Дух Огня

- Отлично. А что еще?

Кэлен поизучала скалу чуть дольше.

- Очень необычный цвет. Я уже такой видела.

И тут вдруг уставилась Ричарду прямо в глаза.

- Домини Диртх!

- Вот и я о том же подумал, - улыбнулся Ричард. - Домини Диртх точно такого же оттенка, как эта скала, а вовсе не такой, как все остальные окружающие горы.

Кэлен скроила недоверчивую рожицу.

- Уж не хочешь ли ты сказать, что Домини Диртх вырезан из этой вот скалы - тут, наверху - а затем волоком доставлен туда, где сейчас стоит?

- Вполне возможно, - пожал плечами Ричард, хотя мало понимаю, как можно перетащить такие каменюги на такое расстояние. Я изучил Домини Диртх. Они кажутся вырезанными из цельного камня. Их не собирали из кусочков. Во всяком случае тот, который мы видели.

- Тогда...как?

- Йозеф Андер - волшебник. А волшебники тех времен умели такое, что даже Зедд находит поразительным. Возможно, Йозеф просто использовал эту скалу как стартовую площадку.

- Что ты имеешь в виду? Каким образом?

- Понятия не имею. Я разбираюсь в магии куда меньше тебя, так что может ты мне скажешь? Но что если он6 просто-напросто взял отсюда по маленькому камешку на каждый Домини Диртх, а затем, когда пришел туда, где они стоят сейчас, просто увеличил камешки в размерах.

- Увеличил в размерах?

- Не знаю, - беспомощно развел руками Ричард. При помощи магии увеличил их, или даже использовал структуру зерна в камне как своего рода направляющую, и воспроизвел её с помощью магии Приращения в виде Домини Диртх.

Я было подумала, что в конечном итоге ты выдашь какую-нибудь чушь, заметила Кэлен. - Но, насколько я разбираюсь в магии, в твоих словах есть резон.

Ричард порадовался, что не сел в лужу.

- Думаю, надо мне сплавать к пещере и посмотреть, что там есть.

- Ничего, насколько мне известно. Просто горячая пещера. И не очень глубокая к тому же. Футов двадцати.

- Ну, не то, чтобы я очень уж обожал пещеры, но, думаю, не повредит, если глянуть туда.

Ричард стянул рубашку и повернулся к воде.

- А штаны ты снимать не намерен?

Обернувшись, Ричард увидел лукавую улыбку.

- Я подумал смыть с них конский пот.

- О-о! - С преувеличенным разочарованием протянула Кэлен.

Улыбаясь, Ричард собрался нырнуть. И тут на него с криком налетел ворон. Ричард пришлось отпрыгнуть назад, чтобы огромная птица на клюнула его.

Отступая, он принялся спиной оттеснять Кэлен с уступа назад.

Ворон каркнул. Громкий крик эхом разнесся по горам. Ворон снова налетел на них, чуть промахнувшись мимо головы Ричарда. Набрав высоту, птица описала круг и распушив перья, снова кинулась на них, оттесняя от воды.

- Эта птица свихнулась? - Вопросила Кэлен. - Или защищает гнездо? Или вообще все вороны так себя ведут?

Схватив её за руку, Ричард поволок Кэлен за деревья.

- Вороны - мудрые птицы и всегда защищают свое гнездо. Но могут быть и весьма странными. Боюсь, что это вот - не просто ворон.

- Не просто ворон? А что же?

Птица уселась на ветку и начала прихорашиваться, явно довольная собой, как обычно делают вороны.

Ричард взял протянутую рубашку.

- Я бы сказал, что это шим.

Даже на расстоянии птица, казалось, услышала его слова. Она забила крыльями и запрыгала туда-сюда по ветке, явно волнуясь.

- Помнишь тогда, в библиотеке? Ворон за окном, устроивший скандал?

- Добрые духи! - Встревожено выдохнула Кэлен. - Думаешь, это тот же самый? Думаешь, он следовал за нами всю дорогу?

- А что, если это шим, и он нас тогда слышал, а потом просто прилетел сюда и поджидал нас? - Глянул на неё Ричард.

Вот теперь Кэлен действительно перепугалась.

- И что же нам делать?

Они дошли до лошадей. Ричард сдернул с седла притороченный лук и достал из колчана стрелу со стальным наконечником.

- Думаю, надо его убить.

Как только Ричард вышел из-за лошади, ворон углядел лук и с громким криком подскочил, будто не ожидал, что Ричард возьмется за оружие.

Ричард натянул стрелу. Ворон мгновенно взлетел и удрал, отчаянно вереща.

- Ну просто чудеса, - пробормотал Ричард.

- По крайней мере мы теперь знаем, что это шим. Должно быть тот, что ты подстрелил у Племени Тины - курицу, что не курица - сообщил об этом остальным шимам.

- Возможно, - озадаченно покачал головой Ричард.

- Ричард, я не хочу, чтобы ты лез в озеро! В нем запросто могут поджидать шимы. Это глупо - плавать, когда шимы болтаются на свободе.

- Но они, похоже, меня боятся.

Надавив ему на затылок, она вынудила его посмотреть ей в глаза.

- А вдруг они просто специально заманивают тебя и желают захватить тебя на глубине? Может быть такое? Зедд велел нам держаться от воды подальше.

Она зябко потерла плечи.

- Пожалуйста, Ричард, поехали отсюда, а? Что-то в этом месте такое...

Ричард натянул рубашку и привлек Кэлен к себе.

- Похоже, ты права. Не стоит дергать удачу за хвост, особенно поле встречи с этим вороном - который не ворон. К тому же если мы позволим себя ухлопать, Дю Шайю так розозлится, что разродится раньше времени!

Кэлен вцепилась ему в рубашку. В глазах её вдруг появился странный блеск.

- Ричард...как ты думаешь, не могли бы мы...

- Не могли бы что?

Она выпустила его рубашку и потрепала по щеке.

- Убраться отсюда побыстрей, вот что.

- Очень даже запросто.

И они заторопились, спеша уехать подальше от озера. Ричард подсадил Кэлен в седло.

- Думаю, мы выяснили то, зачем приехали. Нашли скалу, из которой сделан Домини Диртх. Думаю, нам надо менять планы.

- То есть?

- Думаю, нам надо возвращаться в Ферфилд и в свете полученных новых сведений заново проглядеть древние книги.

- А как же голосование? Мы ведь ещё не везде побывали?

- Нам все равно придется рассылать людей следить за ходом голосования и подсчетом голосов, а результаты они доставят в Ферфилд. Мы можем отправить их сейчас и пусть они в каждом месте сперва говорят с народом. Среди наших есть многие, кому я вполне могу доверить говорить от моего имени. К тому же они много раз слышали, что надо говорить.

Так что мы с тем же успехом может разбить их на группы прямо здесь и отправить дальше, а сами, тем временем, вернемся в поместье. К тому же вреда не будет, если мы лишний позаботимся о том, чтобы убедить жителей Ферфилда голосовать за нас.