Дух Огня

Хотя Дю Шайю и несколько раз и напоминала Ричарду, что как его жена, она всегда в его распоряжении, захоти он её, сама она в этом направлении ни разу не предприняла никаких шагов. Похоже, с её стороны эти напоминания были всего лишь своеобразным проявлением вежливости. На поверку выходило, что хотя Дю Шайю охотно выполнила бы любые супружеские обязанности, она предлагала их лишь из чувства долга и уважения к законам своего народа, а не исходя из собственных желаний.

Дю Шайю поклонялось тому, что представлял собой Ричард. Ричарда как такового она ценила куда меньше. И если самого Ричарда такой подход мало радовал, то Кэлен - даже очень.

И до тех пор, пока все будет так и оставаться, Кэлен с Дю Шайю и дальше будут соблюдать эдакое неустойчивое перемирие. Кэлен по-прежнему не доверяла до конца этой женщине. Ни за что, пока Ричард остается объектом внимания мудрой женщины, чем бы та ни руководствовалась - чувством долга или чем иным.

Дю Шайю же, со своей стороны, несмотря на то, что Кэлен - вождь своего народа, обладает специфической магией и является женой Ричарда, не считала её главной, а всего лишь ровней. И Кэлен со стыдом признавалась себе, что именно это-то её больше всего и бесит.

- Не возражаешь, если я с тобой посижу?

Дю Шайю откинулась назад, упершись плечами в дерево и похлопала рукой по скамейке рядом с собой. Кэлен расправила сзади свое белое платье Матери-Исповедницы и уселась.

Укрывшись на скрытой за деревьями маленькой лужайке в стороне от тропинки, они оставались невидимыми для прохожих. Очень укромный уголок, гораздо более подходящий для влюбленной парочки, чем для двух жен одного мужчины.

- Ты в порядке, Дю Шайю? Ты выглядишь немного...усталой.

Дю Шайю озадачила проявленная Кэлен забота. Наконец, поняв причину, она улыбнулась. Взяв руку Кэлен, она прижала её ладонь к своему тугому круглому животу. Дю Шайю с каждым днем раздувалась прямо на глазах.

Кэлен почувствовала движение в животе Дю Шайю. Ощутила, как шевелится младенец.

Дю Шайю гордо улыбнулась. Кэлен убрала руку.

Она положила руки на колени и уставилась на сгущающиеся тучи. Это оказалось совсем не так, как она ожидала. Она-то думала, что ощущение будет радостным.

- Тебе не понравилось?

- Что? Нет-нет, что ты! Это чудесно!

Пальцы Дю Шайю коснулись подбородка Кэлен, вынуждая повернуться лицом.

- Кэлен, ты плачешь?

- Нет. Это ерунда.

- Ты несчастна, потому что у меня ребенок?

- Нет, Дю Шайю, что ты! Я вовсе не несчастна...

- Ты несчастна, потому что у меня ребенок, а у тебя - нет?

Кэлен прикусила язык, чтобы не потерять над собой контроль.

- Не стоит грустить, Кэлен. У тебя ещё будет ребенок. Когда-нибудь. Это обязательно произойдет.

- Дю Шайю...Я беременна.

Дю Шайю уперлась рукой в поясницу и потянулась.

- Правда? Я удивлена. Джиаан не говорил мне, что ты со своим мужем была вместе в этом смысле.

Кэлен обалдела, слышав, что Дю Шайю получает такого рода доклады. С одной стороны, она испытала облегчение от того, что сообщать было не о чем, но с другой стороны сожалела, что сообщать не о чем, поскольку таим образом лишний раз подтвердился бы её статус настоящей жены.

- Наш муж, должно быть, очень счастлив. Похоже, он любит детишек. Он будет хорошим...

- Ричард ничего не знает. И ты, Дю Шайю, обещай, что ничего ему не расскажешь!

- С чего это я должна такое обещать? - Нахмурилась женщина.

- Потому что это я заставила Ричарда позволить тебе ехать с нами, наклонилась к ней Кэлен. - Потому что это я сказала, что ты можешь остаться с нами после того, как приехали наши солдаты. Ты обещала Ричарду, что уедешь, как только прибудут д"харианцы, но потом пожелала остаться с нами, и я заставила его разрешить тебе не уезжать. Не забыла?

- Раз ты так настаиваешь, я ему не скажу, - пожала плесами Дю Шайю. В любом случае тебе следует держать это в тайне и преподнести ему сюрприз, когда сама сочтешь нужным. - Она одарила Кэлен улыбкой. - Жены Кахарина должны держаться друг друга.

- Спасибо, - прошептала Кэлен.

- Но когда..?

- В брачную ночь. Когда мы были у Племени Тины, буквально перед твоим приходом.

- А! Так вот почему я об этом не слышала!

Кэлен решила не реагировать.

- Но почему ты не хочешь, чтобы Ричард знал? Он обрадуется.

- Нет, не обрадуется, - помотала головой Кэлен. - Это обернется большими неприятностями. Вот это - Кэлен приподняла висящий на шее камешек - нам дала ведьма, чтобы мы пока что не могли зачать дитя. Это долгая история, но суть в том, что покамест мы не должны заводить ребенка, иначе окажемся в нешуточных хлопотах.

- Тогда почему у тебя ребенок?

- Из-за шимов. Магия исчезла. Но до того, как мы об этом узнали...Короче, в брачную ночь мы не знали, что амулет не сработает. Его магия должна была не дать нам зачать ребенка, но она исчезла. А этого никто не предполагал.

Кэлен закусила себе щеку изнутри, чтобы не расплакаться.

- Ричард все равно обрадуется, - шепотом утешила её Дю Шайю.

Кэлен покачала головой.

- Ты не понимаешь масштаба проблемы. Если об этом узнают, его жизнь окажется под угрозой. Ведьма поклялась убить ребенка, но я её знаю, она на этом не остановится. Она решит, что во избежание дальнейших проблем она должна убить также либо меня, либо Ричарда.

Дю Шайю поразмышляла над услышанным.

- Ну, скоро состоится это дурацкое голосование, на котором люди скажут ему то, что он и так уже знает, - что он Кахарин. А после все будет хорошо. Тогда ты сможешь укрыться где-нибудь и родить ребенка. - Мудрая женщина положила руку Кэлен на плечо. - Ты поедешь со мной, к Бака Тау Мана. Мы будем защищать тебя, пока ты не произведешь на свет дитя Кахарина. Мы защитим и тебя, и твое дитя.

Кэлен медленно выдохнула, чтобы не всхлипнуть.

- Спасибо тебе, Дю Шайю. Ты очень добрая. Но это не поможет. Я должна что-то предпринять, чтобы избавиться от ребенка. Найти травницу или повитуху. Я должна избавиться от этого ребенка, пока не поздно.

Дю Шайю снова взяла руку Кэлен и опять положила себе на живот. Кэлен закрыла глаза, чувствуя, как младенец шевелится.

- Ты не можешь сотворить такое с зародившейся в тебе жизни, Кэлен. С плодом твоей любви. Ты не должна. Будет только хуже.