Дух Огня

Ричард обнял Кару за плечи. Той это, похоже, вовсе не пришлось по вкусу, и он брал руку.

- Кара, тебе придется ехать в Эйдиндрил.

- Мы все едем в Эйдиндрил.

- Нет. Нам с Кэлен нужно в Андерит. У них есть Домини Диртх. И армия. Мы должны заставить их присоединиться к нам, а потом подготовить их к нашествию Ордена. Мне нужно выяснить, нет и там чего, что может помочь изгнать шимов. Сейчас мы намного ближе к Андериту, чем придется туда добираться, если заехать в Эйдиндрил. Я не могу терять время.

Вполне вероятно, что мы сможем изгнать шимов, а Андерит капитулирует и мы тогда воспользуемся Домини Диртх чтобы остановить, а может даже уничтожить орду Джеганя. Слишком многое поставлено на карту, чтобы упускать такую возможность. Это слишком важно, Кара. Ты конечно же видишь, что у меня просто нет выбора?

- Нет, есть! Мы можем все поехать в Эйдиндрил. Вы - Магистр Рал. Я Морд-Сит. Я должна быть с вами и защищать вас.

- Ты предпочитаешь, чтобы я послал Кэлен?

Кара поджала губы, но не ответила.

Кэлен вязал мужа за руку.

- Ричард, как ты сказал, ты - Искатель. Тебе необходим твой меч. Без него ты уязвим. А меч в Эйдиндриле. Там же бутылка с заклинанием, дневник Коло и библиотеки с множеством книг, где, возможно, отыщется ответ.

Мы должны ехать в Эйдиндрил. Расскажи ты все Зедду, мы, возможно, не оказались бы в нынешней ситуации, но теперь уже поздно и мы должны сделать то, о чем он просил.

Ричард выпрямился и посмотрел ей в глаза. Кэлен скрестила руки на груди.

- Кэлен, я Искатель. И будучи искателем, я обязан делать то, что считаю нужным. Признаю, что совершил ошибку и сожалею об этом, но я не могу допустить, чтобы эта ошибка помешала мне исполнить мой долг так, как я считаю нужным.

Будучи Искателем, я отправляюсь в Андерит. Как Мать-Исповедница, ты должна поступать так, как тебе велит долг и сердце. Я это понимаю. Я хочу, чтобы ты поехала со мной, но если ты должна следовать иным путем, я по-прежнему буду тебя также любить.

Он наклонился к ней.

- Выбирай.

Кэлен, все также скрестив на груди руки молча смотрела на него. Наконец её раздражение утихло и она кивнула. Затем коротко взглянула на Кару.

Придя к выводу, что третий тут явно лишний, чтобы отдавать неизбежный прямой приказ, она тихонько сказала:

- Пойду, гляну как там Дю Шайю.

Когда Кэлен отошла за пределы слышимости, Кара начала.

- Мой долг - оберегать и защищать Магистра Рала, и я не...

Ричард жестом прервал её.

- Кара, будь любезна выслушать. Мы многое вместе пережили, мы трое. И все трое бывали на волоске от смерти. И каждый из нас не раз обязан двум другим жизнью. Ты для нас не просто телохранитель, и прекрасно это знаешь.

Кэлен - твоя сестра по эйджилу. Ты мой друг. И я знаю, что я для тебя не просто Магистр Рал, и тебя связывают со мной не только волшебные узы. Всех нас связывают узы дружбы.

- Поэтому-то я и не могу тебя оставить. Я не оставлю вас, Магистр Рал. Я буду охранять вас с вашего разрешения или без оного.

- Как тебе ощущается без эйджила?

Она не ответила. Походило на то, что она не доверяет своему голосу.

- Кара, тебя удивит, если я скажу, что чувствую себя точно также без Меча Истины? А я обхожусь без него дольше, чем ты без эйджила. И от этого у меня жуткое ощущение пустоты где-то внутри. Постоянная ноющая боль, будто мне ничего в жизни не нужно так, как почувствовать этот ужасный предмет в своей руке. У тебя также?

Кара кивнула.

- Кара, я ненавижу этот меч, в точности как наверняка и ты, где-то глубоко внутри, должна ненавидеть свой эйджил. Однажды ты сдала его мне. Помнишь? Ты, Бердина и Райна? Я попросил у вас прощения за то, что вынужден просить вас оставить их пока у себя, чтобы вы могли помочь нам в нашей борьбе.

- Я помню.

- Больше всего на свете мне бы хотелось не нуждаться в этом мече. Мне бы хотелось, чтобы царил мир и я мог положить меч в Замке и оставить его там.

Но он мне нужен, Кара. Как тебе нужен эйджил, без которого ты ощущаешь пустоту, чувствуешь себя уязвимой, беззащитной и испуганной, и стыдишься в этом признаться. Я чувствую то же самое. Как тебе нужен эйджил, потому что ты хочешь нас защитить, мне нужен мой меч, чтобы защищать Кэлен. Если с ней что-нибудь произойдет из-за того, что у меня не было меча...

Кара, я забочусь о тебе, поэтому так важно, чтобы ты поняла. Ты больше не просто Морд-Сит, не просто наш телохранитель. Ты теперь нечто гораздо большее. Для тебя важно думать, а не просто действовать. Ты должна быть больше, чем обычная Морд-Сит, чтобы ты действительно могла помочь, как наш защитник.

Я рассчитываю на то, что ты останешься и дальше важным участником в нашей борьбе, человеком, который умеет выделять главное. Сейчас ты должна ехать в Эйдиндрил вместо меня.

- Я не стану выполнять этот приказ.

- Я вовсе не приказываю, Кара. Я прошу.

- Это нечестно.

- Кара, это вовсе не игра. Я прошу твоей помощи. Ты единственная, к кому я могу обратиться.

Она сердито посмотрела на грозовые тучи на горизонте, перебросила на грудь длинную светлую косу и сжала её в кулаке, как обычно вцеплялась в свой эйджил в припадке ярости. Ветерок бросал выбившиеся светлые прядки ей в лицо.

- Если таково ваше желание, Магистр Рал, я поеду.

Ричард ободряюще положил руку ей на плечо. На сей раз она не напряглась, и приняла ласку.

- Что вы хотите, чтобы я там сделала?

- Я хочу, чтобы ты как можно быстрей съездила туда и обратно. Мне необходим меч.

- Ясно.

Кэлен поглядела в их сторону, Кара ей махнула и Кэлен рысцой вернулась.

Кара, выпрямившись, как палка, сообщила.

- Магистр Рал приказал мне возвращаться в Эйдиндрил.

- Приказал? - Переспросила Кэлен.

Кара лишь хмыкнула. Она приподняла висевший у Кэлен на груди эйджил.

- Для лесного проводника у него просто талант влипать в во всякие истории. Я попрошу тебя как сестру по эйджилу приглядеть за ним вместо меня, хотя знаю, что мне нет необходимости об этом просить.

- Я глаз с него не спущу.

- Сперва ты должна перехватить генерала Райбиха, - сказал Ричард. У него возьмешь лошадей, чтобы быстрей добраться до Эйдиндрила.

Ему также необходимо сообщить, что мы намерены делать. Расскажи ему все. И Верне с сестрами тоже. Они должны это знать и возможно, они обладают полезными сведениями, которыми можно воспользоваться.