими людьми. Транспорт Колыбели доставил их внутрь Ангара, где их ждала небольшая проблема.
– Ки, – тихо произнес Артём. – Как ты собираешься взять пустынный багги?
– Вот об этом я как-то не подумал, – задумчиво произнес тот в ответ.
– Может, просто возьмем, и все? – предложил Натан, но тут же исправился: – Хотя да, согласен глупая идея.
Все трое обратили внимание на то, что к ним подошел офицер.
– Привет, парни, что-то вы рано, да и не ждали мы вас сегодня, мы ваши игрушки еще даже в порядок не успели привести.
– Игрушки? – переспросил Натан.
– Ну да, ваши багги, их механики еще не успели до ума довести. Придется до вечера подождать. Я им позвоню.
– Постойте, – перебил того Кирилл. – Мы не можем ждать до вечера, дело очень срочное, надо проверить разведданные в горячей точке. Времени в обрез.
– Ох, парни, – вздохнул офицер и почесал многодневную щетину, после чего развел руками и сказал: – Из того, что есть, могу предложить вон тот багги, – он указал пальцем на машину, стоящую под брезентом. – Пару дней назад на нем два офицера по пустыне гоняли, там, конечно, карбюратор песком забит, да и систему охлаждения не помешало бы подлатать, но в целом он рабочий. А вам вообще далеко?
Кирилл направился к багги и стал снимать брезент. Артём и Натан подошли и начали помогать ему. Офицер не спеша подошел следом и, закурив, продолжил:
– Если не очень далеко, в пределах двухсот километров, то сойдет, а так мотор может перегреться, всё-таки турбина.
– А другие варианты есть? – поинтересовался Кирилл.
– Не-а, – скучающим тоном ответил тот и затянулся. – Есть, правда, грузовик, но он быстрее сорока в час не тянет, тем более по песку.
– Тогда решено, – произнес Кирилл. – Мы берем этот.
Офицер пожал плечами и, достав из кармана ключи, бросил их Кириллу.
– Горючка вон в той цистерне. Ладно, бывайте.
Трое друзей стояли и смотрели, как офицер удаляется в контрольную рубку.
– Ну, вот и всё, – произнес Натан. – Мы на колесах. Осталось сесть и поехать. Подфартило.
Артём притащил две полные канистры и начал заправлять багги.
– Всегда мечтал покататься на турбированном движке. Говорят, что он тащит нереально.
– Не тащит, а ускоряется, – поправил Артёма Натан. – Вечно ты со своими жаргонизмами.
– Ой, да не умничай ты. Аж тошно.
Все трое сели в багги, и тот завелся с пол-оборота. Кирилл нажал на газ, и машина резво тронулась. Коган-младший заложил нехилый вираж, да так, что засвистели покрышки, и направился к выходу. Посигналив на ходу, он, не сбавляя скорости, пролетел под поднимающимися воротами и взял курс на восток.
Спустя три с небольшого часа троица стояла на песчаном холме и наблюдала ужасающую картину, точно такую же, какую совсем недавно наблюдали Макс и Гай.
– Господи всемогущий! – воскликнул Натан. – Их нет, их просто нет! Рубежей нет!
Артём выдохнул, сел на песок и отпил из фляги. Кирилл протянул руку, и тот передал ему её. Не став пить, Кирилл брызнул водой на лицо и, умывшись, вернул обратно.
– Что я ей скажу? Кто вообще мог выжить после такого?
Натан положил руку другу на плечо и произнес:
– Давай возвращаться, Ки. Мы увидели то, что надо было увидеть. Мы тут не найдем ничего, кроме отголосков смерти.
– Может, стоить пойти туда и провести разведку? – с надеждой спросил Кирилл.
– Ты же понимаешь, – ответил ему Натан. – В этом нет смысла. Они просто смели всё вокруг.
Кирилл буквально упал на песок и обхватил голову руками.
– Как я ей это скажу? Вот как? Я думал, это будет приключение, сгоняем до рубежей, посмотрим. Убедимся, что у них всего лишь неполадки со связью. Проведаем её родителей и братьев и вернемся назад. А теперь?
Кирилл еще несколько минут задавался всякого рода вопросами, а Натан стремился, как мог, поддержать его. Артём встал и осмотрелся. Его внимание привлекло что-то вдалеке на юго-западе. Он взял бинокль и устремил свой взор в ту сторону.
– Ки, а Ки. А что там? – Артём махнул рукой в юго-западном направлении. Тот обернулся и произнес:
– Там заброшенные посты, старые схроны и бог знает что еще.
– А-а, – протянул Артем. – Значит, показалось.
– Точно! – воскликнул Кирилл, перебив Артема. – Посты! Там же должен быть пост, от которого идёт пресная вода в Колыбель. Мне отец про него рассказывал. Точнее, даже крепость. Надо туда сгонять.
– Стоп-стоп-стоп! – прервал его Натан. – Ты о Слезах Бога что ли говоришь? Она же находится в горах, у них там нет связи. Да по-хорошему, кроме воды, там вообще ничего нет. Может, там и людей-то нет давным-давно.
– Нет, есть! – твердо произнес Кирилл. – Мой отец был там три года тому назад! Он рассказывал про это место. Он и его команда там оставили несколько беженцев, которых они нашли в пустыне.
– Ну и что? – вмешался Артем. – Три года прошло, а ты хочешь туда добраться, зачем?
– Если кто-то что-то знает или видел, то эти люди сейчас там, они могли бежать во время осады, а это самой близкое и, как говорил мой отец, самое надежное убежище в этом квадрате. Эта крепость неприступна.
– Раз уж на то пошло, то вон та стена тоже считалась неприступной, – прокомментировал Артем и кивнул головой в сторону руин на горизонте. – Но и она, как видите, не устояла. Вы хотя бы понимаете, что точно так же может пасть любой отрезок стены от залива и до самого Амана? Хотя нет, Аман устоит, он и не такое выдерживал… А остальные рубежи? Ведь не везде даже есть сторожевые башни. Вся наша защита, по факту, это патрули, покрывающие каждый сектор раз в час.
– Поэтому там за стеной работает разведка, – парировал Кирилл. – Есть блокпосты, которые наблюдают и контролируют продвижение кочующей орды. Не знаю, как такое допустили, но уверен, больше такого не повториться.
Артем лишь недовольно фыркнул в ответ и устремил свой взгляд в другую сторону.
– Ну что ж, раз ты так жаждешь попасть туда, – со вздохом сказал Натан, – то, в принципе, я не против. Туда ехать час-полтора. Думаю, хуже от этого не будет.
– Тогда выдвигаемся! – воскликнул Кирилл и стал бегом спускаться с песчаного холма. Друзья не спеша пошли за ним следом.
12
– Да как же так! Твою же мать! – Кирилл ходил кругами возле багги, из-под которого шел пар. – Этого просто не может быть!
Натан, пытаясь устранить неисправность, задумчиво произнес: