Пепел и снег

По улице теперь громыхали колёса пушек...

Глава 9

ом, в котором Александр Модестович и Черевичник так вовремя укрылись, двухэтажный, каменный, очень длинный, о двух арках, закрытых наглухо железными воротами, настоящая крепость, оказался не более чем лавкой преуспевающего купца с весьма соответствующей его ремеслу фамилией Аршинов — лавкой продуктовой и мелочной, с швейными мастерскими по торцам и с конторскими помещениями наверху. Дом был совершенно пуст — ни мебели, ни товаров, одни только пыльные лакированные прилавки. Видно, осторожный, прозорливый купец предвидел, что эта война не кончится чем-нибудь вроде Тильзитского мира, что будут потери и покрупнее чести, коей никто не держал в руках, — и, не желая рисковать товаром, загодя вывез его.

Пройдя чёрным ходом, Александр Модестович и Черевичник оказались по другую сторону здания, на довольно просторном дворе, частью заставленном сломанными телегами, а частью заваленном пустыми ящиками и бочками. Шум с улицы тут уже не был так громок, и под прикрытием крепких стен, в относительной безопасности можно было немного расслабиться. За бочками и ящиками стоял ещё дом, одноэтажный, на высоком каменном подклете. Поднялись на крыльцо. Вошли в дом. Здесь была большая квартира купца — на шесть комнат и три печи. Всё самое ценное также оказалось вывезено, кроме, однако, громоздких вещей: кроватей, комодов, дубовых столов. Приметив, что Аршинов — человек основательный и любит доводить дело до конца (вывозить так вывозить!), в подклет даже и не заглядывали, ибо были уверены, что, кроме мышиного помёта, там вряд ли что-нибудь есть.

В квартире купца и решили провести остаток дня и первую ночь в Москве, а дальше видно будет. Вход в аршиновскую лавку со стороны Пречистенки по-аршиновски же основательно забаррикадировали ящиками и бочками, дверь чёрного хода подпёрли бревном. А как обе двери были обиты железными полосами, то и сломать их было бы не просто да и не всякому под силу... Нельзя сказать, что в своём убежище они провели безмятежную ночь — до глубокой темноты всё шли и шли солдаты, и звук их шагов, то удаляющихся к востоку, то вновь приближающихся с запада, тревожил, угнетал; потом, до самого рассвета, в квартале, как, наверное, и во всей Москве, свирепствовали мародёры; слышались выстрелы, какая-то возня, ругань, истошные крики, где-то гулко бухали взрывы. На не столь далёких западных окраинах, быть может, даже на Арбате, по которому вчера шли, мерцали сполохи пожаров.

Всю ночь Александр Модестович прислушивался, ворочался с боку на бок, взглядывал на окна, беспокойно вспыхивающие красновато-медными отблесками, но к утру заснул. А проснулся — солнце уже заглядывало в комнату. Черевичника в доме не было: верно, отправился куда-нибудь добыть съестного. Александр Модестович, подождав полчаса, спустился во двор. Досадуя на Черевичника, что тот ушёл один, осмотрел ящики и бочки. От бочек исходил сильный запах пряной сельди. Но вот ветерок потянул с другой стороны, и повеяло гарью...

Александр Модестович вошёл в лавку, поднялся наверх, выглянул через окно на улицу. Шла пехота — в голубых мундирах, перепоясанных белыми портупеями, с ружьями на плече. Волна за волной колыхались серые кивера. Сквозь пыльные обломки стёкол тускло посверкивали на солнце штыки. Вслед за пехотой звонко процокали копытами десятка два улан, потом окованными колёсами дробно простучали по булыжнику четыре орудия... И вдруг вывернула из-за угла знакомая карета! Александр Модестович весь затрепетал. Сердце его, кажется, остановилось от радости. Да! Судьба была благосклонна к нему, судьба великодушно дарила ему ещё одну возможность вернуть Ольгу... Страшась, что он мог ошибиться, что это не тот экипаж, какой он ищет, Александр Модестович прямо-таки впился глазами в возницу. Но нет, это точно он — пан Пшебыльский на облучке!.. Пшебыльский, чуть привстав, прокричал кому-то позади кареты, чтобы ехали вперёд и искали постоя. Вот как, у мосье уже были лакеи!.. Два молодых человека в мятых, пыльных сюртучках, пришпорив коней, поспешили в указанном направлении.

Александр Модестович кубарем скатился вниз, живо разбросал баррикаду (вероятно, Черевичник нашёл какой-то иной путь наружу) и выскочил на улицу. Отыскав глазами Пшебыльского, успокоился, отдышался. Не спеша, прижимаясь к стенам домов, двинулся за каретой. Где-то впереди, похоже, перегородил проезд большой обоз — вкривь и вкось стояли подводы, слышно было, как в адрес обозных сыпались проклятия. Остановились пехотинцы, остановились уланы и артиллеристы... Мосье Пшебыльский нервически поигрывал кнутом, ёрзал на облучке. Александр Модестович, надвинув шляпу на самые глаза, спрятался в тени раскидистой липы; оглушённый собственным сердцебиением, он пробежал глазами по окнам кареты. Но окна были наглухо задёрнуты занавесками, и никакого движения за ними не угадывалось. Александр Модестович едва поборол в себе искушение броситься сейчас к карете и открыть дверцу.

Через несколько минут задержку устранили, колонна вновь двинулась. Александр Модестович, опасаясь быть замеченным Пшебыльским, но ещё более страшась утерять его из виду, следовал за экипажем саженях в сорока. Ему также приходилось посматривать по сторонам, дабы не попасться на глаза какому-нибудь офицеру с подозрительным нравом, мародёру или тому же Бателье. Впрочем за время странствий костюм его так поизносился и прохудился, а поля шляпы ныне столь уныло свисали долу, что даже самый подозрительный офицер вряд ли узрел бы в нём опасного шпиона, и алчный взгляд мародёра не зацепился бы за его фигуру. И верно, французы не обращали на него ровно никакого внимания. Пожалуй, они принимали его за нищего или даже за сумасшедшего. А с того и другого какой спрос?.. Сообразив, что ни в ком не вызывает подозрений, Александр Модестович пристраивался то к отряду пеших артиллеристов, то к сапёрам, то ещё к кому и, достаточно ловко скрывая свой интерес, в течение длительного времени выслеживал карету.

Пан Пшебыльский всё кружил и кружил по Москве, то присоединяясь к войскам и обозам, то сворачивая на малолюдные улицы, и тогда Александру Модестовичу было много сложнее прятаться, и не одну стену он отёр лопатками, не одну обнял колонну, украдкой выглядывая из-за неё, но Бог миловал, и мосье не заметил слежки. Молодые лакеи Пшебыльского, тоже шляхтичи (Александр Модестович слышал их польскую речь), несколько раз подъезжали к карете и указывали мосье то на один, то на другой дом, то на третий... Но, видно, всё это было не то, что требовалось: либо дома стояли в чересчур бойких, суетных местах, либо представлялись мосье недостаточно престижными, либо где-то по соседству уже расквартировалась сверх меры весёлая компания и пьяными оргиями, буйством отпугивала осторожного Пшебыльского — всё-то он качал головой. Лакеи-шляхтичи, кажется, были на грани отчаяния... Наконец к полудню отыскали нечто подходящее на Покровке — в глубине квартала, в нешумном месте, весьма солидный двухэтажный особняк, не занятый ещё военными.

Карета стала у крыльца. Пан Пшебыльский спрыгнул на мостовую и с учтивостью, словно ухаживал за королевой, открыл дверцу, сбросил лесенку... Александр Модестович так и застыл, где стоял, и весь обратился в зрение; он даже перестал дышать, чтобы, не приведи Господь, не прослушать какой-нибудь фразы... Вот мелькнула ножка в красной туфельке, колыхнулись под ветром лиловые ленты, кружевной подол розового платья, показалась изящная фигурка... А лица не удалось увидеть из-за широких полей капора. Уже через секунду чудное видение исчезло, высокая дверь захлопнулась, и карета покатила на задний двор.

Долго ли, коротко ли возвращался Александр Модестович в дом Аршинова, прямо ли, окольными ли путями, но при совершенном его незнании Москвы хорошо ещё, что он вообще добрался. Но дом на Покровке запомнил крепко. Черевичника он нашёл на месте и в полном здравии, однако в расстроенных донельзя чувствах, ибо тот, полдня пребывая в одиночестве, всё ломал себе голову над вопросом, куда мог подеваться молодой барин и не случилось ли с ним чего, и невероятно терзался своим опрометчивым поступком — как мог он оставить барина одного! При виде появившегося в дверях Александра Модестовича Черевичник выразил такую бурную радость, какой устыдился бы в спокойном состоянии духа, — он прослезился, кинулся обнимать Александра Модестовича и, измученный за полдня сознанием вины и ожиданием неминуемого лиха, едва не пал перед ним на колени. Однако Александр Модестович, сам чрезвычайно возбуждённый, не придал никакого значения бурной реакции обычно сдержанного Черевичника и, быстро усадив его куда-то, поведал без проволочек о главном: он нашёл, наконец, Ольгу, и дело теперь только за малым — нужно раздобыть где-нибудь пистолеты и отбить её у гувернёра. Черевичника при этих словах осенило: